Голос

— Я получил информацию о твоей матери, — он с сожалением увидел, как девушка вздрогнула, — подумал, ты должна знать…

Глаза Ривы стали тревожные и испуганные. Рей сел напротив.

— Тридцать лет назад Феатиста Ганновер сбежала из дома, — начал рассказ Рей, — она была средней любимой дочерью известного политического деятеля и бизнесмена Роберта Ганновера Эй. Девушке было восемнадцать, и через месяц она должна была выйти замуж за друга своего отца. Вернер был гораздо старше, и все решили, что Феатиста сбежала от нежелательного брака. По крайней мере, эта версия была официальной у полиции. Перед этим девушка закатывала истерики, грозилась покончить жизнь самоубийством… Говорят, она была очень избалованная и несдержанная. Не знаю, как там было, и что, правда. Это только слухи…

Рей с сожалением наблюдал за побледневшим лицом девушки. Рива поежилась, словно от холода.

— Так вот, — продолжал он, — за месяц до подписания брачного договора третьей степени Феатиста исчезла из запертого особняка на Земле. Ходили слухи, что она сбежала с любовником. Эриком Твинсом. Ее инструктором по конному поло… Твинса так и не нашли. Через время выяснили, что ей кто-то помогал из родни. Дал денег, купил билет на космический корабль, тщательно подчистил электронную инфо-базу… Девушку искали долго. Ее отец, аристократ первой степени, не жалел денег. Были подняты на ноги полиция, наемники, вольные ищейки. Она сделала несколько пересадок, путая следы. Ее маршрут проследили до планеты третьего круга, а потом он обрывался…

Рей замолчал. Рива отрешенно смотрела в одну точку, не отрывая глаз от золотистого цветка на портьере. Пальцы беспокойно выводили узоры на столе.

— Я точно не могу утверждать, твоя это мать или нет, — продолжал Рей, — родство с Ганноверами можно установить только генетической экспертизой. Но слишком много совпадений, ты не находишь?

Рей пристально смотрел на Риву. Та не пошевелилась. Тогда он протянул руку и взял ее ледяную ладошку, прекратив ее беспорядочные метания.

— Рива, ты меня понимаешь? — мягко спросил Рей.

— Да, — перевела взгляд девушка на телохранителя и добавила задумчиво: — Где-то я слышала эту фамилию. Она часто встречается в прессе…

Рей улыбнулся.

— Стыдно, Рива, — попенял он насмешливо. — Майер Ганновер Эй является сейчас председателем Совета Федераций… Первый человек в галактике… Твой дядя… Родной брат Феатисты.

— Нет, Рей, — вдруг встрепенулась Рива, — это невозможно… Двадцать девять лет — это много. Мне же всего… — Рива запнулась, не желая врать, но быстро взяла себя в руки, — двадцать четыре, и я была ее первым ребенком.

Рей внимательно смотрел на девушку, не обижаясь на ее неумелую попытку слукавить. На нежелание принять очевидный факт. Она пытаться убежать от неприятной действительности, за что ее винить?

— Это какая-то другая Феа, — испуганно лепетала Рива, — моя мама не была истеричкой, она была нежной, ласковой… Я помню ее самой прекрасной женщиной на свете…

Рей не стал спорить. Девушка и так полностью деморализована. Но почему-то его сердце твердо знало, что это правда. Рива племянница Майера Ганновер. Рей поежился… Страшный родственник. Самый влиятельный человек в галактике и самый жестокий, несмотря на то, что отменил смертную казнь.

«И что дальше?» — спросил себя Рей. Рива и так была для него недосягаема, а сейчас станет вовсе заоблачной мечтой. Но пока он не нашел того, кто пытается ее убить, он будет видеть Риву каждый день. Разговаривать, дотрагиваться, слушать ее голос… Пока этого достаточно.

— Я должна подумать, — вдруг прошептала девушка. — Прости, я хочу… — ее голос дрогнул.

Она встала и неуверенно пошла по комнате в сторону спальни. Покачнулась. Рей тут же вскочил и подхватил ее на руки и понес в спальню. Рива доверчиво прислонилась к груди мужчины. Как, оказывается, приятно ощущать защиту, поддержку, слушать сильный равномерный стук сердца. Рива погладила пальцем кармашек на комбинезоне телохранителя… И замерла, испугавшись своего порыва. Рей внес девушку в спальню и положил на кровать. Рива тут же свернулась калачиком и закрыла глаза.

— Отдохни, — Рей собирался уйти, но сила, намного превосходящая его силу воли, оставила возле постели.

Он смотрел на крошечную фигурку, застывшую в позе эмбриона. Вдруг в голове вспыхнула картина. Рива лежит обнаженная, с мерцающей в темноте кожей и улыбается ему. Протягивает руки, соблазнительно изгибается, приглашая… Ее губы шепчут слова любви, лицо светится от нежности и желания.

Рей почувствовал, как пол уходит из-под ног. Как его затягивает в головокружительную воронку, и он стремительно падает в пропасть. Кровь вскипела в жилах. Он напрягся, как перед прыжком, сцепив руки за спиной в замок. Долгие, бесконечные секунды Рей балансировал на грани, пытаясь обуздать безумный шквал желания. Наконец, ему это удалось. Неимоверным усилием Рей заставил себя развернуться и выйти за дверь.