Голос дороги

Обширность каратских связей Илис поражала воображение — и это еще Брайан не знал всех ее знакомых! Грэм искренне восторгался девчонкой. Интересно было бы еще узнать, водится ли она с кем-нибудь из Сумеречных братьев, но Грэм решил, что выяснит это самостоятельно, без помощи друга, которому ни к чему было знать о его связи с храмом Фекса. Впрочем, ведь понимала же Илис воровской язык, а значит, скорее всего, в братстве у нее были хорошие приятели…

— Начни, пожалуй, с Эльги, — посоветовал Брайан, сообщив Грэму все, что знал о знакомствах беглой магички. — Вдруг Лисси уже домой вернулась. Маловероятно, но все-таки… Или вдруг Эльга знает, куда она могла податься.

— Хорошо, — сказал Грэм. — И, пожалуй, лучше мне уйти уже сейчас. Мало ли что случится… боюсь, люди Крэста все-таки за мной следили.

— Но ведь ночь… — растерялся Брайан. — Куда ты пойдешь? Подожди хотя бы до утра.

— Э, за меня не беспокойся, не пропаду. Вот только меч бы забрать…

— Он в комнате, Нэсти его в сундук убрала. Но там дети спят, не разбудить бы…

— Я сам возьму, — сказал Грэм, вставая.

— Свечу зажечь?

— Не надо.

— Как же ты в темноте?

— Все, что нужно, я вижу.

Грэм умел быть бесшумным. Словно тень, не нарушив тишину ни единым шорохом, он пересек комнату, отыскал в сундуке меч, сумку и плащ, и вернулся к Брайану. Тот, словно не веря глазам, коснулся его руки.

— Как у тебя это получилось? Я ничего не слышал!

— А ты и не должен был.

— Значит, я не ошибся… — едва слышно проговорил Брайан, прикрыв глаза. — И это кольцо — из храма Фекса. Так ли?

— Брай! — сказал пораженный Грэм. — И давно ты это понял?

— Почти с самого начала.

— А чего же молчал?

Брайан пожал плечами. Он по-прежнему не смотрел на Грэма.

— А что я мог сказать после того, как увидел клеймо и услышал твой рассказ? И потом, ты носишь кольцо открыто, и я подумал, что тебе все равно, поймет кто-нибудь или нет…

— Нет, мне не все равно, — возразил Грэм.

— Значит, ты в Сумеречном братстве?.. И давно?

— Давно, Брай. Старые привычки — самые стойкие.

— Это не оправдание, — мрачно сказал Брайан и полыхнул на него глазами.

— Знаю…

Больше говорить было не о чем. Брайан стоял мрачный, как туча, и, вероятно, в который уже раз за истекшую неделю пытался переварить тот факт, что его названный брат стал бродягой, вором и успел побывать на каторге. Грэм ничем не мог ему помочь. Все слова, которые имели хоть какой-то смысл, он уже сказал. И он просто тихо открыл окно; с улицы в комнату ворвался прохладный ночной воздух. Начинался дождь. Грэм накинул плащ, надвинул капюшон, вспрыгнул на подоконник и повернулся к Брайану, припав на одно колено.

— Ну, до свидания, Брай, очень рад был тебя увидеть. Передавай привет Нэсти и детишкам. И прости, если не оправдал твоих надежд. Видишь, ничего путевого из меня не получилось…

Брайан тяжело вздохнул, но все же поднял на него взгляд и сказал с искренним сожалением:

— До свидания, Грэм, беспокойный ты человек. Прости, что впутал тебя.

— Да ты не волнуйся.

Грэм легко спрыгнул на землю, но во дворике ему пришлось снова обернуться на приглушенный голос Брайана:

— Грэм! Я надеюсь, мы еще увидимся?

— Конечно. В любом случае, я пошлю тебе весточку, когда — и если, — буду уезжать.

— Хорошо. Не попадайся!

Грэм тихо засмеялся и перемахнул через забор.

Остаток ночи он провел в подворотне, прикорнув у стенки, где было посуше. Дождь разошелся не шутку. Славно было бы снять комнату в постоялом дворе, заказать горячий ужин и вино, забраться в теплую постель… Но об этом можно было только мечтать. Денег на подобную роскошь у него не хватило бы. Спал он вполглаза и вполуха — город большой, тут уж не зевай, а то вмиг останешься без денег и без вещичек, и никто не будет разбираться, свой ты, из братства, или нет. Требуй потом правосудия… у воров же.

Под утро дождь кончился, но Грэм успел порядком продрогнуть, хотя и кутался в плащ. Он был очень рад возможность согреться ходьбой. Поминутно оглядываясь, нет ли за ним «хвоста», Грэм отправился искать дом Эльги.

Поиски привели его в район, сплошь застроенный двух-, а то и трехэтажными особняками. Они не могли похвастать какими-то архитектурными изысками, но выглядели вполне достойно и солидно. Почти везде в первых этажах располагались лавки; так, в доме, где жила Эльга, в витрине были выставлены конфетные коробки, красиво перевязанные бантами. Странно, подумал Грэм, усмехнувшись, что Илис еще убегает куда-то от такой сладкой жизни…

Было еще довольно рано, и лавки не начали работать. Вероятно, днем эта улица наполнялась народом, но пока она была пустынна. Грэм отбросил с лица капюшон, пригладил волосы и постучал молоточком в дверь. Почти сразу послышались легкие шаги, и у него мелькнула уже безумная мысль, что на порог выйдет сама Илис. И тогда можно будет схватить ее в охапку… или нет, в охапку не надо, а то вдруг у нее от волнения случится магический прорыв… лучше вежливо взять под руку и увезти из Карата.