Голдмейкер

- Нет, Андрей, я серьезно.

Тот откинулся на подушку и с любопытством посмотрел на американку.

- Хорошо, слушаю тебя.

- Завтра нам предстоит встреча с твоим работодателем.

- Наконец-то!

- Дело в том, что работа, которую тебе хотят предложить, не совсем обычна.

Джоан сделала паузу, а Андрей молча ждал продолжения. Она нехотя добавила:

- Эта работа заключается в том, что тебе придется иметь дело с красной ртутью.

Женщина замолчала, и ученый продолжил вместо нее:

- И сделать атомную бомбу?

- Что-то вроде этого, - кивнула американка.

Русский осторожно взял Джоан за голые плечи и, глядя ей в глаза, начал ласково говорить:

- Ты отдаешь себе отчет, кто может быть заказчиком таких вещей?

- Тебе заплатят большие деньги.

Андрей, не обращая внимания на последние слова американки, продолжал говорить дальше:

- Это или какой-нибудь царек из третьего мира, или террористы. Так или иначе, но с нашей помощью они будут превращать этот мир, который и так мало напоминает рай, в окончательное подобие ада.

Джоан вырвалась из рук любовника и зло бросила:

- Какие сантименты из уст человека, просидевшего в тюрьме последние восемь лет!

Андрей вновь обнял американку и погладил ее по голове.

- Маленький, я не хочу опять в нее попасть, пусть даже и американскую. Хотя, может быть, в штате Калифорния производство ядерных взрывных устройств приравнено к изготовлению карнавальных петард?

- Ты считаешь, что в Америке деньги падают с неба? - холодно спросила женщина.

- Джоан, давай уедем куда-нибудь подальше от твоих работадателей-маньяков. Америка - страна большая, голова у меня есть, руки на месте. Да я же, в конце концов, золото из свинца делать могу!

В подземном бункере в отсеке радиоэлектронного прослушивания горбун и бородач напряженно слушали ночной разговор любовников.

- Ты это серьезно?

- Совершенно.

Долгая пауза. Джо и Ирвин нервно переглянулись.

- Хорошо. Завтра утром мы поедем в одно место, и ты узнаешь мой ответ.

Из динамика послышался звук поцелуя и шум любовной игры.

Джо задумчиво поглядел на своего подручного и многозначительно заметил:

- Ну что же, действительно пора.

По лос-анджелесскому бульвару Сансет на большой скорости катил светло-серый "ягуар". В нем находились Джоан и Андрей.

Американка сказала русскому:

- Это Сансет-бульвар, "бульвар проституток", как его называют в Лос-Анджелесе.

Андрей с любопытством разглядывал проносящиеся за окном достопримечательности. По пустынному утреннему бульвару фланировали, чаще всего парочками, очень легкомысленно одетые девицы. Время от времени около них останавливались легковые автомобили, и жрицы любви спешили к ним. После недолгих переговоров девицы или садились в машины к своим клиентам, или продолжали патрулировать бульвар.

- Интересно, а как их отличают от обыкновенных девушек? - задался досужим вопросом гость Америки. - Чтобы не получить по морде в случае ошибки?

- Обрати внимание, у них всех опущены на плечи "плечики" от платьев, просветила его американка. - Или "плечики" комбинаций. Не перепутаешь!

- Да, действительно, - присмотревшись, согласился русский. - Кстати, в этом знаменитом диснеевском мультфильме "Аладдин" у принцессы тоже опущены плечики!

- Юмор у этих киношников такой. Да что там принцесса из мультфильма, говоря эти слова, водительница "ягуара" преувеличенно внимательно смотрела на дорогу, - Помнишь, я тебе обещала вчера ночью рассказать кое-что важное?

- Конечно. Точнее, ты обещала дать ответ на мое предложение.

- Обязательно. Но поначалу тебе надо знать, что я тоже работала на Сансет-бульваре.

- Ты? - растерялся Андрей, - Этой же профессией, здесь на улице?

- Ну, нет, - усмехнулась бывшая проститутка. - Мы сейчас едем по восточной части бульвара, здесь работают проститутки-дешевки. Эта часть Сансета административно относится к городской мэрии Лос-Анджелеса, а L.A.P.D.10 борется с проституцией покруче, чем с убийствами и торговлей наркотиками. Западная часть Сансета принадлежит городу Беверли-Хиллз, имеющему свою полицию, которая относится к ночным бабочкам гораздо либеральнее. Здесь работают только дорогие девушки. А я работала в ночном клубе "Блюз-хауз", очень фешенебельном заведении.

Оправившийся от первого потрясения русский бросил на возлюбленную угрюмый взгляд и процедил сквозь зубы:

- Мне совсем не обязательно было об этом знать. Зачем ты мне это рассказываешь?

Но американка упорно продолжала дальше.

- Более того, почти все мои деньги уходили на кокаин. Меня подобрал твой будущий работодатель, завсегдатай "Блюз-хауза". Он вылечил меня от наркомании и превратил в сотрудницу преуспевающей фирмы.

- Чем же ты ему так понравилась? - недружелюбно осведомился Андрей.

Джоан пожала плечами.

- Он считал, что по роду своих бывших занятий я неплохо разбираюсь в людях. Это в деликатных поручениях по закупке материалов для ядерных технологий немаловажно. Потом - одна из моих бабушек была русской, а другая - француженкой. Поэтому я неплохо владею обоими языками.

- И это все?

- Достаточно для того, чем мне приходится заниматься, - сухо отрезала женщина.

- Джоан, - тихо сказал русский. - Николая убрал твой работодатель?