Голдмейкер

Дверь в доме Джоан скрипнула и открылась. В гостиную вошел Андрей с пластиковым пакетом в руках. Вид у него был очень несчастный. Он развернул пакет, достал из него куски легкой черной материи и принялся закрывать ими многочисленные зеркала в доме.

Когда он был на втором этаже в спальне своей любовницы, зазвонил телефон. Андрей спустился в гостиную и взял трубку.

- Извините, но Джоан не может подойти к телефону, она... - тут он запнулся, но, пересилив себя, закончил, - Она умерла...

Он положил на место трубку и вновь взялся за свой скорбный труд. На душе у него было пусто и холодно, с уходом из жизни Джоан, он как будто бы забыл, где находится и зачем. В затуманенной горем сознании мелькали отрывочные мысли: где найти убийц, денег в обрез, есть ли у Джоан близкие родственники, которым надо было сообщить о случившемся. Андрей вдруг понял, что его любимая была очень скрытна. Она говорила о себе только то, что находила нужным. Русский не знал, где живет ее семья, чем занимаются ее родные, да и о ее недавнем прошлом он узнал только сегодня утром.

В этот момент вновь послышался звонок, на этот раз от входной двери.

В дверном проеме стоял парень лет двадцати пяти в униформе почтальона.

- Вам посылка.

- Мне?

- Да, сэр.

Вместо посылки из почтовой сумки появился баллончик с аэрозолем. Струя из него ударила в лицо русского и, нелепо взмахнув руками, он упал без сознания на спину у ног лжепочтальона.

Кусок траурной ткани выскользнул из рук падающего Андрея, развернулся в воздухе и закрыл ему лицо. Теперь траурная драпировка дома получила свое логическое завершение.

В одном из отсеков бункера горбуна, более похожем на одиночную тюремную камеру, на кровати, застеленной одеялом, лежал Андрей. Его глаза были закрыты, а лицо бледно. Он по-прежнему был без сознания.

Дверь, ведущая в отсек, отворилась, и в помещение вошли двое молодых мужчин. Один из них в руке нес блестящий пневматический шприц, чем-то похожий на огнестрельное оружие.

Обладатель шприца (им был приятель Ирвина - недоучившийся биолог Дуэйн) нащупал у лежащего артерию и сказал напарнику:

- Живехонек!

- Тогда оживляй дальше! - хохотнул тот.

Недоучившийся биолог приставил инструмент к шее пленника и произвел инъекцию.

Через пару мгновений Андрей дернулся всем телом и открыл глаза.

Из мутного облака выплыл отсек и стоявшие перед ним мужчины. Напротив, со стены под потолком, на пленника смотрел безжалостный зрачок телекамеры.

- Где я?

- У друзей, - сказал человек со шприцом. - Вас хочет видеть босс, поднимайтесь.

Русский продолжал лежать на кровати с равнодушным выражением лица.

Уэйн пожал плечами и предложил напарнику:

- Придется применить принуждение.

Тот вытащил из-под мышки "кольт" 45-ого калибра и прорычал:

- Подъем!

Вскоре Андрей шагал по переходному коридору бункера террористов. Сзади него на некотором расстоянии следовал охранник, угрожавший ему "кольтом". Ученый с угрюмым любопытством разглядывал стены и потолок коридора, по которым тянулись многочисленные кабели и трубы. Он обратился к конвоиру:

- Мы что, под землей?

- Не разговаривать!

Русский покачал головой, но промолчал. Они остановились перед большой стеклянной дверью.

Конвоир приказал своему подопечному:

- Лицом к стене!

И постучал условным стуком в дверь. Видно он решил мордовать пленника по всем правилам конвойной науки.

- Повернись, заходи в эту дверь!

Андрей прошел в отсек бункера, служившего кабинетом горбатому главарю террористов. Там расположились Джо и Ирвин. Горбун восседал за рабочим столом, а бородач пристроился подле хозяина на краешке.

- Вот и наш долгожданный гость! - радушно воскликнул горбун и движением руки отпустил конвоира. - Правда, он не очень вежлив с хозяевами, оружием ему надо угрожать.

Андрей, не обращая внимания на эту болтовню, впился глазами в Ирвина. Убийца Джоан невозмутимо ответил ему равнодушно-презрительным взглядом.

- Присаживайтесь, господин Смирнов, - сказал Джо, указывая на стул, стоявший напротив рабочего стола.

Андрей демонстративно остался на ногах. Горбун продолжал говорить дальше, нимало не смущаясь неприязненным видом пленника.

- Я именно тот, о ком вам говорила ваша подруга - ваш работодатель.

- Вас зовут Питер Иглбергер? - насмешливо спросил русский.

- О, женщины, - поморщился главарь террористов. - Ну да это в прошлом. Если вы так осведомлены, то я, скажем, босс вашего несостоявшегося работодателя.

- Это вы приказали ему убить Джоан? - Андрей кивнул в сторону Ирвина.

Джо спокойно улыбнулся.

- Что же, давайте проясним и этот вопрос. Я был вынужден это сделать.

- Чем она вам помешала?

Горбун молча нажал кнопку под столешницей. В кабинете послышались голоса из динамика, вмонтированного в рабочий стол. Эта была запись ночного разговора Джоан и Андрея.

- Джоан, давай уедем куда-нибудь подальше от твоих работодателей-маньяков. Америка - страна большая, голова у меня есть, руки на месте. Да я же, в конце концов, золото из свинца делать могу!

- Ты это серьезно?

- Совершенно.

- Хорошо. Завтра утром мы поедем в одно место, и ты узнаешь мой ответ.