Голодная (ЛП)

— Но таков был план! — прокричал Бэзил, пытаясь прикрепить тележку к автомобилю. Я не знала, что мне делать. И тут я услышала гул. Ветер зашевелил деревья, грязь полетела мне в лицо. Протерев глаза, я увидела вертолёт, поднимающийся у нас над головами. Я не могла разобрать, кто находился внутри, пыль была слишком густой.

Вертолёт моих родителей поднимался все выше и выше в небо. — Нет! — закричала я. — Не бросайте меня. — Я побежала, пытаясь хоть мельком рассмотреть моих родителей, мистера Клеменса и Эллу с её мальчиками. Вертолёт завис в воздухе, кивая влево и вправо, как бы пытаясь отыскать нас. Я прыгала и размахивала руками, уверенная, что если они увидят нас, то смогут приземлиться, но они были слишком далеко, а в небе становилось слишком темно от дыма. — Сюда! Мы здесь! — кричала я.

В воздухе пронеслась ещё одна ракета, чуть не зацепив вертолет, который быстро поднялся выше и унесся прочь, подобно бабочке, которую я недавно преследовала. — Нет! — закричала я и упала на колени. — Нет!

Я почувствовала, как Бэзил опустился на колени позади меня, прижав руки к моей спине. — Всё в порядке, — сказал он. — Всё хорошо. Мы найдём их.

— А что, если это были не они? Что, если Гайе удалось сесть в вертолет? Что, если они остались на полях?

— Это были они. Я уверен в этом, — сказал он.

— Но как они могли оставить меня?

Он полез в свой карман и вытащил Гизмо моего папы. — Перед тем, как я поехал за тобой и Эллой, твой отец дал мне это. Он попросил добраться до тебя и до запасов. Он пообещал позаботиться об остальных. Когда мы все выберемся отсюда, мы с ними свяжемся.

Вне себя от радости я схватила Гизмо и попыталась набрать моего папу, маму, связаться с экраном вертолёта, но все было напрасно. Гизмо у меня в руках бездействовал. Не было сигнала. Не было жизни, не было сети, чтобы связаться с ними.

— Мы должны уходить, — сказал Бэзил, поднимая меня на ноги. — Это может быть наш единственный шанс.

Я посмотрела вниз, на бесполезный Гизмо в моих руках. — Но куда мы пойдём? — спросила я, когда вертолёт моих родителей исчез за горизонтом.

Мы с Бэзилом посмотрели друг на друга. — Мы не можем вернуться обратно в Круги, — сказал Бэзил. Дым над деревьями становился всё гуще. — По крайней мере, не сейчас.

— Но и оставаться здесь мы тоже не можем, — сказала я.

Мы посмотрели на север, в сторону бесконечных зарослей кудзу. — Как ты думаешь, там могут быть другие?

— Да, — сказал Бэзил. — Они должны быть. — Он забрался в автомобиль и протянул мне руку.

— А вдруг... — я ещё раз оглянулась через плечо.

— Мы найдём их, Эппл, найдём.

Дым продолжал подниматься, а звуки взрывов становились всё громче, и я не видела других путей.

— Ты готова? — спросил он.

Я собрала всю свою храбрость, шагнула в транспортное средство и обняла его одной рукой за талию. Я прижала Гизмо к груди и подумала о пустоте у себя в желудке, о голоде моего разума, и дефекте в моих генах, который позволил мне влюбиться в этого парня. Я сделала глубокий вдох, пытаясь найти тот далёкий аромат из прошлого, которому я так и не смогла подобрать название, но я всё ещё надеялась, что смогу сделать это в будущем.

— Я готова, — сказала я ему. — Вперёд.

ЭПИЛОГ

Даже если бы я знал, что завтра мир развалится на части, 

я бы всё равно посадил яблоню

Мартин Лютер

— Вы только посмотрите! Очки за двойное слово. — Сказала бабушка Ребекка, когда выложила X на доску для скраббла. — У меня двадцать шесть очков.

— Хм! — сказал мистер Клеменс, перебирая буквы своей здоровой рукой. — Вам просто повезло.

— Везение или умение? — со смехом спросила она.

Двери открылись, и вошёл папа. Он выглядел обеспокоенным, как все последние дни. Мама оторвалась от экрана, где она терпеливо объясняла разницу между протонами и нейтронами Элле, которой становилось скучно. — Как всё прошло? — спросила она папу, перешагнувшего через башенку из деревянных кубиков, которую кропотливо строили на полу мальчик, дедушка Питер и Язя. Он упал на диван рядом с Грейс и потянулся к ребёнку, который радостно булькал на руках у Ноама.

— Все та же старая песня, — сказал папа, сморщив нос маленькой девочке. — Они спросили меня, где она, я ответил им, что понятия не имею. Потом я сказал им, что они знают, что я не знаю, потому что следят за всеми нашими действиями, так что они первыми узнают, если она попытается связаться с нами, что они, разумеется, отрицали. Так мы и ходили вокруг да около, пока я не выдохся, и они не отпустили меня.

Мама присела на ручку дивана возле папы. — Я не понимаю, что пошло не так. Почему нет её вызовов? Ты правильно заблокировал локатор? Разрешил соединение только с твоей развалюхой?

Он вздохнул, как будто отвечал на один и те же вопрос сотню раз. — Либо там, где она находится нет сигнала, либо Гизмо сломался, либо она просто выжидает время, когда станет безопасно. Мы обязательно услышим её, ты же знаешь. Просто это может занять некоторое время. — Он передал ребёнка маме и ласково улыбнулся. — А как прошёл твой день?