Голливудские дети

Как бы Он хотел видеть, как она извивается на сыром полу, как по ее нежным ножкам бегают крысы, кусают ее, впиваются в ее тело.

Эта мысль так возбудила его, что ему нестерпимо захотелось заняться самоудовлетворением. Однако Он сможет сделать это и позднее. У него теперь полно времени.

Интересно, много ли в погребе крыс? И тут ему в голову пришла новая мысль. Почему бы ему не поразвлечься немного?

Женщины до смерти боятся этих прожорливых длиннохвостых тварей. Если бы Он поставил там магнитофон, Он мог бы записать их вопли ужаса.

Эта мысль принесла ему немало удовольствие.

Из предавших его женщин Он убил уже четырех. Еще две у него в плену.

Скоро его миссия в Калифорнии будет завершена, и Он сможет вернуться в Нью-Йорк, чтобы расквитаться с женщиной, заслуживающей смерти больше, чем все остальные, вместе взятые.

ГЛАВА 49

Детектив Карлайл нажал кнопку дверного звонка дома Черил.

Грэнт слышал звонок сквозь звук включенного телевизора, но даже не шелохнулся.

Детектив Карлайл вдавил кнопку и не отпускал. Наконец Грэнт поплелся к двери.

– Чего вам? – спросил он, сжимая в руках стакан с водкой.

– Мне нужно видеть Черил Лендерс.

– Ее сейчас нет дома.

– Я звонил вчера. Но она не перезвонила мне.

– А вы кто такой?

– Детектив Карлайл. Это с вами я разговаривал?

– Нет, не со мной, – поспешно сказал Грэнт.

– А вы не знаете, где она может быть и когда вернется?

Грэнт провел рукой по своим нечесаным волосам.

– Слушайте, а мне вы не можете изложить свое дело?

– А вы кто такой?

– Ее брат, – солгал он.

– Лучше попросите ее позвонить мне.

– Да что случилось? Карлайл решил раскрыть карты.

– Несколько лет тому назад она стала свидетельницей убийства. Похоже, что убийца вышел из тюрьмы. Я должен позаботиться об охране мисс Лендерс.

– Это так серьезно? – спросил Грэнт.

– Если он начнет охотиться за ней, чтобы отомстить, то да.

– А что заставляет вас предположить подобное?

– Он уже добрался до остальных четырех женщин-свидетельниц. Все они мертвы.

– Боже мой! – воскликнул Грэнт. – Почему же ее раньше не предупредили?

– Мы только недавно это выяснили.

– Не могу поверить. Я…

– Если она сочтет, что ей нужна защита, пусть обратится к нам, – перебил Карлайл.

– Я скажу, чтобы она позвонила, как только найду ее.

– Найдете ее?

– Ну… она наверняка где-то поблизости. Карлайл протянул Грэнту визитную карточку.

– Ищите ее хорошенько.

Грэнт не мог дождаться, когда спровадит этого детектива восвояси. Одно радовало – к их сводническому бизнесу это не имеет никакого отношения.

Когда Карлайл ушел, он просмотрел свои записи, пытаясь найти имя клиента, которого Черил посещала в отеле «Сент-Джеймс». Разбросав на столе груды бумаг, он наконец отыскал запись, нацарапанную на желтой промокашке. Боско Нанни. Да, именно так его зовут.

Он немедленно позвонил в гостиницу. Но ему сказали, что номер мистера Нанни не отвечает.

Теперь Грэнт действительно встревожился. Непохоже было, что Черил осталась там, а теперь этот детектив заявил ему, что на горизонте появился маньяк, убивающий всех, кто свидетельствовал против него.

А что, если он уже поймал Черил?

Это, конечно, было маловероятно, но что, если?

Он решил, что самым разумным будет прямиком отправиться в отель и поискать Черил там.

А вдруг ее там нет?

В любом случае проверить это не мешает.

Покончив с уборкой, Эльдесса присела за кухонный стол, чтобы дать ногам отдохнуть. Работа в этом большом доме не была слишком тяжелой, особенно после того, как все отсюда выехали, но она должна была содержать все в чистоте и порядке, потому что Лука Карлотти мог нагрянуть в любую минуту, что он уже успел убедительно доказать.

Мистер Карлотти был прекрасным человеком. И, хотя он наведывался редко, раз в несколько лет, она не переставала восхищаться им. Он, возможно, забыл, что она была первой, кого наняла на работу актриса, жившая в этом доме и бывшая в ту пору его любовницей.

Эльдесса часто вспоминала ту ночь, когда мистер Карлотти явился неожиданно и обнаружил свою подружку в постели с другим. Она помнила крики и стенания, когда их обоих отлупили и выставили вон. После этого дом долгое время пустовал.

Но она продолжала здесь работать, разговаривала с посетителями, поддерживала порядок и всегда хранила верность мистеру Карлотти, потому что он был ее хозяином.

Когда здесь поселился Зейн, Эльдесса вскоре выяснила, что он племянник мистера Карлотти. У нее были собственные источники информации.

К своему большому сожалению, она не знала, где он скрывался, хотя не исключено, что об этом известно Шерри, поскольку от внимания Эльдессы не укрылось, что она заигрывала с этим типом.

Надо бы предупредить девочку, чтобы держалась от Зейна подальше. Ведь он просто исчадие ада. У Эльдессы был нюх на дурных людей.

До сих пор она молчала, потому что решила не лезть не в свое дело. И потом, эти современные девицы не воспринимают никаких советов. Они думают, что знают все лучше других.

Когда Шерри покидала этот дом, она оставила свой новый адрес, и взяла с Эльдессы обещание навестить ее.

Эльдесса не имела ничего против.