Голодный дом

Денисова запомнила этот урок. С тех пор старалась не попадать в глупую ситуацию, водя за нос сразу нескольких поклонников. Конечно, на работе бывало всякое, но Марина ценила приобретенный опыт и набитые шишки.

Лишь однажды Денисова оказалась в положении, когда сразу несколько мужиков не только мечтали, но и получили ее. Это случилось, когда ее «продал» Андрей. Расплатился ею за карточный долг. Воспоминания остались тяжелые. Не то что неприятные – хуже.

И вот – третий случай. «Бог троицу любит» – расхожая фразочка. Марина вновь оказалась между двумя кавалерами, и оба претендовали на нее. Вот только в этот раз один из поклонников был человеком, а другой…

– Открой окно, – попросила пленница. – Свежим воздухом с улицы подышать.

Диб молча выполнил команду, но по-своему. Открыл только форточку.

Марина сидела, с тоской глядя на голубое небо. Вечерело. Солнце потихоньку уползло за стену дома, тени вытянулись, удлинились. Несмотря на то, что девушка не ела почти целый день, она не ощущала голода. Спускаться вниз, в гостиную, не хотелось. Там, скорее всего, находился Игорь Миленин. Если невозможно избавиться от общества Диба, можно хотя бы не видеть прежнего хозяина особняка.

Глядя на подрагивавшие на ветру листья, пленница вспоминала все, что Диб рассказывал об Игоре Миленине. Про жену и сына. Машину с тонированными стеклами. Плетки и захваты, видеокамеры и монтаж сомнительных фильмов.

– Иногда стоит узнать человека получше, как сразу же хочется послать его подальше, – пробормотала Марина.

Фраза всплыла в голове, сама по себе. Кто ее автор? Денисова не вспомнила. Какая разница? Чужая мысль очень точно отражала мнение пленницы о человеке, который находился рядом с нею. Подумать только, а ведь еще недавно она строила планы на его счет… Мечтала «окрутить» Миленина, женить на себе. Даже – если нужно – родить от него ребенка, чтоб привязать покрепче. Страшно подумать, какой дурой она была! Слава Ббогу, теперь разобралась в человеке. Знает, на что он способен…

Марина вздрогнула – до нее донесся громкий смех. Мимо высокого забора, за которым располагался особняк Игоря Миленина, медленно дефилировала компания подвыпивших гуляк. Один из мужиков – пьяно, чуть нараспев – рассказывал какую-то историю, и вся группа, перебивая рассказчика, хохотала.

– Ой, больно! – донеслось до пленницы совершенно отчетливо. – Пусти! Пусти, маньяк!

Марине показалось, что она расслышала звук пощечины. Наверное, подвыпившую даму ухватили за филейную часть. Рада, небось. Готова на все, но надо ж изобразить из себя скромницу и недотрогу. Девственница, блин! Ага! Ночью в компании пьяных мужиков шатается. Образец целомудрия!

Марина не сразу поняла, почему ее охватила злость к неизвестной девице. Откуда эта готовность поливать незнакомку грязными словами. Все объяснялось очень просто.

Та была на свободе, могла делать все, что хотела.

– Маньяк! Маньяк! – затихало вдали.

– Дураки, – тихо прошептала пленница. – Если б вы знали, что такое маньяк…

Спать не хотелось, но Марина больше не могла сидеть у окна. Девушка стащила с себя одежду, забралась под одеяло, сжалась в комочек. Лежала долго-долго, слушая, как ветер шелестит кронами деревьев. Смотрела на звезды. Те, в свою очередь, смотрели на девушку, дотрагивались до нее лучами. От этого не было ни больно, ни холодно. Никак. Марина вдруг подумала: хорошо бы стать звездой. Унестись в небо, забыть об этом чудовищном мире…

Ведь Миленин и такие, как он, не остановятся. Скоро программы – неживые существа, похожие на Диба – станут обыденностью. Как роботы-собачки или механический информатор сотового провайдера, извещающий о состоянии баланса. Привычный мир перестанет существовать. Потому что люди – многослойны. В каждом спрятано что-то дикое, доставшееся от зверя. Но внешняя оболочка – пусть иллюзорная – скрывает истинное нутро. Пока существует маска, ты можешь надеяться на Чудо. Можешь верить: люди – чище, светлее, добрее, чем это есть на самом деле. Ты можешь жить ожиданием встречи с Прекрасной Сказкой. Верой в то, что все сбудется. Просто кому-то не повезло. А тебе – повезет. Обязательно!

Но Диб и такие же человеко-машины гигантским скальпелем снимут со Ззверя приросшую маску. Люди ужаснутся, глянув друг на друга. В их сердцах поселятся ненависть, злоба, страх. Желание стереть, переделать своих собратьев.

Только звезды будут смотреть на это с небес. Равнодушно смотреть. Зная, что им – бесконечно далеким – ничего не грозит. Даже если полулюди-полузвери уничтожат друг друга. И свой мир, заодно.

Игорь постучался в двери гостевой комнаты на следующее утро, довольно рано. Солнце еще не выползло из-за левой стены, оно только начинало свой день. Новый оборот вокруг планеты, наполненной странными существами и странными событиями.