Голос ангела [сборник]

— Пока нет, пока колем ее… Может, через пару недель. У вашей жены контрольное обследование через… — заглядывает в папку, — через шесть дней. Посмотрим, тогда решим.

— У Анны день рождения через одиннадцать дней…

— Вот и хорошо, если все будет в порядке, сможете устроить ей домашний праздник.

Лев заходит в палату. Анна спит, замерев в нелепой позе.

Лев укладывает ее удобней, садится на край постели и смотрит на нее долго. Потом прижимает ее ладонь к губам.

«Моя рыжая Белочка… Почему я не могу взять на себя твою боль?.. Отдай мне… отдай ее мне… Пусть меня колют, режут… пусть мне будет больно. Нет, тебе и тогда будет больно… как мне сейчас. Так что все одно… Это наш… наш общий крест… И нести нам его вместе… мы же не можем по–другому, правда?.. Господи!.. Где же ты есть? Вмешался бы…»

Он встает, берет с тумбочки вазу со слегка увядшим букетом больших ромашек, споласкивает вазу, наливает в нее воду и ставит лилии. Глянув на ромашки, выбирает несколько еще свежих, обламывает стебли и укладывает головки в тарелку, в которую наливает немного воды.

Склоняется над женой, целует и выходит.

На улице уже совсем темно. Выехав за ворота, на автобусной остановке Лев замечает свою попутчицу.

«Тетушка, что это ты припозднилась? Надеюсь, свекор твой… надеюсь, ему не хуже…»

Он подъезжает к ней и открывает правую дверь:

— Садитесь. Поедем назад.

— Ой, это вы?.. Что ж это, меня, что ли, ждали?.. Нет, езжайте… Автобус через пятнадцать…

— Да что вы в самом деле!.. Садитесь.

— Нет, не могу, вы меня сюда бесплатно…

— Садитесь скорей, меня сейчас оштрафуют по вашей милости! Здесь стоять нельзя.

— Ой, ну вы… Прямо не знаю… — Садится.

— Ремень.

— Что?

— Ремень пристегните.

— А, да–да.

— Ну как ваш свекор?

— Спасибо… так же. Ходит уже. После операции он. Кушает только плохо. Худой…

— Давно оперировали?

— Три недели тому.

— И что говорят?

— Что они скажут? Не знают… От организма зависит.

— Ну, если бы не знали, не оперировали бы.

— Говорят, вырезали все… метастазов не было. Он вообще–то сильный, здоровый всегда был. Курил только много… вот в легких и завелось. Такой человек хороший был… Ой, что это я? был! Есть! Господи… Может, поправится еще… Но почему такое всегда с хорошими людьми?

— А вы говорили: с добрыми — добрый…

— Ой, да… Что же это? как же?.. А вы у кого были?.. Ой, не надо, если не хотите… Я совсем совесть потеряла…

— У жены.

— Ой… простите…

— Не извиняйтесь.

Лев включает музыку, не желая сейчас разговаривать ни о чем.

«Эх, тетушка… Свекор — не муж, и теща — не жена. Им вроде положено раньше… уходить. У тебя муж останется — кольцо вон на пальце…

Белка, не уходи. Я не знаю, как жить без тебя. Для чего? Я люблю тебя, Рыжик… И еще мне очень больно. Очень, Анна…

Почему так мало, Господи? Почему пять лет? Мы что, не заслужили больше? Или за такую любовь нужно жизнью рассчитываться?.. Любовь — кровь… Почему? Почему, Господи, за стеной нашей квартиры смертным боем бьются муж с женой, вот уж лет тридцать, поди… и ничего, живы… и не болеют. Кто мне объяснит что–нибудь? Кому тетушкин свекор мешал? Я ей верю, что он мужик хороший. Верю! Она врать не станет, она сама хорошая. Тетушка…»

— Как вас зовут?

— Светлана.

— Очень приятно. Меня — Лев. Или тигр. — Усмехается.

Светлана смотрит на него, не понимая шутки.

— Правда, Лев, Лев Сергеевич, если угодно. Я в год Тигра родился, меня жена иногда тигром зовет.

— Ой, я тоже… Только вы ни на льва, ни на тигра не похожи.

— Правда? Жаль.

— Почему?

— Мне кажется, настоящий мужчина должен быть похож на…

— А вы и похожи на настоящего мужчину. Вы мне моего свекра напоминаете. Он тоже настоящий мужчина. Правда!

— А что такое настоящий мужчина?

— Ну, не знаю… Нет, знаю, конечно, только объяснить не могу. А вы знаете?

— Откуда мне знать? Я в мужчинах не разбираюсь.

— Вот вы даже шутите, как мой свекор… Во всем–то вы разбираетесь. И даже знаете, что вы — настоящий мужчина. Только вы скромный. И никогда в этом не признаетесь. Вам жена говорила, что вы?..

— Она необъективна ко мне. Просто она меня любит.

— А вы? Вы ее любите?.. Что я спрашиваю! Это же видно, что любите.

— Как это вам сразу все видно? Вы меня знаете час с небольшим…

— А я сердцем вижу…

— Как настоящая женщина?

— Да, настоящая, только вот… Ой, смотрите! Вон она побитая лежит… Как вы думаете, мог в ней кто–нибудь уцелеть?

— Если пристегнуты были.

— Нет, я серьезно…

— И я абсолютно серьезно. Если были пристегнуты, могли уцелеть. Поболтало, конечно, хорошенько… до сих пор, поди, тошнит… Вам куда в городе? На ту же улицу?

— Нет, это я там работаю. А живу… Вы меня у метро высадите.

— Ну вот! А говорите, настоящий мужчина!

— ?..

— Разве настоящий мужчина высадит женщину… настоящую женщину у метро?

— Нет, наверно… Но только я тогда вам заплачу…

— Адрес?

— Тихая… Знаете?

— Знаю. Мне по пути.

— Вот и успокоили, вам хоть до дому близко будет… А то катаете меня весь вечер.

— До дому мне еще долго. Я часов до четырех работаю.

— А что — смена такая?

— Ночью заработать можно. Днем — автобусы, метро… Днем я сплю… Где сворачивать? Какой дом?