Голос моей души

- Не будешь? - прищурился альт Ратгор. На кончиках его пальцев заплясали магические искры, заставляя стражника и вовсе затрястись от страха. - Выбирай. Не исполнишь моё приказание, и я испепелю тебя на месте.

- Но, господин, я бы обязательно... но она ведь тоже... испепелит, - забормотал стражник.

Да, парень, тебе не позавидуешь. Ты действительно оказался между молотом и наковальней.

- А ты не пытайся заколоть её, как тот, - альт Ратгор равнодушно скользнул глазами по трупу палача. - Просто метни в неё нож. Не приближаясь.

- Х-хорошо.

Стражник всё ещё был испуган, но продолжать перечить магу не решился. Посчитал, что и вправду, если не станет приближаться, то всё обойдётся. Напрасно. Нападение есть нападение, независимо от того, с какого расстояния оно совершается. Стоило стражнику отвести назад руку, готовясь метнуть оружие, как новая вспышка света в очередной раз заставила всех ненадолго ослепнуть. Чтобы затем увидеть на полу уже два трупа.

Судя по выражению лица альт Ратгора, он нисколько не удивился такому эффекту. Просто проверил свои предположения и теперь убедился в их правильности. А вот стоявший в коридоре стражник тихонько заскулил, трясясь от ужаса.

- Молодец, - уважительно произнёс альт Ратгор. - Я впечатлён. Такая мощная защита, да ещё и без использования рук. Не думал, что это кому-нибудь под силу.

- Столь высокая оценка из твоих уст - огромная честь, - с сарказмом процедила я.

- Ну, и чего ты добилась? - Теперь в голосе мага прозвучала злость. - Ладно, признаю, я не смогу тебя убить. Признаю даже больше: я был на волосок от гибели пять минут назад. Решил бы уничтожить тебя сам - лежал бы сейчас на этом самом полу. Но ты всё равно отсюда не выйдешь. Для того, чтобы человек умер, необязательно его убивать.

- Ты! - Он не обернулся к стражнику, лишь едва заметно шевельнул головой, но тот всё понял и, невзирая на дикий страх, приблизился, хоть и не рискнул пересечь границу камеры. - Продолжайте держать её здесь. - Альт Ратгор отдавал приказания холодным властным тоном. Приказывал стражнику, но смотреть продолжал на меня. - Не давать ей ни еды, ни питья. Не вступать ни в какие разговоры. Вообще появляйтесь здесь как можно реже. Обход раз в сутки, не чаще. Как только она умрёт, сообщите мне. Это всё.

Стражник почтительно кивнул и рассыпался в заверениях, что всё будет исполнено в точности, счастливый, что его миновала участь двоих его предшественников.

Альт Ратгор посмотрел на меня в последний раз.

- Вижу по взгляду, что ты очень хотела бы до меня добраться, - констатировал он. - Но тебе это уже не удастся. Я же сказал, что ты проиграла. Прощай.

И он ушёл, а я осталась слушать звук затихающих в конце коридора шагов.

Я доберусь до тебя, альт Ратгор. Обещаю. С того света вернусь, если понадобится, но доберусь.

То, что было потом, сплелось в единое полотно кошмара. Было больно. Было страшно. Было темно. Душу заполняло отчаяние. Хотелось пить. Хотелось спать. Хотелось хоть немного сменить положение. А потом вдруг стало легко.

Глава 20.

Прощайте, мой сеньор!

Ведь тот, кого я вижу -

Не Вы, а если так,

Мне в общем все равно.

Хоть смерть не есть позор,

Но ею я обижен:

Поверьте, мой сеньор,

Вы умерли давно!

Канцлер Ги, "Романс о тоске"

Ковёр неожиданно оказался очень близко. Почти у самых глаз.

- Эрта! Тебе плохо?

- Не могу дышать, - с трудом прохрипела я, ненадолго действительно поверив, что лёгкие вот-вот останутся совсем без воздуха, и на этом моей истории придёт конец.

Андре рывком поднял меня на ноги, подтащил к окну и заставил перегнуться через подоконник. Я стала судорожно глотать вожделенный холодный воздух. Ветер остудил покрывшийся испариной лоб. Взгляд постепенно удалось сфокусировать. Отдышавшись, я рискнула выпрямить спину.

Воспоминания отступали. Я вернулась в реальность. Запп. Граница Риннолии. Гостиничный номер. Андре.

- Ты вспомнила?

Я кивнула, всё ещё тяжело дыша. А потом вцепилась в него, стиснув в пальцах рубашку. Как в единственный островок спокойствия и надёжности. Как в незыблемый маяк посреди штормящего океана.

- Я не виновата, - зачем-то стала защищаться я, тряся головой. - Меня заманили в ловушку. Я не могла предвидеть.

- Альт Ратгор? - сурово спросил Андре.

Он вообще был сейчас суровым и серьёзным. И сосредоточенным.

Я снова кивнула.

- Между нами было противостояние, но не настолько существенное, - быстро забормотала я. - Во всяком случае я не считала его настолько существенным. У меня не было причин ожидать подобного. Понимаешь?

Я подняла на Андре взволнованный взгляд. Взволнованный и, наверное, немножко безумный.

- Понимаю, - мягко сказал он.

И стал потихоньку подталкивать меня к кровати.

- Ты мне веришь?

Я ещё сильнее вцепилась в его рубашку.

- Конечно, верю.

Как-то уж очень ласково он это произнёс. Так говорят с умалишёнными. Ну да, с сумасшедшими не спорят.

- Это моя вина, - с глухим стоном признала я, послушно усаживаясь на кровать. - Я должна была просчитать такую возможность. И получила сполна за собственную глупость.