Голому рубаха

Он вынул из заветной коробочки разноцветную пластинку и отломил от края маленькую крошку; положил ее на язык — и, скорчив зверскую гримасу, почти тут же выплюнул на землю; крупица оказалась сродни лимону или уксусу, кислой до безобразия. Отплевавшись и прополоскав рот, Порнов обнаружил, что вкусовой шок на время отбил чувство голода.

— Надо будет растворять эту кислятину в воде и пить понемногу, — заметил он.

Покончив таким образом с «ужином», он принялся исследовать найденное на пепелище добро; капсулы компрессоров буквально жгли ему карман.

Порнов взял в одну руку свою таблетку, в другую — наиболее сохранившуюся капсулу и с изумлением обнаружил, что у него трясутся кончики пальцев.

— Вот тебе и медицина! — удивился он; усмирив дрожь, он аккуратно свел руки; приборы соединились, образовав некое подобие гриба с плоской шляпкой и выпуклой ножкой; Порнов даже услышал характерный «чмок»; сопло компрессора вошло в форсунку микроЭВМ; но это было все, что произошло.

— Ну же, — взмолился Порнов и зачем-то потряс «грибок». Никакого результата; очевидно, компрессор был неисправен.

В исправности своей таблетки Порнов не сомневался; тут же он опробовал ее на оставшихся капсулах. Вышло ничуть не лучше, с последней таблетка даже соединяться не захотела.

В другой раз это необычайно расстроило бы Порнова; но не в нынешнем полуэйфорическом настроении. Отложив заведомо неисправную «пилюлю» в карман «для брака», он внимательно осмотрел две оставшиеся; ту, которая выглядела получше, надежно припрятал; другую же еще несколько раз соединил-разъединил с таблеткой; каждый раз слышался характерный «чмок».

— Ну вот, сопло, вроде, исправно, — сказал он удовлетворенно. — Что ж, я к нему насосик какой-нибудь да не приделаю?!

И если с утра голод подсказывал ему посвятить день изготовлению посуды, то теперь ход мыслей его коренным образом изменился; самым безотлагательным занятием ему представлялся поиск пропавшей девушки.

— Без борща и мяса в горшочках я первое время как-нибудь перебьюсь, — убеждал себя он. — И на одних кокосах можно жить; вот выручу Мич, тогда и пошикуем.

С огнем у нас вот только плохо, — посетовал он. — То густо, то пусто; сегодня придется еще к горе сходить, поклониться богу огня.

О том, что Мич необходимо было выручать, у Порнова также не было никаких сомнений; кратковременное появление ее в эфире свидетельствовало о нависшей над ней опасности.

— Да она и сама это говорила, — припомнил Порнов. — Мол, долго говорить не могу, надо скрыться... Интересно, от кого? Сверху, вроде, никто не спускался; а зверей ей в скафандре можно особо не бояться... Разве что опять циклопы какие-нибудь на этом острове живут; подобрали ее на берегу, пока я в отключке валялся, и принялись за свое — мозговую ауру высасывать...

Может, стоит не электроникой заняться, а бревно острить? Тогда я не Робинзон получаюсь, тогда уж скорее Одиссей какой-то...

Да нет, она же ясно сказала, все в порядке; ну, значит, не циклопы, а еще кто-нибудь... Мало ли в Бразилии донов Педро; и не сосчитать! Окружили ее и ищут, а она спряталась и ждет меня; и компьютерная связь для этого нужна, чтобы не засекли; так что, получается, у циклопов еще и радиопеленгаторы есть? Странно все это...

Рассуждая так, Порнов незаметно для себя проделал путь до лавового языка и обратно. В одной руке он держал факел — горящую ветку, в другой — еще пук таких же прутьев. Для нынешних его замыслов ему требовался огонь под рукой; нельзя же было каждый раз бегать за ним к вулкану.

Он донес первородный пламень до своего первобытного стойбища; развел костер на берегу, разложил на куске ткани пластмассовые и металлические обломки; минуту задумчиво перебирал их. Внимание его привлек толстый и длинный пластмассовый цилиндр. «Похоже на гидронасос, — Порнов повертел цилиндр в воздухе, пытаясь представить его расположение в кресле. — Регулировка наклона спинки или еще что... Конечно, одно дело — масло качать, другое — воздух; впрочем, нам особо сильное давление и не нужно, трех атмосфер хватит!»

Из цилиндра торчала оборванная и сплющенная на конце трубка; она была сделана из мягкого металла, и Порнову не составило труда разжать ее края; из трубки сразу же начало вытекать масло. Смотреть, как пропадает добро, он не мог; воткнул цилиндр в песок трубкой кверху; из остатков парашюта вырезал небольшой лоскут и на огне склеил из него пакетик; после чего перелил туда масло из насосика. «Думаю, придет и твоя очередь», — он тщательно завязал горловину кулька стропой и отставил самодельный бурдюк с маслом в сторону.

— Так, чем дуть, у нас есть, — вновь принимаясь перебирать обломки, сказал Порнов, — теперь бы еще батарейку какую...

Увы, с этим ему повезло меньше; все найденные им батареи и аккумуляторы были безнадежно повреждены; стальные бока их были раздуты и разорваны.

— Похоже, от жары в них электролит вскипел, — констатировал Порнов. — Вот они и полопались.