Голодание и здоровье

Так как голод — нормальный указатель на потребность в пище, то можно считать, что при отсутствии голода питаться не следует. Либо потребности в пище нет, либо организм не может ее усвоить. Без голода нет никакой естественной или нормальной причины принимать еду. Есть достаточно оснований предполагать, что пищеварительная система лучше всего усваивает пищу, когда человек ощущает настоящий голод, и что без голода процессы пищеварения замедляются и даже приостанавливаются. Мы до такой степени культивируем привычку есть по часам, что зачастую упорно игнорируем даже отвращение к еде. Голодны мы или нет, но все равно едим по инерции, чтобы не отстать от общества, потому что нам больше нечего делать или потому, что еда, как нам кажется, облегчит какие-либо наши беспокойства.

Основное правило питания, которое необходимо соблюдать всегда, таково: «Никогда не наполняйте желудок насильно — ни будучи здоровым, ни будучи больным, если только нет четкого требования пищи, выраженного подлинным голодом».

У взрослых людей алкоголь, табак, кофе, сильные эмоции и слабость — все приводит к утрате нормального желания есть. Боль, жар и воспаление также вызывают у человека потерю аппетита, создают неприятное ощущение в животе. Лучший способ поведения в подобной ситуации — воздержаться от пищи до тех пор, пока не вернется чувство голода, пока дыхание не станет свежим, язык чистым и не появится сильное желание поесть. Пищу следует принимать только в спокойном и уравновешенном состоянии.

Чувство голода отсутствует по той простой причине, что при острых заболеваниях у организма нет энергии и сил на пищеварение, она расходуется на другие нужды. Голодание в этих случаях способствует перераспределению энергии, необходимой для скорейшего выздоровления. Не только нервная энергия способствует выздоровлению, но также и кровь, которая устремляется к органам, пораженным болезнью и требующим дополнительного кровоснабжения в этой ситуации. Пищеварение тормозится при таком мощном усилии, как в случае, например, физического напряжения, скажем, при беге.

В таких случаях пища часто принимается по предписанию врача, утверждающего, что мы должны есть для поддержания сил. В подобной ситуации еда иногда выбрасывается в виде рвоты либо перегоняется через пищеварительный тракт и завершается поносом. Если же организму не удается справиться с едой такими способами, то она тяжестью оседает в пищеварительном тракте и приводит к отравлению организма.

Усилия, затраченные на извержение непереваренной пищи уменьшают интенсивность оборонительных и очищающих сил по борьбе с болезнью. Энергия организма отвлекается от работы по излечению и бесполезно расходуется. Такая, даже временная приостановка работы по излечению замедляет процесс выздоровления. В самом деле, факт отвращения к еде скорее следует рассматривать как объявление «Закрыто на ремонт» на входе в пищеварительный тракт. И с этим необходимо считаться.

Иногда во время болезни мы думаем, что хотим есть, но это ложное желание, и, если его удовлетворить, оно может лишь усугубить наши страдания. Я вспоминаю один эксперимент, который проделал над собой, будучи подростком. У меня была легкая лихорадка, недомогание, нечистое дыхание, плохое ощущение во рту и общая слабость. Я лег в постель и почувствовал, что голоден, или, по крайней мере, подумал, что голоден. Я решил, что хочу сардин. Они прямо-таки мерещились мне. Я стал требовать сардины. Моя мать считала, что сардины вредны больному. Однако я знал по опыту, что если протестовать достаточно долго, то родители сдадутся, даже вопреки своим принципам. И продолжал требовать сардины.

В конце концов, моя мать пошла в ближайший магазин, купила банку сардин, положила их на тарелку и подала мне в постель. Я взял самую маленькую сардину, попробовал и вернул тарелку матери. Как выяснилось, я ничего не хотел. Моему организму не требовалась пища. Хотя в то время я ничего не знал о голодании, оно произошло у меня совершенно инстинктивно, и я поправился без всяких лекарств.

Я знаю родителей, использующих множество способов принуждения и убеждения, чтобы заставить больных детей есть, несмотря на их отказ. Традиционный способ уговаривания детей — подкуп их обещанием купить игрушки и сладости. «Скушай это за маму», — гласит обычная просьба. «Доктор хочет, чтобы ты это съел». «Если ты не будешь кушать, то не поправишься». Только наше невежество позволяет запугивать больных детей.

При хронической болезни человек может поверить, что он голоден, но на самом деле его ощущения порождаются не более чем раздражением пищеварительного тракта. Если больной начинает голодать, то эти патологические симптомы исчезают. Если бы желание есть было выражением реальной потребности в еде, голодные боли усиливались бы в случае продолжения поста. Однако то, что «чувство голода» исчезает при голодании и больной начинает чувствовать себя лучше, свидетельствует об отсутствии у него настоящего голода.