Голос Меридиана, или Игра за чаепитием-2 (СИ)

- А все остальное - терра инкогнита, мы пока не забирались вглубь этих земель. На побережьях установлены наши гарнизоны, охраняющие порты, а далее - неизведанная земля. Но судя по всему, это богатые и перспективные земли. Об этом материке я слышал, что его земля очень плодородна, а вода его реки, питающей гарнизон на побережье, не раз приносила ценные металлы, а однажды в глине у берега нашли алмаз. . .

- А материк обитаем? - спросила Марджи.

- Практически нет. Но неподалеку от побережья солдаты видели остатки древних городищ. . . Покинутых, судя по всему, несколько веков назад, в Эпоху Раздора и Смятения. Ты ведь уже читала книги по истории Меридиана?

Марджи кивнула. Библиотеку Седрика в поместье она освоила в первые же дни медового месяца. И в первую очередь внимательно прочитала как раз книги о своей новой родине, Меридиане.

- Ты хочешь, чтобы мы обследовали этот материк? - спросила она, коснувшись пальцем карты. - А на что обратить внимание в первую очередь, на ценные месторождения, или исследовать древние города?

- Начни лучше с городов, - посоветовал Седрик. - Древние руины могут поведать много интересного для современников.

Марджи снова кивнула, мысленно уже намечая фронт работ.

- С тобой поедут ученые - историки, медиумы, звездочеты, археологи, а также геологи, травники и алхимики, - продолжал Седрик. - Подсобные рабочие. Плюс, вам будет выделена хорошая охрана. . . Ты не обидишься, если я постараюсь наилучшим образом обеспечить безопасность вашей экспедиции?

- Ты ведь все равно обеспечишь, - улыбнулась девушка, - так что чего спрашиваешь? Да я и не спорю. Когда едешь в незнакомое место, нужно быть готовыми к любым сюрпризам.

- И еще, я отдам распоряжение, чтобы во дворец привезли одну знаменитую травницу из Восточного Нобера. О ее целительских талантах говорят уже давно, и лучше всего ее зелья помогают от женских болезней. . .

*

- Поздравляю, значит, ты займешься делом своей мечты? - обрадованно посмотрела на подругу Кристель. - Помню, как ты в детстве бредила Майн - Ридом и Луи Буссенаром и жалела, что Мексика и Аляска уже давно открыты и освоены. . .

Девушки сидели в малой гостиной супруги принца и пили кофе. Марджи пришла оживленная, впервые за последние месяцы - без мрачной складки между бровей и поделилась с подругой своей радостью.

- Я даже завидую тебе, - искренне сказала Кристель, - по - доброму завидую! Может, в одну из следующих экспедиций я поеду с вами. . . Там ведь есть всадники на драконах, которые изучают территорию сверху? Думаю, раз я справлялась с "Роквеллом" в армии, то и с драконом совладаю.

- Неугомонная кэп Пинкстон?

- А ты думала!

Марджи закурила.

- Как твои? - спросила она. - Ну, Фобоса я каждый день в Тронном зале и в библиотеке вижу, а с Ми - Ми ты общаешься?

- Да, несколько раз в неделю. Они уже вернулись из Индии; очень плотный график в школе. Но она довольна и увлечена.

- Тоже нашла свое место в жизни, - одобрительно кивнула Марджи, откинувшись на спинку кресла. В удлиненном голубом камзоле и черных лосинах, с бежевым платком на шее, она выглядела очень элегантной, хотя и не совсем привычной для Меридиана.

Кристель, в длинной черной юбке с широким поясом и воздушной белой блузке, смотрелась совсем иначе, скорее напоминая даму из Англии 19 века.

- Да, нашла, - как эхо повторила она. - И я. . .

Марджи внимательно посмотрела на нее. "Она что, сомневается? И у них тоже что-то разладилось?. . Ну вот, это как вирус: только мы с Седриком справились со своими проблемами, как теперь и у Кристель с Фобосом что-то неладно. Я - то хорошо знаю это ее выражение лица и голос. . . ".

- Что-то не так? - спросила она.

- Все нормально, - широко заулыбалась Кристель. - Хочешь еще печенья? Новая кондитерша просто сказочно печет воздушный бисквит. . .

Травница Орлуфия оказалась эльфийкой, с остроконечными ушами, гладким лицом с ясными синими глазами и абсолютно белыми волосами. Трудно было определить, сколько ей лет. Может, тридцать, а может, триста.

По тому, как почтительно обращался к ней Седрик, Марджи поняла, что эта женщина - не последняя персона для королевского двора.

Эльфийка осмотрела ее и покачала головой:

- Госпожа, вы очень небрежно относитесь к своему здоровью. Счастье ваше, что вы крепки и выносливы, иначе уже могли бы серьезно заболеть. . .

- Я что, безнадежна? - обеспокоено сдвинула брови Марджи, натягивая замшевые лосины и рубашку. - Скажите, как есть, - попросила она, - мне лучше знать правду, чем догадываться по недомолвкам. . .

- Нет, но шансов немного, - ответила эльфийка, листая толстый фолиант, который вытащила из сумки. - Чтобы мои зелья принесли больший эффект, вам следует больше беречь себя. И желательно больше времени проводить на свежем воздухе, а не в стенах замка. . .

*