Голос металла

– Аврум, говоришь? – Климер похлопал ладонью по каменному боку, откровенно упиваясь моментом. – И что интересного он тебе рассказывает?

– Ничего. Это обычный камень.

– Ты так искренне о нем беспокоился! Он, часом, не заболел?

– Как видишь, с ним все в полном порядке. Он здоров, бодр и весел, как никогда, – Вальхем решил до поры до времени подыграть приятелю, прикинувшись дурачком. Авось, он так быстрей от него отстанет.

– А вот твое здоровье, Валька, в первую очередь умственное, вызывает у меня серьезные опасения, – Климер озабоченно на него покосился. – Все уже давно привыкли к твоим причудам и странностям. Голос металла и все такое прочее, но вот задушевные беседы с булыжниками – это что-то новенькое!

– Тебе-то какая разница?!

– Может, ты и нас со своим каменным другом познакомишь? Нам ведь тоже интересно послушать его истории! Как вы с ним встретились-то?

– Не твое с-собачье дело! – прорычал Вальхем, теряя терпение.

Показная развязность обычно тихого и всегда державшегося в тени недотепы совершенно вывела его из себя. Климер внезапно для себя ощутил на языке терпкий вкус власти над другим человеком, и это ощущение вскружило ему голову.

– Но-то, полегче! – он погрозил Вальхему пальцем. – Ты же не хочешь, чтобы о твоем секрете узнали остальные? Вся деревня над тобой потешаться будет!

– Я т-тебе сейчас п-прямо здесь веселуху ус-строю, п-понял?! – пальцы Вальхема сомкнулись на рукояти кирки. – П-проваливай, пока цел, а то я за себя не ручаюсь. Я же п-полный псих, не так ли?

– Эй! Эй! Ты чего?! – Климер испуганно попятился. – Совсем уже ольханулся, что ли?!

– К-катись отсюда п-кока цел, шантажист недоделанный!

– Ну точно больной!

Климер безнадежно махнул рукой и заковылял вниз по склону.

– Давай, давай, т-топай! – крикнул ему вслед Вальхем. – Еще раз тут п-появишься – клянусь, я т-тебя закопаю!

Тот вслух ничего не ответил, но перебирать ногами начал заметно шустрей и вскоре скрылся среди сосен.

Кирка выскользнула из ослабевших пальцев Вальхема и со звоном упала на камни. Он обессилено рухнул на ближайшее бревно и обхватил голову руками.

С ума сойти! Он ведь и в самом деле был готов сотворить со своим приятелем что-то ужасное. Гнев буквально ослепил его, начисто лишив способности трезво мыслить. Подумать только, до чего может довести человека вчерашний неуклюжий тихоня, неожиданно обнаживший свое темное нутро. Да и сам он тоже хорош! Не оставалось никаких сомнений, что Климер теперь не будет жалеть ярких красок, описывая другим ребятам безумие ольханутого на всю голову Вальхема. Уже завтра его наверняка будут ожидать едкие подколки ровесников и подозрительные взгляды взрослых. Вот уж влип так влип!

Вальхем тяжело вздохнул и угрюмо покосился на повинный в его злоключениях треклятый булыжник… да так и застыл, разинув рот.

По всей поверхности камня заструились черные прожилки, которые на глазах утолщались, разрастались, и уже через несколько секунд Аврум приобрел уже привычный вид туго переплетенного клубка из толстых черных лент. Их узор зашевелился, и в нижней части матово поблескивающего кома открылось уже знакомое отверстие, которое в каком-то смысле можно было бы назвать «ртом».

– Принес? – прогудел уже знакомый безликий голос.

– Ах ты!.. – Вальхем вскочил на ноги. – Какого черта ты от меня прятался?! Я ведь даже волноваться за тебя начал!

– Извини. Я скрывался не от тебя. Никто из посторонних не должен знать о моем присутствии.

– То есть… Ты от Климера прятался, что ли?

– Да.

– Но ты не отзывался еще задолго до того, как он здесь появился!

– Я еще издалека почувствовал его присутствие и предпочел не рисковать.

– Меня ты в прошлый раз почувствовал только когда я у тебя свою кирку отобрал, – скептически заметил Вальхем.

– Получив с твоей помощью необходимые ресурсы, я смог восстановить часть функций. Теперь я лучше осведомлен о происходящем вокруг и мне сейчас заметно проще накапливать необходимую энергию. Ты принес еще что-нибудь?

– А что подсказывают тебе твои новые обострившиеся чувства? – ехидно поинтересовался мальчишка, который все еще немного дулся на Аврума.

– Цинк, медь, олово, железо, фосфор, сера… – принялся размеренно перечислять тот.

– Ладно, ладно, хватит! – замахал руками Вальхем. – Мне просто непонятно, если ты и так все видишь и знаешь, то зачем ты тогда у меня это спрашиваешь?

– Из уважения к тебе и благодарности за то, что ты для меня делаешь. Спасибо тебе! – Аврум секунду помолчал. – А теперь загружай!

Решив, что более детально смысл сказанного он осмыслит как-нибудь попозже, парень коротко кивнул и подхватил с земли свою увесистую металлическую вязанку. Все еще немного побаиваясь темного зева, он предпочел закинуть ее Авруму с безопасного расстояния. В результате его железки зацепились о край, веревка лопнула, и значительная часть груза разлетелась по песку вокруг. Пришлось Вальхему опускаться на четвереньки и собирать разбежавшийся металл.

– Ты все еще меня боишься? – неожиданно спросил Аврум.

– С чего ты взял? – недоуменно хмыкнул мальчишка. Да и кто добровольно согласится признаться в собственной робости?