Голос из пещеры (ЛП)

   - Наверное, нет. В заметке не сказано, чтобы воздушный патруль сбросил бомбы.

   - Интересно, здесь только одна подводная лодка? - сказала Луиза. - В таком случае, нам нечего бояться.

   Часы пробили девять. Девушки встали и поспешили на место, где договорились встретиться с Джерри. Стемнело. Вдоль берега не зажглось никаких огней, пляж Сансет Бич был погружен в темноту.

   - Где же Джерри? - спросила Пенни, когда они дошли до скамейки. - Надеюсь, он не забыл о встрече?

   Прошло десять минут. Пенни смотрела на светящийся циферблат своих наручных часов, когда на гравийной дорожке раздались шаги.

   - Привет, - сказал Джерри, подойдя. - Извините, что заставил вас ждать. Готовы?

   - Идем! - рассмеялась Пенни.

   Взяв девушек под руки, Джерри повел их по пустынному пляжу. Дважды они проходили мимо охранников, которые их не останавливали.

   - Есть какие-нибудь новости о шифре? - спросила Пенни, пока они шли.

   - Его трудно вскрыть, - коротко ответил Джерри. - Эксперты пока бьются над ним.

   - Значит, это действительно что-то важное? - спросила Пенни и затаила дыхание.

   - Несомненно, - ответил Джерри. - Мы почти уверены, что миссис Делайн в чем-то замешана, но не можем начать действовать, пока в этом не убедимся.

   - Для папы это будет шоком, - заметила Пенни. - Сейчас они с миссис Делайн в театре.

   - По крайней мере, она там, и нет никаких шансов, что она застанет нас за поисками, - ответил Джерри. - Думаете, вам удастся найти то самое место?

   Пенни помнила его хорошо, но ночью все выглядело иначе. После некоторых колебаний, девушки указали на дюну, в которой, как им казалось, был спрятан пакет.

   - У нас есть довольно много времени, - сказал Джерри. - Сейчас отлив. Ну, приступаем! Как глубоко был зарыт пакет?

   - Не более чем на фут, - ответила Пенни.

   - В таком случае, если он здесь, мы найдем его. Давайте разобьем это место на участки и приступим к поискам.

   Все трое усердно трудились в течение часа. Дважды мимо них проходила охрана, и Пенни удивилась, что она не обратила на них никакого внимания.

   Джерри усмехнулся.

   - Вы думаете, что мы могли просто так прийти сюда и заниматься своим делом, избегая вопросов? Нас охраняют. Если сюда кто-нибудь направится, нас предупредят свистом.

   Луиза, продолжавшая усердно копать, издала приглушенный возглас.

   - Что-нибудь нашла? - спросил Джерри.

   - Не уверена, но, кажется, да.

   И Луиза достала из песка небольшой пакет. Прежде, чем Джерри успел что-то сказать, она разорвала картонную крышку.

   - В нем карандаши! - с негодованием воскликнула она. - Карандаши!

   Джерри вскочил и забрал у нее коробку.

   - Это может только выглядеть, как карандаши, - сказал он. - Но, поверьте мне, они очень опасны.

   Подошла Пенни. Они с Луизой с опаской смотрели на коробку.

   - Бомбы, - коротко пояснил Джерри. - Каждый из этих маленьких "карандашей" содержит достаточно взрывчатого вещества, чтобы отправить нас в Царство Небесное!

ГЛАВА 22. НЕОКОНЧЕННОЕ ДЕЛО

   В картонной коробке, помимо "карандашей", имелся блестящий нож и несколько рифленых грушевидных предметов.

   - Что это? - полюбопытствовала Луиза. - Похоже на ручные гранаты.

   - Это они самые и есть, - сказал Джерри, вынимая одну из коробки. - Это оружие для ближнего боя. Сильный человек может бросить такую гранату на двадцать пять - тридцать пять ярдов, и она нанесет большой урон.

   Пенни осторожно осмотрела одну из гранат.

   - Она тебя не укусит, - рассмеялся Джерри. - И не взорвется у тебя в руке. Перед тем, как бросить гранату, тебе следует прижать рычаг пальцами, а потом вытащить кольцо.

   - Разве она не может взорваться, пока ты ее держишь? - с сомнением спросила Пенни.

   - Нет, пока ты прижимаешь рычаг. Когда граната покидает руку, рычаг распрямляется, зажигается плавкий предохранитель и примерно через семь секунд происходит взрыв.

   - Приятные маленькие штучки, - поежилась Пенни. Положив гранату обратно в коробку, она провела пальцем по острому стальному лезвию ножа.

   - Миссис Делайн, очевидно, спрятала это оружие для кого-то другого, - заметил Джерри. - Мы оставим его так, как оно есть.

   - Оставим так, как есть! - повторила Пенни. - Зачем, Джерри? Не будет ли лучше забрать его прямо сейчас? Разве не следует уничтожить эти вещи?

   - Нет. Будет разумнее проследить за этим местом.

   Пенни озарило.

   - О, я понимаю! - воскликнула она. - Таким образом, ты надеешься выявить сообщников миссис Делайн!

   - В точку!

   Джерри аккуратно упаковал коробку и снова закопал ее в песок. После чего уничтожил все следы.

   - Возможно, за этим местом придется наблюдать несколько дней, - задумчиво сказал он.

   - А как насчет миссис Делайн? - спросила Пенни. - Ей будет предоставлена полная свобода?

   - Это пусть решает мое начальство. На мой взгляд, чтобы узнать больше, ее следует не арестовывать, а оставить на свободе.

   - Я бы предпочла видеть ее в тюрьме, - сказала Пенни.

   - Терпение, - улыбнулся Джерри. - И, несмотря ни на что, не подавайте виду в присутствии миссис Делайн, будто мы ее в чем-то подозреваем.

   - Она знает, что я ее недолюбливаю.