Golden Age (СИ)

Рабадаш взвыл не своим голосом, мотая ушастой головой. Великий Лев взмахнул хвостом и направился к выходу. Оцепенение с собравшихся спало, лишь когда он скрылся из виду. Будто магия, древняя и могущественная, находящаяся за гранью понимания, лишила их дара речи и обратила в камень. Быть свидетелями ее свершения – уже великая честь! Царевичу повезло куда меньше, и Люси посмотрела на него с нескрываемым сочувствием. Лум прокашлялся. Он явно не ожидал такого разрешения конфликта и не знал, что сказать. Выручила знаменитая орландская учтивость.

- Мне очень жаль, Ваше Высочество, что все так получилось. Мы немедля отправим Вас в Ташбаан, дабы нашли Вы там… Исцеление, да, - сказал Лум и не удержался от маленькой шпильки. – Ни в чем Вы не будете нуждаться в дороге. Все запасы свежего репейника и моркови будут переданы в Ваше распоряжение.

Рабадаш взревел и в благодарность за такую доброту лягнул одного из орландских лордов. Характер у него совсем не изменился. Нарнийцы, воодушевленные встречей с Асланом, попрощались с друзьями и вскоре вернулись домой. Там их ждали Сьюзен, Кара и Арханна с детьми. Столица встречала воинов как героев, принесших победу над самим Тархистаном! Темное южное облако, висевшее над Нарнией столько лет, наконец развеялось. Радостней и пышней встречали, наверное, только Питера, который одержал верх над великанами Эттинсмура. Государь приехал несколько позже заявленного срока, и вот, впервые за долгое время семья собралась в полном составе. Гостиная, устроенная Сьюзен, теперь казалась тесной. Веселые голоса правителей перебивал звонкий детский смех. Франческа носилась кругами, ловко уворачиваясь от Лукаса, который пока нетвердо стоял на ногах. Арханна то и дело порывалась помочь сыну, поддержать его, но миссис Бобриха не отходила от мальчика ни на шаг. Питер успокаивающе гладил жену по запястью, и она вновь расслаблялась, вливаясь в живой разговор.

- Неужели это все? – после невинного вопроса Люси воцарилась тишина. Королева пожала плечами и пояснила: - Эттинсмур нам больше не угрожает, та же история и с Тархистаном. Выходит, можно жить мирно?

- Наконец-то, - проворчала Сьюзен. Обстановка мигом разрядилась. – Некоторые из нас мечтали о том всю жизнь, а вам опять что-то не нравится.

- В Тархистане, уверен, будет еще много чего интересного, - подал голос младший король, руку которого не выпускала Кара. Все непонимающе воззрились на него. – Мне жутко любопытно, заметит ли Тисрок что-то странное в Рабадаше.

- Ты чего? Конечно, Аслан же обратил его в осла! – рассмеялась Люси. Эдмунд громко фыркнул.

- Как был ослом, так им и остался. На мой взгляд, невелика разница! – теперь расхохотались уже все. Люси принялась рассказывать о том, что Аслан совсем не изменился. Ему было ни по чем время! Ореиус гордо поднял голову. Кентаврам тоже не были страшны пробегающие мимо года. Заметно постаревший мистер Тумнус, поседевший Лис и пожилой Бобр обменялись понимающими взглядами. Жаль, что мудрого Меара среди них не было. Филин почил, когда Эдмунд и Сьюзен гостили в Тархистане. На его месте сидел его преемник, быстрый и преданный Фалко, чистящий клювом перья. Стоило Франческе показаться в поле зрения, как сапсан вспорхнул повыше. Просто так.

Арханна не сводила с вернувшегося супруга ласкового взора. Он наконец приехал, правда, казался немного грустным и задумавшимся. Королева видела это в задержке, с которой он поправил одеяло в колыбели Лукаса, с которой поцеловал Франческу в макушку и отправил спать. Когда на улице сгустились сумерки и Кэр-Параваль погрузился в объятья ночи, детские голоса затихли. Только камин негромко потрескивал, выбрасывая в воздух яркие искорки. Они отражались в глазах Питера, отрешенных и задумчивых. Он сидел в кресле и смотрел на огонь не отрываясь.

- В чем дело? – Арханна подсела рядом, взяла его ладонь и принялась рассматривать. Кожа была грубой, натертой рукоятью меча, что висел на стене, но не было для женщины руки нежней и мягче. – Что-то тебя расстроило?

- Ведьму, сбежавшую в Эттинсмур, я так и не настиг, - произнес Питер, не отрывая взгляда от пляшущего пламени. – Долго искал, но она пропала без следа. И великаны ее не поймали…