Голодный и Бедный!

Если у тебя, читатель, от такой идеи голова пошла кругом, все в порядке! Ведь и сам Райан до сих пор в ней не до конца разобрался. Когда он, года через два после окончания колледжа, только создал свою компанию, то поставил перед собой цель – построить жизнеспособный и прочный бизнес. Однако Райан даже примерно не представлял себе, каким будет этот бизнес. Он лишь знал, что обязательно должны существовать какие-то способы зарабатывать в Интернете – где-то там, в дебрях пространства, которое он называл «новым информационным многополосным скоростным шоссе».

Еще во времена учебы в университете в городе Остин, штат Техас, Райан развлекался игрой в дротики: он кидал их в мишень, висевшую на дверях его комнаты, а сам размышлял о том, как свести концы с концами. Райану-студенту в финансовом смысле приходилось довольно туго. Кое-что он получал за счет стипендий и ссуд, но быстро понял, что времени и сил на получение денег придется тратить больше, чем на получение хороших отметок. Райан слушал самые разные курсы и посещал самые разные семинары, а с выбором специализации не определился. Одно время он даже думал, что пойдет в духовную семинарию и станет священником. Ради этого Райан целый месяц учил древнегреческий язык, но ему это не очень удавалось.

– Моя преподавательница древнегреческого сказала, что поставит мне двойку, – вспоминает он, – хотя на самом деле знаний у меня было на единицу. А потом добавила, что может поставить мне тройку при условии, что я больше не буду у нее заниматься. Ну, я решил, что, пожалуй, древнегреческий не по мне и надо сосредоточиться на других предметах.

Напоминаю, что в конце 1990-х, когда только начали появляться интернет-проекты, это вызвало большой ажиотаж. Райан в это время сидел у себя в общежитии и соображал, как заработать. Наконец, ему в голову пришла идея наладить доход в Интернете.

– Люди вокруг умудрялись стремительно разбогатеть за счет сетевых технологий, – вспоминает он. – Даже уборщики в этих компаниях и то богатели, у них были миллионные фондовые опционы.

Райан решил, что один из способов заработать деньги – оформлять сайты. Проблема была в том, что он даже отдаленно не представлял себе, как это делается. Поэтому он раздобыл пиратскую версию программы по веб-дизайну и попытался освоить ее самостоятельно.

Потом Райан стал посылать запросы во все интернет-компании, какие ему попадались, в Остине и в других городах, предлагая бесплатно поработать на них. Рассуждал он так: если я выполню работу хорошо, может, мне перепадет сколько-то фондовых опционов.

– Я тогда был поразительно наивен, – вспоминает Райан. – На первом же собеседовании меня спросили, что я умею, в чем мои сильные стороны, а я не знал, что и ответить. Так далеко я не заглядывал, мне и в голову не пришло, что такое могут спросить. Я-то думал, что, раз готов работать бесплатно, они примут меня без вопросов.

В общем, он ответил просто: «Не знаю».

Ответ был не из лучших, так что Райан произвел на работодателя не самое хорошее впечатление. А к следующему интервью он уже подготовился и решил: надо будет сказать, что он профессиональный дизайнер сайтов. Это было не совсем вранье, потому что у него в самом деле была пиратская версия обучающей программы по веб-дизайну! И Райан рассудил, что имеет право считать себя начинающим дизайнером. Он надеялся, что получит работу, а там уже выучится всему остальному по ходу дела.

Каким-то образом ему удалось убедить компанию, занимавшуюся маркетингом по электронной почте, чтобы его приняли на работу. И выходные он провел, поспешно осваивая программу, чтобы не опозориться в понедельник, когда выйдет на работу.

В сущности, компания занималась тем, что выуживала электронные адреса из документов и баз данных, а затем организовывала спам-рассылку рекламного характера, пытаясь продвинуть товар или услугу, предложенные кем-то из клиентов компании. В те времена компания была лидером «хорошего тона» в области рекламы по электронной почте. Это означало, что у них была кнопка «отписаться», которая позволяла удалять пользователей из списка рассылки компании.