Голодный мозг. Как перехитрить инстинкты, которые заставляют нас переедать

«Многочисленные личные наблюдения указывают на то, что марихуана повышает аппетит и вызывает желание переедать», – так начинается доклад 1988 года, который опубликовал Ричард Фолтин, ученый, который занимается изучением феномена злоупотребления сильнодействующих веществ. Группа исследователей под руководством Фолтина изучила явление, которое среди любителей марихуаны известно как «пробило на хавчик». Интересно, получилось ли у команды Фолтина разобраться с этим неписанным правилом из кодекса курильщиков с научной точки зрения? Исследователи поместили шесть добровольцев в лабораторные условия на 13 дней. Всю их пищу тщательно взвешивали и описывали. Каждый день испытуемые выкуривали либо две папиросы с марихуаной, либо две папиросы-плацебо, в которых марихуаны не было. Основной психоактивный компонент, который содержится в марихуане, называется 9-тетрагидроканнабинол (ТГК). Он активирует каннабиноидный рецептор 1 типа (КР1), который, в свою очередь, играет важную роль в системе мозга, отвечающей за получение пищевого вознаграждения. Если данная система мозга оказывает мощное влияние на чрезмерное употребление пищи и адипозность, то активация ее центров при помощи марихуаны должна приводить к вполне ожидаемым результатам.

Результат эксперимента Фолтина был однозначным: мужчины съедали на 40 процентов больше калорий, когда курили, чем в те дни, когда отказывались от «травки». При этом мужчины активно набирали лишний вес. Интересно то, что они не переедали во время обедов и ужинов, а делали это в промежутках между едой. Они предпочитали сладкие закуски и шоколадные батончики. Результаты нескольких других исследований тоже демонстрируют, что употребление марихуаны связано с повышенным интересом к пище. Особенно мне нравится работа под названием «Воздействие марихуаны на анаграммы-решения, функции памяти и чувство голода». Я думаю, что сам эффект «накурки» с последующим желанием играть в компьютерные игры и обжорством достоин всестороннего научного изучения.

ТГК активирует рецептор КР1, что приводит к перееданию и развитию адипозности. Следовательно, блокировка рецептора КР1 теоретически должна вызывать обратный эффект, снижать аппетит и приводить к избавлению от лишнего веса. Именно так описывается действие КР1-блокиратора римонабанта, или «реверсивной марихуаны», как мне нравится его называть.[56] Как и предполагалось, римонабант способствует уменьшению количества съедаемой пищи и приводит к потере лишнего веса у животных и у человека.

В лабораторных условиях препарат показал свою эффективность и его быстро одобрили в качестве лекарства для похудения в Европе. Однако, в настоящее время его не назначают для лечения адипозности в связи с серьезными побочными явлениями. Удивительно, но «реверсивная марихуана» повышает угрозу развития депрессии, тревоги и возникновения суицидальных мыслей.

Так или иначе и марихуана, и римонабант демонстрируют, насколько сильное влияние система вознаграждений оказывает на наше поведение, особенно на количество потребляемой пищи.

Если система пищевого вознаграждения заставляет нас переедать, а мы буквально окружены пищей, то почему одни люди страдают ожирением, а другие нет?

Тормоза отказали, жми на полную!

Молодая женщина внимательно смотрит в компьютерный монитор, сидя в лаборатории Леонарда Эпштейна в Университете штата Нью-Йорк в Буффало. Она играет в симулятор игрового автомата. Она нажимает кнопку мыши – и на экране начинают крутиться три вертикальных ряда с картинками, затем они останавливаются. Если картинки отличаются друг от друга, женщина не получает ничего, но если они совпадают, то зарабатывает балл. Может показаться, что она просто играет, но на самом деле она принимает участие в серии удивительных экспериментов. Результаты этих экспериментов могут пролить свет на то, почему некоторые люди страдают от ожирения, а другие нет.

Когда девушка заработала два очка, ей выдали маленький кусочек шоколадного батончика. Чтобы получить кусочек шоколадки в первый раз, было достаточно заработать два очка, но в следующий раз нужно заработать уже четыре, чтобы получить такой же кусочек. Затем уже восемь. «Мы постепенно увеличивали требования к работе, – объяснил Эпштейн, – до тех пор, пока испытуемый не говорил: «Господи, оно того не стоит». Количество игровых попыток, которые девушка совершила до тех пор, пока не отказалась от участия в эксперименте, указывают, насколько усердно она готова работать ради еды.[57]