Голос дороги

— Все может быть, если он лишился ума, — мрачно сказал Роджер. Он подошел к окну и выглянул из него, словно ожидая увидеть внизу Илис. — Я бы ему голову оторвал тогда, и он это знает… Эх, зачем я только с ним связался?!

— Не хочешь привести его в чувство и спросить, что случилось?

— Какая теперь разница, что случилось? Меня другое занимает — где теперь искать девчонку? — далее последовало несколько слов на незнакомом гортанном языке, которые, судя по интонации, были страшными ругательствами. — Вот как она вниз слезла? — Роджер снова по пояс высунулся на улицу. — Выпрыгнула, что ли?

— Тебя не предупреждали, что у нее случаются выплески магической энергии?

— Ага, у нее произошел выплеск энергии, и она вылетела в окно. Как птичка.

— Не исключено. Да здесь не так уж высоко.

Грэм снова вернулся к поверженному приятелю Роджера и попытался привести его в чувство. Бесполезно. Он ровно и спокойно дышал, но ни на что не отзывался. Да, подумал Грэм, не похоже, что Илис приложила его чем-то. Скорее, усыпила… Но как? Магией?

Он оставил парня, устроился на стуле и стал с любопытством наблюдать за Роджером, который беспорядочно метался по комнате, что-то выискивая. Вскоре его хождения стали более осмысленными: он собирал свои вещи. Впрочем, не только свои. Безо всякого смущения он вывернул карманы несчастливого приятеля и вытащил оттуда все, что счел полезным. В первую очередь, конечно, деньги.

— Давай сматываться, — бросил Роджер Грэму, запихивая в дорожную сумку всякую мелочь. — Она не должна далеко уйти. Или ты теперь сам по себе?

— Нет, Роджер, я с тобой, — встал Грэм.

— Ты верхом?

— Нет.

— Возьмешь коня Сэма.

— Собираешься бросить его здесь?

Роджер бросил беглый взгляд на бывшего приятеля. На его лице не отразилось ни малейшего сочувствия.

— Не тащить же его с собой. Пусть здесь полежит. И потом, мы ведь все равно хотели с ним попрощаться.

Грэм смолчал. Хорошо хоть, не прирезал бесчувственного человека.

Роджер наклонился над Сэмом, еще раз пошарил у него по одежде и вытащил ключ. Выйдя в коридор, он тщательно запер дверь, а ключ сунул за пазуху

— Не хочешь вернуть его хозяину? — поинтересовался Грэм.

— Еще чего.

Они быстро спустились по лестнице и ступили в зал в тот самый момент, когда с улицы туда входили трое. При виде этих людей Роджер тихо зарычал, выругался, и руки его потянулись к мечам; у Грэма же перехватило дыхание.

Это были милорд Крэст Авнери собственной персоной, тан Паулюс и капитан Таю.

9

Далее начиналась часть истории, Брайану не известная.

В два дня пути Грэм успел немного узнать своего новоявленного отца. На первый взгляд князь производил впечатление человека мягкого и изнеженного, особенно бросалась в глаза его любовь к изысканной одежде и духам. Но только на первый взгляд. В нем имелся некий стальной стержень, который не сразу замечался за внешней обходительностью и изящными манерами. Временами князь был жестким, иногда — суровым, и почти всегда при общении с людьми в нем появлялась природная властность, которая, как ни странно, не отталкивала, а придавала ему еще большее обаяние.

Многие важные решения князь принимал с налета, некоторые поступки его выглядели странными и легкомысленными. Иногда Грэму казалось, что князь вообще не думает перед тем, как сделать что-нибудь. Или обдумывает все настолько быстро, что никто не успевает этого заметить.

Князь был хорошо воспитан и очень образован, что встречалось редко среди наинских вельмож его возраста. Он много знал, и его знания не ограничивались обычным набором, обладая которым, человек в дворянской среде уже считался ученым. Широта его познаний была более характерна для служителя Гесинды, всю жизнь корпевшего над книгами, чем для нобиля. Было не очень ясно, где он приобрел столь исчерпывающие познания в различных науках, и главное — когда, поскольку довольно много времени он провел в путешествиях. Князь не только изъездил весь материк, но бывал и в Истрии, и в Самистре, и в далеких южных странах, о которых простой обыватель имел довольно смутное понятие, и все сведения о которых в основном поступали в виде полумифических рассказов, больше похожих на сказки.

Еще князь был очень богат. Он сорил деньгами, и покупал всегда все самое лучшее, не интересуясь ценой. Чаевые, которые он оставлял людям, прислуживающим ему во время путешествия, были даже чересчур щедрыми, на взгляд Грэма. Нищим он бросал серебряные монеты! Грэм про себя удивлялся, как он еще не разорился при подобном расточительстве. Он смотрел на это богатство и пытался представить, что станет его наследником, получит когда-нибудь все эти деньги в свое распоряжение. И тогда его начинало мутить… Это был первый звоночек, которому Грэм не придал значения.