Гоголь в жизни

Но ко времени рождения Н. В. Гоголя славное прошлое выглядело скорее как предание, легенда, чем историческая реальность. Нет свидетельств интереса Гоголя к истории своего рода, интереса, который так отличал А. С. Пушкина, видевшего в древних родословных своеобразный гарант личной нравственной независимости потомков лучших дворянских фамилий России от государственной бюрократии, становящейся всесильной в николаевской России, да и от самого императора.

Гоголь остался далек от этого круга проблем, и история, которая так занимала его впоследствии, была историей "всеобщей", а не частной, интимной. Ровно за сто лет до рождения Гоголя в местах, бывших колыбелью его детства и юношества., произошло знаменитое Полтавское сражение. Сто лет спустя жизнь обитателей этих мест больше походила на быт героев повести "Старосветские помещики", только лишенный старосветской идиллии. Эту патриархальность нарушил приезд в 1806 г. в свое имение Кибинцы отставного министра Д. П. Трощинского, дальнего родственника М. И. Гоголь. В облике этого человека наглядно слились характерные черты вельможи екатерининского времени, мецената и деспота. Поездки в Кибинцы остались одним из самых ярких впечатлений детства Гоголя.

II. ДЕТСТВО И ШКОЛА

Школьный период жизни Гоголя одновременно и документирован, и легендарен. Воспоминания его нежинских товарищей Т. Г. Пащенко и В. И. Любича-Романовича не внушают доверия. В них много не подтверждаемых другими мемуарными источниками сомнительных сведений. Основные представления о Гоголе этой поры, его духовной жизни мы черпаем из его собственных писем {592} к родителям, из которых встает образ любящего и послушного сына, но в то же время юноши, не лишенного романтической позы.

Очень немного известно нам о пребывании Гоголя в Полтаве с 1818 по 1820 г. Гораздо подробнее освещен нежинский период его жизни. Нежинская гимназия высших наук была основана на средства покойного екатерининского вельможи князя А. А. Безбородко, а также на пожертвование его брата графа И. А. Безбородко. В уставе ее было записано: "Гимназия сия есть публичное учебное заведение. Она состоит между учебными заведениями в числе занимающих первую ступень после университетов... и отличается перед губернскими гимназиями высшей степенью преподаваемых в ней предметов и особенными ей дарованными правами и преимуществами".

Гимназия высших наук была открыта по высочайшему рескрипту 19 апреля 1820 г., а в мае 1821 г. по протекции Д. П. Трощинского Гоголь был принят в число воспитанников гимназии. В июне приезжает он в Нежин и держит экзамен, по результатам которого был зачислен во второе отделение. В ноябре этого же года в должность директора гимназии вступил И. С. Орлай, медик и философ, прогрессивно настроенный педагог, при котором гимназия пользовалась "ей дарованными правами и преимуществами". Во времена его директорства воспитанники выпускают рукописные журналы, самозабвенно ставят спектакли на гимназической сцене; при И. С. Орлае развертывается в гимназии деятельность передовых педагогов.

Водоразделом эпох становятся события 14 декабря 1825 г., а в Нежинской гимназии еще и отъезд И. С. Орлая, который получил должность директора Ришельевского лицея в Одессе. Его обязанности исполнял К. В. Шапалинский, а в октябре 1827 г. директором гимназии был назначен Д. Е. Ясновский. Именно при нем развертывается в гимназии так называемое "дело о вольнодумстве", отчетливо продемонстрировавшее расстановку сил в стране после расправы над декабристами. "Дело" было направлено против группы свободомыслящих педагогов, которых набрал в Нежине Орлай. Центральной фигурой среди них был Николай Григорьевич Белоусов, преподаватель политических наук, читавший курс естественного права, а также К. В. Шапалинский, И. Я. Ландражин, Ф. О. Зингер и другие. Против них и был направлен рапорт (а по сути - донос) профессора политических наук М. В. Билевича, положивший начало "делу о вольнодумстве", тянувшемуся три года и закончившемуся изгнанием Н. Г. Белоусова, К. В. Шапалинского, И. Я. Ландражина. Торжествовала реакция, воцарившаяся в стране после разгрома декабристов. Одним из последствий "дела о вольнодумстве" было то, что Гоголь по окончании гимназии получил всего лишь чин 14-го класса.

Главной страстью гимназистов был театр. Гоголь с наслаждением принимал участие в школьных театральных постановках в качестве актера. Уже тогда однокашники отмечали его громадный сценический талант, проявлявшийся особенно в комедийных ролях. Впоследствии это подтвердят многие из тех, кому доведется слышать в гоголевском чтении его комедии, и среди слушателей будет такой авторитетный специалист, как великий русский артист М. С. Щепкин, чье исполнение роли городничего в "Ревизоре" единодушно будет признано лучшим на русской сцене. Намеревался Гоголь поставить на школьной сцене и комедию из малороссийской жизни "Собака-овца", написанную его отцом и шедшую в домашнем театре Д. П. Трощинского в Кибинцах.