Голос ангела

– Я не против! – согласился Николас. Он понимал, что друг прав. Ему стоит отдохнуть и выговориться. А доверять он мог лишь Лерою.

– Давай через полчаса в «Сафари»! – предложил Мартин.

– Я буду! – ответил Рид, завершая разговор.

Предупредив секретаря о своем уходе и попросив временно не звонить ему на мобильный и не беспокоить, Николас Рид вышел из кабинета и на лифте спустился в фойе. Прошел мимо охранника, коротко кивнул ему, скользнул в саморегулирующиеся двери и оказался на тротуаре. Предупрежденный сотрудник охраны уже подогнал машину Николаса и припарковал ее у входа.

Ключи перекочевали в широкую ладонь владельца. Опускаясь на мягкое кожаное сиденье авто, Рид думал только о том, как ему найти третьего, пусть и временного солиста для своей группы.

Пока идей не было. И это заставляло его беспокоиться.

За пять минут до оговоренного срока Рид парковался на стоянке для гостей, расположенной неподалеку от «Сафари». Выбираясь из машины, он продолжал думать, в мыслях перебирая тех молодых мужчин, которых агентство представило на прослушивании.

«Вдруг я что-то упустил?» – спрашивал себя продюсер и понимал, что нет. Не упустил абсолютно ничего. Подходящего голоса он не услышал. Не нашел. В зале ресторана, обставленного соответственно названию в африканском стиле, играла легкая музыка. Метрдотель провел Рида к столику и оставил меню, а затем молча удалился, предоставив постоянному клиенту время ознакомиться с меню. Николас не спешил. Он ждал появления Лероя, и тот явился без опозданий, пунктуальный, как немецкий служащий. Кивнул еще от дверей и приблизился к столику. Расторопный официант поспешил подать второе меню и отошел на некоторое расстояние – дожидаться, пока господа сделают выбор.

– Выглядишь плохо, – вместо приветствия сказал Мартин.

– И так же себя чувствую! – признался Рид.

Лерой хмыкнул и открыл меню. Заказ они сделали быстро. Еду принесли спустя десять минут, за это время мужчины успели выпить по стакану сока – оба были за рулем – и съесть салаты.

– Вы уже начали записывать новые песни? – начал разговор Лерой.

– Да, – кивнул Рид. – Дэн и Рич уже работают в студии. Но нам все равно следует торопиться. Пока они прописывают свои партии, но рано или поздно придется записать и трек Джара, а замены мы так и не нашли! Те, кто вкладывал в проект деньги, уже начали предупреждать меня о том, что если я до конца недели не найду замену Джару, проект закроют! Мы все потеряем деньги! Мои люди потеряют деньги! А где, спрашивается, я найду высокий мужской голос, да еще с таким хрустальным звучанием?

– Еще бы! – хмыкнул Лерой. – Джар визжал, как девчонка. У него голос великолепный, я не отрицаю, но я всегда считал его слишком бабским!

Рид кивнул и внезапно замер.

Мартин нахмурил брови.

– Что с тобой? – спросил он.

– Ты слышишь? – проговорил странным голосом Николас.

– Что? – удивился Лерой. А затем напряг слух и понял, на что обратил внимание его друг. Мелодия, что витала в воздухе легким фоном, была та самая… которую пела девчонка в дешевом кабачке на окраине города. Лерой вспомнил.

– Только что ты подсказал мне выход из этой ситуации! – пробормотал Рид.

– Как? – Николас оживился.

– Та девушка в баре, – заговорил он оживленно, – я еще попросил тебя взять ее номер телефона! – И поднял взгляд на друга, который уже лез в карман пиджака за бумажником, вспомнив, что именно туда, в одно из многочисленных отделений, сунул номер телефона певицы.

– Я тебя понимаю, – проговорил Мартин, открывая бумажник. – Ты ищешь выход, но забыл о маленькой детали, которая делает твою идею невозможной! – Вот и бумажка. Он достал ее и протянул Риду.

– Какая деталь? – уточнил Николас.

– Алекс, – даже имя вспомнил! – она же девушка, а в контракте у тебя написано четко и ясно: группа должна состоять только, ты понимаешь, только из мужчин!

– Я понимаю. – Рид развернул тонкую бумажную полоску и впился взглядом в цифры и имя, что было написано выше номера ровным и четким почерком Мартина.

– Значит, мисс Алексис Кроу! – прочитал он вслух.

Сидевший напротив Лерой покачал головой и скрестил руки на груди, глядя на друга, словно на сумасшедшего. А Рид тем временем уже достал свой телефон и принялся набирать номер, поблескивая глазами. Мартин понимал, что его друг что-то задумал, но пока еще не мог догадаться, что именно. Впрочем, что гадать, если скоро Рид все ему расскажет сам. Подошедший с подносом официант стал расставлять на столе блюда. Рид отклонился на спинку стула и дождался, когда на другом конце связи раздастся короткое: «Алло!» – а затем заговорил:

– Мисс Алексис Кроу? Лерой увидел, как Ник кивнул.

– Надеюсь, я не отрываю вас от важных дел? – Сама любезность и обходительность.

Мартин усмехнулся.

– Вы, возможно, помните меня! – продолжил продюсер. – Я несколько дней назад имел счастье слышать ваше пение в ресторане, где вы работаете, но увы, не помню названия… да, да… – тихо рассмеялся.

Лерой вскинул брови.