Голос интуиции (СИ)

Следующие три дня прошли мирно и неторопливо. Как и обещал Рик, слева от нас постоянно тек ручей, на третий день пути превратившись в более широкую, но такую же бурную речку. Вокруг были то леса, то рощи, то холмы, и ни следа человека. Зато частенько я замечала небольших зверьков, не похожих на животных моего мира, и перепархивающих с куста на куст птиц с разнообразным, ярким, оперением.

Дождь за это время не пошел ни разу, лишь легкие облачка пробегали по ясному небу, так что идти вперед было в удовольствие. Я даже рискнула искупаться в реке - вода там была уже теплее, и приятно холодила кожу.

Мы так привыкли к череде красочных пейзажей, что когда за очередным красиво цветущим и обширным лугом показался мрачный лес, вместе с Риком недоумевающе переглянулись. Подойдя к этому лесу вплотную, мы обнаружили, что он состоит из хилых деревьев с тонкими стволами и жидкими кронами, и редких трав под ними. Странная влажность удивила меня, но когда я ступила на землю, покрытую мхом, и она начала выделять влагу и чавкать, Рик сказал:

- Похоже, мы зашли на край болота.

- Наверное, здесь и начинаются дикие земли,- предположила я,- и что теперь делать? Я слышала, в болото ходить опасно, не зная тропы. Ты ведь не бывал здесь раньше?

Рик помотал головой.

- Я проведу вас через топь,- произнесла, появившись, Инни - я едва увидела ее сквозь легкую зеленоватую дымку, стелющуюся от земли,- доверьтесь мне.

- Хорошо,- кивнула я,- тогда тебе, Рик, стоит запрыгнуть ко мне на плечо.

Скрикер так и сделал, и я неторопливо, внимательно глядя себе под ноги, пошла вперед. Инни не исчезала, но не издавала ни звука, сколько бы я ни шла. А когда я дошла до большого черного омута, то спросила:

- Ну что, Инни? По какой стороне лучше обойти эту топь?

Ответ меня удивил:

- Ты можешь идти прямо, здесь нет даже небольшой опасности. Ты словно на лугу стоишь.

- Это точно?- переспросила я недоверчиво.

- Точно.

- Странно как-то…

- Давай я проверю,- вызвался Рик, спрыгнув с моего плеча,- если я вдруг начну тонуть, ты сможешь меня вытащить.

- Ладно. Буду наготове.

Я присела на корточки, вся напряглась, готовая придти скрикеру на помощь. Но, к моему удивлению, Рик встал посреди такого опасного омута, словно на обычной твердой земле.

- Тут совершенно безопасно!- воскликнул он пораженно-радостным тоном, прыгая на одном месте для большей наглядности,- Инни права - можно идти вперед, не боясь утонуть!

- Хорошо,- протянула неуверенно.

И очень осторожно переставила ногу в область трясины. Опора нашлась так легко, словно топи не было в помине, и я, немного осмелев, зашагала чуть быстрее, вслед уверенно прыгающему впереди по темным лужицам омутов Рику.

Пока кочки чередовались с трясиной, мне было легче побороть страх - глаза не хотели верить голосу разума, и только взятый мною темп вел меня вперед без остановок. Но когда началась непролазная трясина совсем без кочек, кое-где жадно пузырящаяся, мне стало по-настоящему страшно.

- А здесь, Инни?- спросила я дрогнувшим голосом,- здесь тоже можно спокойно идти?

Маленькая птичка только кивнула.

Рик, в нерешительности замявшись у бескрайней топи, все так же подернутой зеленоватым дымком-туманом, пробормотал негромко:

- Мне не верится, что это место может быть безопасно. На вид оно такое зловещее….

- Но, тем не менее, оно безопасно,- отозвалась Инни,- ни тебя, ни, уж тем более, Нелли, я подвергать опасности не хочу. А здесь даже ее самых малых всплесков не чувствуется.

- Ну, ладно,- проворчал скрикер.

Покачался, словно разминаясь, на задних лапках немного, а потом осторожно шагнул вперед, плавно перенося вес с одной лапы на другую.

- И в самом деле, тут словно тропа невидимая!- поражено воскликнул он, встав на две лапы посреди трясины, которая, по идее, должна была уже пускать пузыри над его мгновенно потонувшим тельцем.- Нелли, можешь идти, не опасаясь утонуть!

Мне понадобилось гораздо больше времени, чтобы решиться идти дальше - я повторила себе раз десять, что если Рик не утонул, то и мне это не грозит. А потом, зажмурив глаза, шагнула в темный омут. Моя нога сразу же нашла опору, и, поспешно открыв глаза, я увидела чуть впереди уже смелее шагающего скрикера. Он даже начал делать небольшие зигзаги, видимо, проверяя, будет ли где опасное место, или везде можно пройти, как посуху.

- Да тут везде ровно и надежно!- объявил он ликующе, сделав пару высоких прыжков,- мы даже можем прибавить шаг.

Я чуть осмелела, когда через пару десятков шагов поняла, что Рик прав - подо мной всюду, куда бы я ни ступила, находилось ровное место, словно болота и в помине не было.

- У меня такое ощущение, словно болото нам просто кажется,- произнесла я задумчиво, через некоторое время догнав Рика.

- Да, эта мысль и мне в голову приходила,- согласился он,- болото, особенно явная топь, не может быть абсолютно безопасным. Видимо, этот лес зачарован, и чем больше я прохожу по нему, тем больше меня поражает мощь того, кто создал здесь видимость болота.