Голому рубаха

Первое, что увидел Порнов в своем новом агрегатном состоянии, было покрытое саранчой кукурузное поле; у поля был грязный песчаный берег, полого уходящий к морю; вместо кукурузы на поле росли пальмы; вся видимая перспектива: прибрежная полоса, деревья, кустарники — все было облеплено миллионами крабьих панцирей; в воздухе стоял плотный сухой шум; это щелкало, смыкаясь и размыкаясь, великое множество костяных клешней.

Миллионы глаз смотрели на мир; сверху-снизу, сбоку-сзади; и все эти глаза были его, Порнова.

— Интересно, а мои-то собственные куда подевались? — заволновался он. — Что со мной?..

— Все в порядке, — тут же успокоил он себя. — Ты цел-невредим; вот, взгляни.

Из мириад зеркальных чешуек — маленьких экранчиков — главным стал один; дым костра был на нем, рваная скатерть на берегу и распластанная человеческая фигурка рядом с ней.

— Неужели это я? — спросил он; в ответ фигура на песке перекатилась на спину и вытянулась в струнку.

— Прикажи ей сесть, — посоветовал Порнов 1.

— Почему бы и нет ? — согласился Порнов 2. — А ну-ка, друг, давай сядем... Ох-хо-хонюшки, тошнит-то как, спасу нет.

Опираясь на руки, фигура села.

— Согнуть ногу, — приказал Порнов 1.

— Опять же дельный совет, — сказал Порнов 2, подтягивая ноги к животу. — Одно из двух: или вырвет, или, наоборот, отпустит.

Вроде как отпустило; да и мир вокруг стал проясняться; по крайней мере, видеть себя со стороны Порнов перестал; окончательно проморгался и обнаружил, что разглядывает собственное уменьшенное отражение в лаково-черном экране компьютера.

— Пить меньше надо, надо меньше пить, — пробормотал он, встал на четвереньки и осторожно, стараясь не расплескать, понес свое тело к пульту; тот раскачивался влево-вправо, как маятник; иногда улетал вверх так высоко, что Порнов, подломив руку, заваливался набок.

Все же упрямства нашему герою было не занимать; преодолев последний дюйм, он, выкинув руку вперед, рухнул носом в песок; сунул указательный палец в знакомое гнездо на панели анализатора.

— Ну-ка, глянь, чего это со мной такое? — давя тошноту, пробулькал он. — Как будто «кислоты» наглотался; чушь мерещится...

— Индольных галлюциногенов в чистом виде в организме не обнаружено, — заметил компьютер. — В вашей крови присутствует неизвестное земной науке органическое соединение, свободно минующее гемоэнцефалический барьер; возможный аналог — диметилтриптамин; замечено изменение структуры ДНК; вынужден буду отметить это в вашем personal file; в личном деле.

— Черт, — выругался Порнов, — говорила мне мама: не тащи в рот всякую гадость; нарвался-таки... Теперь-то что мне делать?

— Предлагаю форсированную биоблокаду: шесть капсул единовременно.

— Ты что, спятил?! — воскликнул Порнов. — У меня же от такой дозы все волосы повыпадают.

— Вот схемы возможных генных мутаций, — компьютер вывел на экран изображение порновского организма и принялся разрисовывать его разноцветными линиями.

— Вариант А: верхняя часть туловища не видоизменяется; существующая пара ног укорачивается вдвое.

— Я же все время падать буду, — выковыривая из аптечки бело-зеленые капсулки на ладонь, заметил Порнов.

— У вас отрастет вторая пара ног, — успокоил его компьютер. — Будут продублированы некоторые внутренние и внешние органы; в том числе половые.

— Восьминогий многочлен; всю жизнь мечтал, — сказал Порнов, катая капсулки на ладони. — Другие варианты, я так понимаю, еще веселее?

Компьютер высветил на экране восемь различных картинок; Порнов с живым интересом переводил взгляд с одной на другую.

— Мне вот эта нравится, — он ткнул пальцем в один из рисунков; на нем был изображен приземистый коренастый мужчина, крепко стоящий на мускулистых, более похожих на дорожные столбики, коротких ногах; сложен был мужчина пропорционально; единственным его отличием от человека были две огромные клешни вместо рук; то есть, предплечья еще были человеческие, а вот уже дальше торчали вперед массивные метровые костяные дуги.

— В какой-то старой игре я такое чудо видел, — сказал Порнов. — Только у него вместо клешней, кажется, базуки были... В детстве меня часто тырили; помню, я все время о таких лапах мечтал.

— Выбор за вами, — меланхолично заметил компьютер.

— У меня тут только четыре капсулки, — сказал Порнов. Он еще хотел добавить, что остальные спеклись в корку; поднял разноцветную пластинку, чтобы получше разглядеть, но вместо нее — на сей раз уже без всяких судорог и головокружений — в руке у него оказался как бы маленький цветной дисплей; Порнов с любопытством заглянул в него и обнаружил там финальную сцену из сна; ту самую, что он столь тщетно пытался вспомнить; но радости увиденное принесло ему мало.

...Резиновые зажимы ослабли и нагое женское тело шевельнулось в воде; черными змеями вытекающие из вскрытого черепа шланги нисколько не стесняли его движений; в течение следующей секунды женщина подняла голову из воды и коротко, через плечо, взглянула на Порнова; и Порнов, наконец, смог увидеть ее лицо; и, конечно, это было лицо Мич; искаженное смертной мукой печальное лицо Мич...