Голограмма силы

- Но нам и не нужен искусственный интеллект для такой операции, командор. Совсем наоборот. Нам нужна очень тупая, зато полностью радиоуправляемая машина с достаточно гибкими манипуляторами и устройством видеоконтроля. Мы подкатим ее к человеку - при этом изображение с ее телекамер будет передаваться на пульт управления - и выключим генератор сами, только используя манипуляторы робота. И такие роботы у нас есть.

Пирс отвел от лейтенанта взгляд, отвернулся и кашлянул в кулак. Стареешь, брат. Совсем плохо стал соображать. А парень... Золото, а не солдат! Пирс заставил себя скрыть смущение и говорить ровно:

- Прекрасная идея, Гордон. Вы, как всегда, на высоте... Я представляю себе, какой тип машин вы имеете в виду. Но их на звездолете довольно много, самого разного вида и функционального назначения. Я думаю, что вы уже наметили кандидатуру.

- Да, сэр. Для этой цели как нельзя лучше подходят роботы-раздатчики из кают-компании.

- Шестирукие?

Гордон по-мальчишески заулыбался:

- Ага, ребята их так называют.

Пирс в ответ обнажил крепкие желтые зубы:

- Ну что ж, отличный выбор, лейтенант. Правда... Вам не кажется, что они слишком уязвимы? У них все пневматические приводы вылезают из корпуса наружу.

- Но, командор, этот человек спит! И потом. Чтобы повредить пластико-металлические пути воздухопода-чи, нужно иметь хотя бы стальные кусачки. А я уверен, что их у него нет.

- А автомат? У него же есть автомат!

- Он заряжен, как и любое другое стрелковое оружие на корабле, мягкими пулями-капсулами. Они могут нанести вред только человеческой плоти.

Пирс задумчиво почесал огромное ухо, заросшее седыми волосами.

- Ну что ж, ладно. Во всяком случае, эти машины имеют все необходимые устройства, и манипулятору у них, надо сказать, довольно ловкие.

- В ином случае мы стояли бы в очереди за обедами намного дольше, сэр!

Лейтенант и командор засмеялись. Потом Пирс посерьезнел и, склонив седую голову, значительно помолчал.

- Хорошо, - заключил он. - Приступайте к подготовке операции. И не тяните. Кстати, сколько времени длится действие ДХ? Когда проснется наш подопечный?

Гордон посмотрел на часы:

- Через полтора часа.

- Ого! У вас не так уж и много времени на подготовку робота! Торопитесь. Как только все будет готово, рапортуйте мне и выпускайте его в это чертово поле.

Удачи!

Стив Гордон вскочил со стула, надел форменный

берет, отдал честь командору и чеканным шагом направился к двери.

- Постойте, Гордон.

- Да, сэр?

- Мы с вами решили направить к человеку одного

Шестирукого...

- Одного.

-Пошлите двух. Так будет вернее.

Глава 3

Алекс остервенело продирался сквозь бурелом под днищем звездолета. Фиолетовый свет из люков над головой был почему-то очень ярок, так ярок, что резал глаза, и Алекс все время шел, глядя только вниз. Это страшно раздражало его, мешало передвигаться быстрее, уворачиваться от неожиданных препятствий. Он вынужден был идти наобум, утыкаясь в толстые стволы, запутываясь в непроходимом хитросплетении ветвей, ударяясь головой о корявые суки. Он видел только то, что было у него непосредственно перед носом: белесо-синюю листву, раздвигаемую собственными руками да пластиковую коробку генератора на груди. Она, эта коробка, выглядывала на свет божий из-за расстегнутого до пояса комбинезона, и Алекс все собирался остановиться и застегнуться, но никак не мог найти для этого времени.

Он должен был спешить. Там, на заветной полянке, его ждал Микки. Они договорились об этой встрече еще вчера, когда расставались. В общем-то, это был непорядок, чтобы мальчик один шел в лес и ожидал там папу. Но вчера Алекс не мог придумать ничего умнее они должны были срочно расстаться, это было непреложно, но так же непреложно, обязательно, неотвратимо они должны были и встретиться. И тогда Алекс назначил малышу место - их поляну. Туда, знал Алекс, Микки обязательно найдет дорогу. А уж он - само собой. Он доберется, придет, обязательно придет...

Как он оказался под днищем корабля, Алекс не помнил. Но зато почему-то был уверен, что идет в верном направлении. Он знал, точно знал, что, в каком бы направлении он ни продирался, он непременно выйдет на поляну. По сути дела, ему нужно было только поработать руками и ногами, одолеть эту чащу, и больше ничего. Одолеть, и он окажется рядом с Микки.