Гоф-медик

Есть послабление. Молодой человек может найти себе конкубину. Оно не зазорно, плоть своего требует, но конкубина не жена, вы легко расстаться можете. Прижитых детей можно признать своими, а можно и нет. Как подойдет срок, можно жениться на конкубине, а можно и не жениться. А коли женишься на другой и жена не против, можно жить на два дома.

Другой вопрос: зачем такое счастье девушке – идти в конкубины? Ну, с любовью понятно, про нее промолчим. Бедная дворянка иногда только так может устроиться с приличным человеком. Богатая простолюдинка может пожелать поднять свой социальный статус, родив ребенка-дворянина. Иной раз богатая семья за конкубину огромное приданое дает, с условием признания детей.

И это еще ничего. Иные простолюдины подкладывают дочерей влиятельным дворянам в любовницы, в надежде на льготы, признание ребенка или какие другие блага.

Наследовать имущество могут рожденные в браке, при их отсутствии – дети конкубины. Бастарды не наследуют ничего, кроме явно записанного на них в завещании.

Ромул

– Что дурак, говорить не буду. Небось сам уже понял.

– Так точно, ваше высокоблагородие.

– В принципе, рядовым тебя надо бы взять. Вместо аттестата ты мне бумажку принес, что курс гимназии прослушал. Однако отец у тебя, охламона эдакого, уважаемый. Поставлю младшим унтер-офицером. Но лычку еще должен будешь оправдать. Сейчас в полковую школу определю на четыре месяца, а дальше посмотрим. Ты сам куда хочешь?

– В бой, ваше высокоблагородие. Дабы оправдаться перед отцом.

– Это дело. Тогда на границу пойдешь, в самое жаркое место. Попрошу командира приглядывать, а дальше все от тебя будет зависеть. Проявишь себя – за три-четыре года до штык-юнкера сможешь подняться. Тогда получишь направление в офицерское училище. Будешь труса праздновать – через три года вон из полка. Отец отцом, но на войне как на войне.

Тина

– Папа! Я что, часто тебя о чем-то прошу?!

– Нет, но зачем?!

– Ты бы только посмотрел на него! Гимназист, а уже солдатская звезда и наградной золотой кинжал. Форма идеально подогнана, часы, дворянская печатка на рубине. И этого мало? Вот тебе еще. При мне его представили некой леди Лауре. Девчонка. По виду так себе, ни кожи ни рожи, и попка с пятачок. Однако с портретом принцессы Лауры один в один, я не зря журналы про светскую жизнь покупаю.

– Тебе оно надо? Постоянно разные интриги строишь. Коли и так, как узнаешь? Вдруг что плохое случится, а будет уже поздно? Ты у меня одна.

– Я на пробу дуреху Ингу пихну. Нет так нет. Пусть сама отдувается. Заодно деньгами ее отца расплатимся.

– Ну ладно! Так и быть, узнаю.

Инга

– Ты на молодца не западай. Подумаешь, принцессе представили! Даже если в конкубины пролезешь, толку не будет. Но коли твоя подруга сочтет его перспективным, знакомство поддержи. Тина хоть на лицо страхолюдная, но умная, и отец у нее со связями. Может, действительно гимназист представит тебя какому-нибудь генералу.

– Папенька, генералы старые!

– Молчи, дурища! Старые, да полезные. Понравишься – мне выхлопочут коммерции советника! И уж я тогда… Тебе тоже будет! Бриллиантовый гарнитур подарю. А коли ребенка сделает да признает его… Представляешь?! Дворянин в семье! Пусть бастард, зато я ему любую должность куплю. Главное, чтобы отец был со связями.

– А замуж?

– Что замуж? С нашими капиталами будет тебе муж. Хоть купец, хоть дворянин. Дворянин лучше. Есть у меня на примете пара-тройка желающих позолотить свой герб, любую тебя возьмут.

Тереза

– Ой, мамочка! Если бы ты его видела! Он такой… необыкновенный. Не то что Львов, который со слащавой физиономией про подвиги на войне рассказывает, а у самого даже никаких наград нет. У этого на лице шрам от меча, солдатский орден на шее и золотое оружие. Он тому с кинжалом каблуком в лоб заехал. Ногу выше головы задрал! Другому в пузо хрясть! Через стол прыг! Рукой махнул – и третий скрючился! Четвертому с кастетом по ноге бамс! Тот загнулся, он опять прыг – и локтем по затылку.

– Тебе бы мальчишкой родиться. Только про драки да про лошадей говоришь.

– Мам! Он хороший. Цветы своим дамам подарил, а мне папочка не купил. Поговори с папой, чтобы он меня замуж за него отдал.

– О боги всемогущие! Куда тебе замуж?! Тебе десять еле исполнилось!

– Ну и что? Ему тоже лет шестнадцать или семнадцать, раз гимназист еще. Как раз через шесть лет мы в возраст войдем и поженимся. Он волшебник и я волшебница, у нас будет четыре ребенка, тоже все волшебники. А пока мы подрастать будем, пусть папочка ему карьеру устроит.

– Хм… Мое дитя, давай не будем торопиться. Обдумаем хорошенько, наведем справки…

– Ура! Мамочка! Ты у меня самая лучшая! Я знала, что согласишься! Когда мне двенадцать исполнится, мы с ним обручимся и будем целоваться. Скажи папе, пусть его военным сделает. Лучше всего, если в кавалергардском полку. У них самый красивый мундир и золоченые кирасы.

– Дочка! Я прошу тебя прекратить этот разговор.

– Ну ты поговоришь?! Поговоришь?! А я буду всегда-всегда тебя слушаться и стараться на чистописании. Договорились, да?

Родители Терезы