Голландка

Еще в детстве, когда стало понятно, что пухлые младенческие щечки не спешат куда-то деваться и превращаться в подростковую угловатость, мама периодически подшучивала над ней, говоря, что Лана пошла породой не в них с бабушкой. Родни со стороны Вадима они никогда не видели. Своего отца он не знал и сам, а его мать умерла незадолго до его совершеннолетия. Так что проверить утверждение Маринды не было никакой возможности.

Шутка Лане смешной не казалась, она на нее обижалась страшно, и мама вскоре перестала над ней подтрунивать. Но память никуда не делась, и в такие вот неловкие моменты вытаскивала из закромов все комментарии соседок и знакомых, грозя подорвать Ланину уверенность в себе.

Девушка привычно передернула плечами, стряхивая с себя иллюзорный груз чужих ожиданий и мнений.

Какая ей разница, даже если ее временный, фиктивный муж западёт на собственную тещу, Ян быстро вправит ему мозги на место. А ей самой он ничего не должен, пусть западает на кого хочет.

- Мы тут овощей для гриля привезли. И мяса. И сосисок. - отрапортовала Лана с показной бодростью.

Даниил поспешил за ней, нахмурившись.

Кажется, у его жены почему-то резко испортилось настроение.

Мелкий в кресле, завидев свежие уши, заголосил пуще прежнего, надеясь, очевидно, что неподготовленные слушатели сдадутся быстрее и выдадут желаемое.

- Конфет ему не давать, он еще не ел. Скоро будет обед. Даниил, помоги, пожалуйста, Яну с грилем.

Даниил безропотно сгрузил пакеты на кухне, и вышел через заднюю дверь в небольшой дворик, со всех сторон огороженный высоким, в рост человека, забором.

- Добрый день! Чем помочь? - вежливо поинтересовался он у отчима Ланы.

- Мясо есть еще? Тащи. - коротко скомандовал тот, сгружая готовые котлеты для гамбургеров на блюдо. Даниил быстро метнулся на кухню и принёс овощи, которые они прикупили на ближайшем рынке, уже готовые к помещению на решетку, сосиски для гриля и несколько кусков сочного мяса на косточке. Он вчера их собственноручно мариновал по проверенному поколениями Кореевых рецепту. Перец, соль, и ничего лишнего.

Ян сноровисто выложил мясо в два ряда. Барбекюшница была большая, стационарная, больше похожая на недоделанную печь, чем на мангал. Помещалось на ней много.

- А овощи зачем принёс? Их на кухню, в салат. - мотнул головой отчим Ланы.

- Вообще-то имелось в виду их тоже на решетку, когда огонь поутихнет. Гарнир получится. - пояснил Даниил.

Дед Кореев служил в свое время на Кавказе, и нахватался у местных интересных рецептов, которые можно приготовить на открытом огне или шампурах. А уж если есть решетка, то список вообще удваивался.

- Ладно, попробуем, что там за гарнир. - после секундной заминки согласился Ян, и широким жестом пригласил Даниила к барбекю. Думал напугать? Не на того напал. Парень с десяти лет, под взвизгивания бабушки и мамы, что ребёночек обожжется-ушибется, помогал отцу и деду на всех семейных празднованиях, включавших шашлыки. И сейчас уверенно взялся за щипцы.

Он с одними деревянными подгоревшими палочками управлялся с грилем, а тут целый набор, мечта любого повара. И лопаточка, и щипцы, и спица для углей, и чего только нет.

К тому моменту, как можно было садиться за стол, Даниил порядком оголодал.

А кроме того, устал так, будто на нем пахали.

В какой-то степени, так и было. Ему пришлось сначала следить за мясом на решетке, потом чистить овощи от пригоревшей шкурки и резать салат, потому что выяснилось, что никто из семейки де Ланг-ван Хорст не знает, с какой стороны подступить к печёному помидору.

Теперь о Даниила начало доходить, в кого его жена пошла талантом кулинара. Да у нее навыкам просто неоткуда было взяться. По ее собственному признанию, жарить яичницу ее научил отец, когда еще был жив. И варить яйца. А греть полуфабрикаты она научилась, глядя на мать, уже во взрослом возрасте.

Как же хорошо, что они живут отдельно, и не надо оставаться ночевать у родителей!

До Даниила только сейчас дошло, как же сильно ему повезло не поселиться у старшего поколения.

Постоянные вопли ребёнка только добавляли вишенку на торте общего впечатления. Двухлетка вступил в самый прекрасный возраст, когда дети начинают осознавать силу слова «нет», и пользовался этим самым словом напропалую. Если же его не слушали, в ход шла истерика. Тем более, завидев гостей, ребёнок совсем берега потерял.

После обеда бузотёра уложили спать, и дом вместе с соседями вздохнул с облегчением.

То ли на нервной почве, то ли от обилия мяса разом, Даниилу страшно приспичило посетить туалет. Только вот уголок задумчивости на первом этаже, рядом с гостиной, был занят отчимом Ланы вот уже минут десять. Похоже, у него тоже возникла эта проблема.

Даниил сидел-сидел, ерзал-ерзал, терпел, и наконец Йоланда не выдержала.

- Есть еще один туалет, наверху. Пошли, провожу. - она вытерла руки и рот и встала, показывая дорогу.

Даниил снова воздал хвалу небесам за то, что его молодой жене взбрело в голову съехать от родителей.

На этой лестнице он точно свернул бы шею в первый же день.