Гоэтия

— Хочешь кусочек? — поинтересовался Киран, как будто дразня младшего демона. Существо, словно испугавшись голоса, отскочило на добрых полметра и уже оттуда согласно затрясло головой. Киран отломил небольшой кусок и бросил демону. Сразу же из ниоткуда появилось ещё два демона, и втроём, похожие на куриц, они сгрудились над угощением. Когда последние крошки были бережно подобраны, уже три пары блестящих глаз впились в пожирателя. Киран хмыкнул и отломил ещё кусок, но бросил в этот раз немного ближе к себе. Откуда-то появился ещё один демонёнок. Вскоре, целая куча-мала ушастой мелочи копошилась у самых ног Кирана.

— Прекрати балаган, — не выдержал Натан. — Кто охранять будет?

— Кыш, кыш, — помахал рукой на демонов пожиратель. — Больше не дам.

Они в недоумении начали переглядываться, не понима, чего он хочет. Ведь в его руке остался последний кусок! Рыбный пирог!

— Брысь, — чуть более грозно предложил Киран, но младшие демоны даже не думали расходиться.

— Уууу, развоплощу!!! Охраняйте!!! — вскочил, словно собираясь ловить их голыми руками, Натан. Демоны, визжа, бросились к краю стоянки, на свои места. — Тупые. И ты недалеко от них ушёл. Зачем прикармливаешь?

— Так забавно же, — Киран пожал плечами, и бросил последний кусок себе в рот. Демонёнок-сигнальщик грустно вздохнул, проводив его в последний путь.

— Ничего забавного не вижу, — Натан вернулся на своё место.

— Не ври, я видел, тебе тоже понравилось.

Натан только что-то невнятно пробурчал в ответ. Остальные наёмники, кто был с этой стороны охранного круга, тихо посмеивались, но повторить опыт с прикармливанием младших демонов никто не решался — несмотря на свой маленький размер и смешную внешность, они оставались опасными тварями, с которыми лучше не связываться, если ты не маг.

— Последняя ночь в Дюрсе, — вздохнул Натан после долгой паузы. Здесь, в горах, звёзды были ближе и колючее. — Что-то мы всё время бежим вперёд без возможности вернуться.

Его всё ещё грызло невыполненное обещание поговорить с отцом о возможной свадьбе Ольвен по возвращении. Он-то, конечно, поговорит, но не будет ли слишком поздно? Они должны были вернуться в Дубовую Рощу ещё месяц назад, а на самом деле приедут почти через полгода после отъезда. И это если опять не случится ничего неожиданного. Причём, отец ждёт отчёта о переводе Священного писания. Ох, как он будет ругаться, когда получит новое письмо, посланное Натаном перед отбытием из Дюрарана, в котором говорилось, что теперь они отправляются в Нарун. С другой стороны, он уже успел собрать целых семнадцать печатей и рекомендательные письма двух храмов… Отличное начало карьеры.

— И мы даже не начинали ещё искать, — словно вторя его мыслям, добавил Киран. У каждого свои сожаления.

— В Наруне хорошая библиотека, её не разорили во время войны. Думаю, начнём оттуда, — Натан не очень верил, что они смогут найти там что-нибудь стоящее, но нужно же было откуда-то начинать. А Нарун — большой город, северный оплот купцов и студиозусов. Тем более, что у них тоже есть семинария. Не такая большая и прославленная, как столичная, но всё же. — И зимнюю одежду присмотрим. Там много трапперов, так что мех стоит дешевле, чем на юге.

Киран ничего не ответил — всё его внимание забрали звёзды.

— Удивительная штука — небо, — сам себе прошептал он.

Вдруг, с другой стороны обоза раздался громкий хлопок и огонь полыхнул столбом до верхушек деревьев. Все вскочили, но никто не сдвинулся с места — это мог быть отвлекающий манёвр, и нападающие на самом деле могли находиться здесь, с этой стороны и лишь ждать момента, когда можно будет начать грабить.

— Докладывай! — рыкнул Натан на младшего демона, бормочущего себе что-то в кулак.

— Нет никого! Все свои, — пискнул демонёнок в ответ.

— Что?

— Он прав, я тоже не чувствую чужого присутствия, — подал голос Киран, прислушивающийся к чему-то. — Это кто-то из своих.

— Своих?

Из-за телег взвился ещё один столб огня, намного ближе. Как будто кто-то бежал в их сторону, и этот огненный столб за ними гнался. Демонёнок закрыл уши руками и прислушался. Потом опять начал что-то бормотать в кулак — общался с другими младшими демонами.

— Водяной! — и сразу же после возгласа младшего демона, из-за поворота выскочил один из магов Ниниана. Охранник, стоявший на его пути, еле успел увернуться. Следом за магом нёсся дракон. Его чешуя горела в темноте, как раскалённое железо. Маг пронёсся мимо Кирана с Натаном и скрылся за поворотом. Обдав присутствующих жаром, следом пролетел дракон.

— Эм, пожалуй, пойду проверю, как там Анакс, — странно дёрнул плечом Киран. — Эй, мелочь, — он посмотрел на демонёнка-сигнальщика. — Где наш друг?

Демонёнок зашептал в кулак, потом закрыл уши, слушая ответ.

— Там, — почти сразу махнул лапой в непонятном направлении. — В кустах.

С тихим хлопком рядом с ним появился другой младший демон.

— Проводит, — заявил он и стукнул себя в грудь.