Голос дороги

— Да зачем он тебе? — разочарованно завопила Илис. — Он же псих! И псих опасный.

— Тебе не понять, — отрезал Грэм. Особенной любви к Роджеру он не испытывал, но сейчас Илис раздражала его сильнее.

— Возможно. Ну, ладно, будь по-твоему. Только учти, что корабль уходит утром, и капитан ждать не станет. Если твой приятель не оклемается до утра, я поплыву одна, понятно? Или мы поплывем вдвоем, если ты решишься с ним расстаться.

— Илис, в этот раз ты от меня не уйдешь, — свирепо пообещал Роджер, выпрямляясь.

— Посмотрим, — безмятежно сказала Илис.

Роджер снова закашлялся, так, словно у него легкие выворачивались наизнанку, потом сплюнул кровью.

— Давайте лучше решим, где переночевать, — сказал не на шутку встревоженный Грэм. — Дождь, по-моему, усиливается, я промок, замерз и хочу спать. Роджеру еще нужно отчиститься… и, кстати, нужно остановить кровь. Илис, ты можешь что-нибудь сделать?

— Я? Я не лекарь.

— А своими… особыми способностями?

— Смеешься? Могу только добить, чтобы не мучался, — хихикнула Илис.

— Понятно. Ну а можешь хотя бы подсказать, где можно устроиться на ночь так, чтобы не вызвать лишних вопросов?

С минуту Илис размышляла, потом не очень охотно сказала:

— Есть тут одно местечко… Не слишком шикарное, конечно, но надежное. И не очень далеко.

— Веди. Только помоги сначала поднять Роджера, я один его не утащу.

— Ага, а он меня придушит. Вот еще!

— Оба — без фокусов! — повысил голос Грэм. — Хватит! По крайней мере, на сегодня. Вы меня достали. Роджер, понятно?

— Как скажешь, — неожиданно покорно согласился Роджер.

— Илис?

— А я — что? Он первый начал.

— Илис! — рявкнул Грэм.

— Ладушки.

Общими усилиями он помогли Роджеру подняться и тихонько пошли между ящиками. Роджер шел неуверенно, ноги у него подкашивались, он хрипло дышал. Его рука ощутимо давила на плечо Грэма, и тот задумался, каково приходится тоненькой Илис, которая поддерживала Роджера с другой стороны. Впрочем, она не жаловалась.

— Вот еще что, — вспомнила вдруг Илис. — Капитан нас даром не повезет, нужны деньги. У меня их нет, сразу говорю.

— У меня есть, — ответил Грэм.

Пока их с Роджером носило по Карату и его окрестностям, ему пришлось не раз прибегнуть к профессиональным умениям. Разумеется, он помнил, что сказал собрату, с которым разговаривал в день прибытия. И сожалел, что пришлось обманывать своих же, но куда было деваться? Внешность у него была заметная, и его узнавали, когда он пару раз пересекался с местными коллегами по цеху — то ли Рэд его описал, то ли собрат, показавший дорогу к «Жемчужнице». К счастью, все закончилось бескровно и почти благополучно. Конечно, упрекали за обман, и приходилось объясняться. До сих пор его отпускали с миром.

Зато он был при деньгах.

— Как хорошо иметь знакомых, у которых всегда есть деньги, — радостно сказала Илис.

— Хорошо иметь друзей-воров, — буркнул Роджер. — Да здравствует Ночная гильдия.

— Да восславится Фекс, — хихикнула Илис.

— А ну, замолкните, — холодно сказал Грэм.

Илис привела их в омерзительный притон, полный какой-то опустившейся, не похожей на людей рвани. Грэм хотя и провел большую часть своей жизни на улице, и то никогда не бывал в заведениях подобного рода. Ну, почти никогда. Он был неприхотлив, но брезглив, и такие места неизменно вызывали у него отвращение.

Сейчас, однако, было не до чистоплотности. С помощью Илис (которая то и дело морщила нос), они нашли относительно свободное и чистое местечко в углу у стены, где и расположились прямо на полу. Илис убежала и через минуту вернулась вместе со скрюченной мерзкой старушенцией. Грэм удивленно посмотрел на них, и Илис велела приготовить серебро. "За услуги нужно заплатить", — пояснила она.

— Какие еще услуги? — возмутился Грэм. — Надеюсь, ты не сводничеством занимаешься? Ну, так эта красотка не в моем вкусе… и Роджеру, думаю, она тоже не понравится.

— Во дурак, — беззлобно отозвалась Илис. — Сиди и помалкивай… раз уж ничего умного сказать не можешь.

Грэм проглотил ее хамство и молча полез за деньгами.

Старушенция тем временем склонилась над Роджером и начала что-то делать с его лицом. Роджер молчал терпел, хотя его так и передергивало от ее прикосновений. Минут через пять кровь, наконец, остановилась. Старушенция достала какие-то тряпки и стала обтирать лицо Роджера, потом поколдовала еще над его носом (он зашипел от боли сквозь зубы). Наконец, она потребовала плату, и, получив серебро, удалилась. Все вздохнули с облегчением.

— Теперь — спать, — заявила Илис. — Завтра вставать рано, учтите, мальчики, — и добавила непререкаемым тоном: — Грэм, дай мне твой плащ.

— Зачем?

— Мой весь мокрый. Не спать же мне на голом полу?

— А мой сухой, что ли? — возразил Грэм, но плащ дал. Наглости Илис противостоять было невозможно. — Под дождем мы вместе были.

— Твой все равно суше, — без тени смущения Илис расстелила на полу плащ Грэма и свернулась на нем клубочком, а сверху накрылась своим. — Спокойной ночи.