Годы возмездия. Боевыми дорогами от Керчи до Праги

Под Ростовом был разгромлен бронированный кулак Клейста, под Тихвином – группа войск генерала Шмидта, под Брянском – армия пресловутого генерала Гудериана, идеолога танковой войны, автора нашумевшей книги «Внимание, танки!». Жестокий разгром потерпели немецко-фашистские войска на подступах к Москве.

Уже зимой 1941–1942 гг. гитлеровские войска под могучими ударами Красной Армии откатывались на запад. В условиях многоснежной зимы наши войска прошли на запад с наступательными боями 400 километров. В результате зимней кампании 1941–1942 гг. немецкая армия стала значительно слабее, чем в начале войны. Как дым развеялась под ударами Красной Армии легенда о непобедимости немецкой армии.

Весна и лето 1942 года принесли, однако, новые тягчайшие испытания для нашей Красной Армии. Отсутствие второго фронта в Европе дало немцам возможность не только оправиться от зимних поражений, но и вновь перейти к активным действиям.

Гитлер стянул на восток все свои резервы. Красной Армии пришлось принять на себя удар 240 фашистских дивизий, трехмиллионного войска Германии и ее вассалов.

Немецко-фашистские армии прорвали фронт в юго-западном направлении, захватили Ворошиловград, Ростов, Краснодар, районы Кубани и Дона, вышли в районы Воронежа, Новороссийска, Пятигорска. Создалась непосредственная угроза для всего Черноморского побережья. Красная Армия отступала с кровопролитными боями, изматывая врага, истребляя его живую силу и технику.

В августе 1942 года развернулись ожесточенные бои за Сталинград. Гордому своей славой Сталинграду суждено было снова стать ареной величайших исторических битв.

Сталинград стал поворотным пунктом в истории Великой Отечественной войны. Немцы не забудут его вовеки. Сталинград стал символом упорства, мужества и геройства.

Немцы бросили под Сталинград свои лучшие дивизии, огромную массу танков, самолетов, артиллерии. Свыше пяти месяцев под Сталинградом кипела гигантская битва, невиданная по своим масштабам. Начавшись в августе с тяжелых оборонительных боев, она закончилась торжеством наших войск, полным окружением и уничтожением противника.

История войн не знала подобных примеров окружения и уничтожения столь большого количества войск, до предела насыщенных современной военной техникой. На всем ходе этого сражения, одного из самых крупных в истории войн, лежит печать сталинского гения, сделавшего эту битву величайшим образцом стратегического искусства.

Немецкое командование в своих планах войны на 1942 год уделяло Сталинграду наибольшее внимание. Взяв его, немцы намеревались обойти Москву с востока, отрезать ее от волжского и уральского тыла и, захватив Москву, закончить войну в течение лета. На Сталинград немцы нацелили свой главный удар, стремясь расчленить наши армии севера и юга. Захватом этого стратегического плацдарма и крупного промышленно-экономического центра Гитлер хотел нанести также удар и по политическому престижу Красной Армии, ибо значение Сталинграда в истории освободительной войны нашей Родины общеизвестно.

Все эти планы гитлеровского командования с треском провалились.

Тот, кто был под Сталинградом, до конца своих дней будет помнить эту величественную эпопею, в которой воины Красной Армии, ее солдаты и офицеры явили миру такой пример мужества и упорства в бою, какого еще не знало человечество.

В течение многих дней и ночей, беспрерывно, час за часом, не считаясь ни с какими потерями, немцы вели бешеный натиск на город. Ожесточенная битва шла на подступах к Сталинграду и на его улицах, среди развалин домов и заводов. Никогда и нигде еще защитникам городов не приходилось вести такой напряженной борьбы, какая выпала на долю героев обороны Сталинграда. И мы можем с гордостью сказать, что сердца наших бойцов оказались крепче стали!

Противник предполагал захватить город коротким, стремительным ударом. Для этого Гитлер бросил под Сталинград отборные, имеющие большой боевой опыт немецкие дивизии, обильно оснащенные всеми современными средствами борьбы. Однако стойкая оборона наших войск сорвала все расчеты немцев и привела к крупнейшему поражению, когда-либо испытанному Германией.

Мне лично, как и другим участникам этой битвы, никогда прежде не приходилось участвовать в таких ожесточенных сражениях, как под Сталинградом. Авиация противника круглые сутки, днем и ночью бомбила наши порядки. 1000–1500 самолето-вылетов в день – это было рядовой нормой немецкой авиации. Были дни, когда противник производил 2000–2500 самолето-атак. Только за период с 5 августа по 20 ноября 1942 года, то есть до начала нашего наступления, сбросив до миллиона бомб разного калибра, что составляет свыше 100 тысяч тонн, или около 10 тысяч железнодорожных вагонов.

О масштабе воздушных боев дает представление первый большой налет вражеской авиации на Сталинград, когда над городом было сбито до 90 фашистских бомбардировщиков.