Голливудские дети

Его жертва весь день была занята. Она зашла в химчистку и фотографию, в обувную мастерскую, перекусила и отправилась в кино с подругой. Фильм был не из тех, что могли заинтересовать его: это была дурацкая история про любовь. Но Он все равно был в кинотеатре, сидел через два ряда от своей жертвы. С ней была ее подруга, женщина помоложе, в желтом свитере и свободных брюках.

«Извращенки», – подумал Он про себя. Он никогда не понимал, как может одна женщина интересоваться другой. Это неправильно.

После кино подруги выпили кофе, а затем расстались.

Он следовал за своей жертвой до самого дома. Вначале он собирался захватить ее до того, как она доберется домой, но было еще светло, и Он не хотел рисковать. Он не желал попадаться. Он ни за что не вернется в тюрьму.

Он припарковал машину в таком месте, где ее никто не мог заметить. Он терпеливо ждал, зная, что в девять часов его жертва выйдет гулять с собакой, как она делала каждый вечер.

Разумеется, так все и было.

Он вышел из машины и пошел за ней по тихой боковой улочке в Западном Голливуде. Через несколько минут жертва почувствовала, что за ней идут, и оглянулась. Он, не смутившись, смело подошел к ней.

– Не найдется ли у вас свободного времени? – вежливо спросил Он.

Она удивленно посмотрела на него.

– Знакома ли я… Он кивнул.

– Да, ты знаешь меня, – сказал Он и, не давая опомниться, одним ударом свалил ее на землю. Она упала молча. Ее собачка принялась лаять. Он злобно пнул ее, и она отлетела с жалобным визгом.

Он наклонился над жертвой, обхватил пальцами ее горло и медленно, методично сжал.

Она дернулась один раз, по ее телу пробежала дрожь, и все было кончено.

Осталось сделать еще одно дело. Он вынул из внутреннего кармана тонкую полоску картона, на которой Он составил из вырезанных из газет букв слова: «СМЕРТЬ ПРЕДАТЕЛЯМ». Он аккуратно положил эту полоску ей на грудь, в последний раз оглядел все и вернулся в машину.

Затем Он уехал, тихо напевая себе под нос.

С жертвой номер два покончено. Осталось еще четыре.

Он был мастером.

ГЛАВА 17

Жить с Чарли Долларом было приятно. Он был совершенно нетребователен, не проявлял собственнических инстинктов, и его ничуть не волновал беспорядок, который устраивала Джорданна. Единственным неудобством оставалась суровая экономка Чарли, которая следила за ней так, словно девушка собиралась ни много ни мало поджечь дом.

– Не обращай на старую ведьму внимания, – посоветовал Чарли, усмехаясь по своему обыкновению. – Она у меня уже пятнадцать лет и будет брюзжать, поселись здесь даже принцесса Диана.

– Но она следит за мной, Чарли, как будто я собираюсь что-нибудь украсть.

– А ты собираешься?

Джорданна показала ему язык и нецензурно выругалась.

– Тебе кто-нибудь уже говорил, что ты ругаешься, как пьяный шофер?

Она усмехнулась.

– Да, и часто.

– Так следи за своей речью, детка, – добродушно посоветовал он. – Леди не должна так себя вести.

Они были способны сосуществовать гармонично, несмотря на то, что он был чуть ли не тридцатью годами старше. Джорданна любила бывать в обществе Чарли – с ним было несравненно интереснее, чем с любым Полуночным Ковбоем с мускулистой задницей и пустой башкой. Видит Бог, этих у нее было столько, что хватило бы на две жизни. Джорданна не слишком много знала о прошлом Чарли, но ее это не волновало. Поговаривали, что вплоть до недавнего времени он жил с одной актрисой, и у них есть трехлетний ребенок, которого он периодически навещает. Джорданна не имела обыкновения задавать вопросы. Если бы Чарли хотел рассказать ей что-нибудь, он бы это сделал. Живя с ним, она не чувствовала себя одинокой, и это было приятно.

При этом некоторые привычки Чарли бесили ее. Он крутил записи Синатры и Тони Беннета, врубая их на полную громкость. Он ел кукурузные хлопья в постели среди ночи. Он постоянно был пьян. И он не хотел, чтобы она хоть в какой-то мере стесняла его свободу.

Через несколько дней она решила отправиться к отцу и забрать кое-какие вещи. Хотя она и проводила большую часть ночей в спальне Чарли, она заняла прекрасную большую угловую комнату, где было предостаточно места для ее вещей.

– Собираешься сказать своему старику, что живешь со мной? – В глазах Чарли блеснул огонек.

– Почему я должна ему это говорить? – холодно ответила Джорданна, не желая заводить разговор об отце.

– Совершенно ясно, что ему захочется узнать, где ты живешь.

Она пожала плечами.

– У Джордана есть молодая жена, чтобы было о ком беспокоиться. На меня ему плевать.

Чарли глубокомысленно кивнул.

– Не думаю, что ему будет плевать, если до него дойдет слух, что ты живешь со мной.

Кажется, ему хотелось, чтобы Джордан узнал об этом? Или это только ее воображение?

– У тебя свое мнение, а у меня свое, – сказала Джорданна, думая о том, что не собирается ничего говорить отцу. Если повезет, она проскользнет в свое убежище в домике для гостей, соберет вещи и ускользнет незамеченной.

К сожалению, так у нее не получилось. Подъехав к домику для гостей, она столкнулась с Ким, которая, стоя в дверях, наблюдала за действиями двух служанок и двоих грузчиков.