Голограммы

Дядя Эли пристально рассматривал каждую награду на груди племянника, пришедшего с войны. Медаль «За победу над Германией» с профилем вождя он перевернул на другую сторону:

— Спрячь. Не надо, чтобы на тебе видели убийцу.

Семь с половиной лет спустя дядя Эли умирал в психиатрической больнице. Тяжелейший склероз поразил сосуды мозга. Жена приносила передачи, кормила его, рассказывала о том, что происходит за стенами больницы. С таким же успехом она могла общаться с геранью или фикусом. Блестящий ум и неисчерпаемое остроумие навсегда покинули доживающее тело. В тот день всенародной скорби, войдя в палату, жена сообщила главную весть:

— Старый умер.

Внезапно ожили давно потухшие глаза, Снова в них заискрилась мысль. Уже давно неподвижное тело стало раскачиваться как тогда, когда дядя Эли молился, и он отчетливо произнес:

— Благодарю тебя, Всевышний, за то, что ты сподобил меня дожить до этой минуты, за то, что я услышал благостную весть о том, что подох убийца.

Он безжизненно упал на подушку. Мертвое лицо продолжало светиться улыбкой.

ПРОИ3НОШЕНИЕ

Знаменитый фельетонист Григорий Рыклин в ту пору был редактором журнала «Крокодил».

За какую-то провинность, а может быть без оной, редактор схлопотал выговор.

Остроумие Рыклина компенсировало его местечковое произношение, а способности талантливого редактора — его неудобную национальность.

Однажды Рыклин предстал пред светлы очи весьма, очень весьма вельможной особы.

— Ну, Рыклин, что там говорят в Москве?

— В Москве говорят, что у Рыклина плохое произношение, но хороший выговор.

ОБИДА

Фрида Марковна заведовала библиотекой ортопедического института. Блестящий библиограф, она свободно владела английским, немецким и французским языками. Библиотека заменяла ей семью, которой у нее никогда не было. Заведующую выпихнули на пенсию в связи с «делом врачей'. Единственным поводом для увольнения могло быть только отсутствие у нее чувства юмора.

Мы встретились случайно спустя несколько лет. Я гулял с сыном на заснеженном бульваре. Фрида Марковна прятала руки в старомодную муфту и вспоминала уволенных и увольнявших. Нет, она не затаила обиды. Все правильно. Политика подбора национальных кадров.

— Но сменила ее не украинка, а татарка, — возразил я.

— Чепуха. Зато состоялся Двадцатый съезд партии и был разоблачен культ личности. Нельзя обижаться на советскую власть.

Носком валенка сын выдалбливал пещеры в снежном сугробе. Ему надоела наша затянувшаяся беседа, и он нетерпеливо дернул мою руку.

Фрида Марковна наконец-то заметила ребенка.

— Как тебя зовут?

— Юра.

— А сколько тебе лет?

— Четыре года.

— А ты мальчик или девочка?

Короткая пауза была заполнена презрительным взглядом сына.

— В вашем возрасте уже надо разбираться в этом.

Фрида Марковна обиделась.

НЕ ЗНАЯ БРОДА…

Наверно, это было наказанием за то, что я нарушил правило не пользоваться положенной мне привилегией — не стоять в очереди. Но я не успел бы спуститься вниз по оледеневшей улице и вместе с женой вернуться в кино. Поэтому я попросил разрешения взять билеты вне очереди. Никто не возразил.

У окошка кассы стояла женщина. Ее место поспешно занял солидный мужчина лет сорока в пыжиковой шапке и отличном пальто с роскошным меховым воротником.

Ладно, — подумал я, — подожду. В этот момент меня ударили в грудь. Только мужчина локтем мог сделать это. Но даже предположение, что именно он ударил меня, казалось нелепым.

— Зачем вы меня ударили?

Едва слышным шопотом он популярно объяснил, к какой матери я должен пойти.

Озверев, я оторвал его от окошка. Всего себя, всю злость и обиду я вложил в удар прямой правой в его подбородок. Он отлетел на добрых пять метров к противоположной стене и тут же ринулся на меня. Я уже собрался повторить удар. Но внезапно, материализовашись из ничего, между нами оказался длинный Толя, мой приятель, студент института физкультуры.

— Исчезни! — приказал он мне.

Основное внимание он уделил рвущемуся ко мне противнику.

— Степан Иванович, будет вам. Вы же… Hу как вы можете с вашим положением?

Тут появился младший лейтенант милиции и повел нас троих в кабинет администратора.

— Дурень, — успел шепнуть мне Толя.

Я хотел правдиво изложить происшедшее, но меня предвосхитил противник. Из шикарного бумажника он извлек удостоверения Заслуженного мастера спорта, чемпиона мира по тяжелой атлетике и старшего преподавателя института физкультуры. Брызгая слюной, он рассказал, как я избил его.

— Товарищ младший лейтенант, вам не кажется, что он сумасшедший? Я, инвалид, слабый такой, избил чемпиона мира по тяжелой атлетике! И есть ли логика в том, что врач, интеллигентный человек, вдруг неизвестно почему ввяжется в драку?

— Толя, — закричал чемпион, — ты ведь видел?

— Простите, Степан Иванович, но я вошел, уже когда надо было стать между вами.

Младший лейтенант переводил недоумевающий взор с кипящего чемпиона на меня, укутанного в оскорбленную солидность.

— Ладно, — сказал он — идите.

— Товарищ младший лейтенант, — сказал я, — мне небезопасно выйти вместе с этим сумасшедшим.

— Ладно, вы идите, а я его задержу.