4 марта в Большом театре состоялось торжественное заседание, посвященное 100-летию со дня смерти Гоголя. Зрительный зал был празднично убран. В глубине сцены находился портрет Гоголя с датой «1852–1952». На страницах раскрытой книги были начертаны проникновенные слова писателя: «Мысли мои, мое имя, мои труды будут принадлежать России…».
На этом заседании в ярких выступлениях представителей литературы различных стран мира – Китая и Франции, Кореи и Англии, Польши и Германии, Болгарии и Венгрии, Румынии и Чехословакии – с особой силой прозвучало признание мирового значения творчества Гоголя. Прогрессивный турецкий поэт Назым Хикмет говорил: «Любовь Гоголя к свету, к жизни, к человеку, его гневная ненависть ко всему тому, что мешает людям жить свободно и счастливо, одинаково близка и понятна и французам, и неграм, и норвежцам, и другим народам. Оставаясь глубоко русским, Гоголь принадлежит всему прогрессивному человечеству… Слава народу, который дал миру Гоголя! Счастье народов всего мира, что они имеют такого замечательного писателя!»4
Гоголевские дни в Москве были подлинным праздником передовой культуры всего человечества.
Свыше столетия отделяет нас от тех черных, безрадостных дней, когда жил и творил Николай Васильевич Гоголь. Но и сегодня, через сто лет, его полнозвучное слово не утратило ни своей поэтической прелести, ни задорного юмора, ни живописной сочности, ни разящей сатирической силы. Все его творчество проникнуто горячим чувством беспредельной любви к родине и народу, светлой верой в его богатырские силы. Открывая новый памятник Гоголю, писатель Николай Тихонов говорил: «Он всем сердцем верил, что русский народ, который он изображал в цепях темного крепостничества, изображал сражающимся за свою свободу, изображал бесконечно талантливым, красивым, добрым и сильным, этот народ вынесет все испытания, все мучения и выйдет на широкий простор и ничто его не остановит»5. По словам Гоголя, «для русского человека нет невозможного дела»6. Глядя в будущее, он вдохновенно обращался в «Тарасе Бульбе»: «Да разве найдутся на свете такие огни, муки и такая сила, которая бы пересилила русскую силу!»7.
Советский народ чтит в Гоголе писателя-гражданина, отдавшего все свое дарование, весь свой подвижнический, самозабвенный труд делу сужения народу. Н.Г. Чернышевский писал о нем: «Как ни велики твои ошибки, мученик скорбной мысли и благих стремлений, но ты был одним из благороднейших сынов России, и безмерны твои заслуги перед родиной»8.