Гоф-медик

Совершенно бессовестно сюзерен злоупотребила своей властью и без разговоров схватила мою порцию.

– Экий ты придумщик, – изволил усмехнуться его милость. – Любезный, подай и нам с женой попробовать.

Оказывается, у старого интригана было заготовлено на всех. Напиток опробовали и одобрили. Предсказуемо, больше всего напиток понравился женщинам.

Лаура несколько непоследовательно одновременно заявила, что такой густой шоколад ей не нравится, и затребовала вторую порцию напитка.

Принц спросил, что еще такого могу придумать. Я рассказал о слоистых ликерных коктейлях. Понятно, он решил попробовать. Мужчины перешли в курительную, прибыл мундшенк и лично открыл серебряный погребец. Там нашлась пара дюжин графинчиков с разными напитками. Я посетовал на отсутствие соломинок, им тут же нашлась замена из тонких серебряных трубочек. Маленькие стеклянные стаканчики вроде наших стопок, но чуть больше, тоже нашлись.

Что можно сделать без особой подготовки, но с максимальным эффектом? «Радугу»? Надо знать точную плотность семи ингредиентов, а то сразу опозоришься. «Кровавую Мэри»? Слишком просто. Я остановился на аналоге нашего Б-52. Вниз на треть налил густого кофейного ликера, вторую треть медленно и аккуратно, по лезвию ножа заполнил кремовым, а последнюю треть каким-то легким цитрусовым ликером. Делал сразу на всех, включая мундшенка: ему по службе знать положено. Заклинание нулевого круга, чтобы охладить напиток. Трубочки опускаю в стопочки. От свечи зажигаю кедровую палочку, запас оснастки для розжига трубок здесь имеется. От щепочки зажигаю коктейль, народ дружно через трубочку выпивает.

– Что-то в этом есть, – снисходительно согласился принц, – но толком не понял, давай повторим еще раз.

Себе второй коктейль я делать не стал, мундшенку тоже, но принц велел кликнуть еще пару знатоков. С первого раза они тоже не поняли. Словом, когда закончилась дегустация по причине исчерпания ингредиентов, народ был багровым на лицо, но с настроением на подъеме. Его королевское высочество несколько утомился и изволил долго рассказывать, как он любит и ценит свою жену. Влад, против всех правил, умудрился задремать в кресле. Но его милость велел оставить «этого слабака», отпустил нас, а сам направился поработать в свои покои.

Мундшенк сразу после выхода из курительной рассыпался в комплиментах. Спросил, какие еще ингредиенты стоит приготовить для следующего раза и обязательно ли охлаждать коктейль перед розжигом. Моя репутация в глазах специалиста выросла до небес.

Зато Лаура пришла в приемную злая. Долго, хотя безадресно ругалась на пьяниц-мужчин и одного изобретателя-алхимика, из-за которого у нее сорвался важный разговор. Правда, чуть позже сменила гнев на милость – типа что с вами поделаешь, мужики – они все такие безответственные. Завтра велела на службу не приходить, а сегодня сказать, что мне нужно получить и сделать хотя бы лавандовый крем, а лучше и жемчужный тоже. Грех не воспользоваться случаем – пояснил, что кроме жемчуга мне потребен алмазный порошок, а помимо сушеных лепестков горной лаванды измельченный опал. Дескать, немного опала у меня еще осталось, но чуть-чуть. С алмазным порошком дело совсем плохо, в смысле его просто нет. Сюзерен с уважением на меня посмотрела, решила ограничиться зельем из горной лаванды и что-нибудь придумать с реагентами.

Девушка ушла, а я задумался. Надо как-то ограничивать алхимические новаторства, а то ни на что другое времени не останется.

Вскоре меня вызвали к государю в кабинет. Кроме его величества там сидели ее светлость и мой сюзерен. Стояли обер-цалмейстер и два камер-цалмейстера, проще говоря, главный казначей и учетчики имущества, существа сильно материально ответственные. Когда я вошел, разговор велся на несколько повышенных тонах.

– А у меня нет, – с постной миной заявлял старый казначей, – и взять неоткуда. Лимиты на текущий год исчерпались еще в снежень. Чрезвычайные траты на обзаведение молодой леди выскребли все возможности досуха. Раньше праздника Урожая поступлений точно не будет.

– Можно же что-то придумать? – настойчиво продолжала интересоваться великая герцогиня.

– А у меня ничего нет, – видимо, не в первый раз повторил скуповатый обер-цалмейстер.

– Тихий! Ты ко времени зашел, – обрадовался его величество. – Доложи, сколько камней тебе для крема потребно. Женщины требуют, но сколько точно нужно, сказать не могут.

– Ваше величество! Унции порошка опала хватит на две дюжины доз крема горной лаванды, – быстро сориентировался я. – Одной драхмы алмазного порошка и полдюжины жемчужин хватит на три дозы жемчужной эссенции.

– Сколько?! – взревел казначей. – Шестьдесят гран алмазов?!

Сразу возражаю:

– Никак нет, ваше превосходительство. Не алмазов, а алмазного порошка. Отходы ювелирного ремесла, мелкие осколки некачественных камней, треснувшие камни – годится все.

Старик чуть успокоился и был готов продолжить спор, но тут вмешался его помощник:

– Годятся ли камни, треснувшие после пожара? У нас таких есть целый ларец.

– Вполне, но их надо будет раздробить.