Голос пламени

Чем мне запомнилось ожидание полночи? Нервно трясущимися конечностями и богатой фантазией, подкидывающей все новые и новые, – и абсолютно все негативные! – варианты развития событий сегодня ночью. Что бы там не говорил лорд де Сонт, как не убеждал меня, что все пройдет, как запланировано и вероятность неудачи сведена практически к нулю, меня это нисколько не утешило. В который раз я задалась вопросом: почему я? Куда боле разумно было бы взять с собой кого-нибудь из магистров! Хотя бы только на ритуал. Неужели лорд совершенно никому не доверяет? Почему же тогда решил довериться мне? А если учитывать все мои странности, то это кажется совершенно не логичным. «Ладно, хватит паниковать, – попыталась привести мысли в порядок я, – Надо будет всего лишь разбудить лорда. Это не сложно! И может даже не понадобиться!».

За час до полуночи маг заставил меня плотно поесть, хотя мне кусок в горло не лез от волнения, но прожевать все-таки пришлось, совершенно не чувствуя вкуса еды. Привести себя в чувство впрочем, не составило труда, несколько мысленных оплеух и все в норме. Надеюсь.

– Эйра, – нежно прошептал лорд Бранд, – ничего страшного не произойдет. Почему ты так волнуешься? Помнится, когда ты впервые встретилась с призраком, тебя это вовсе не напугало.

– Тогда мне не приходилось отвечать за вашу жизнь, лорд, – не глядя в глаза мужчине сказала лишь половину правды, о шоке после встречи с «шелестом» умолчала. На всякий случай, тем более, зачем волновать мага перед серьезным ритуалом? Совершено не нужно.

– Ну, сколько раз тебя просить наедине обращаться ко мне на «ты»? – наигранно свел брови королевский маг, таким образом, пытаясь разредить волнительную обстановку.

– Миллионы раз, – буркнула я, но уголками губ все же улыбнулась. «Забавный он, когда изображает из себя рассерженного» – подумалось мне, но легкий смешок сдержала, мало ли вдруг лорд не любит, когда над ним смеются.

– Так и поступим, – беря меня под локоток, проговорил мужчина, направляясь к выходу из библиотеки. – Главное не переживай, все будет отлично! Я лишь перестраховался, предупредив тебя!

– Давайте, наконец, покончим с этим! – не выдержала я и посмотрела прямо в глаза мужчине. – И не смейте, слышите, не смейте погрязнуть в этом трансе! Я одна со всякими фантомами справляться не намерена! Не рассчитаетесь же со своей помощницей потом!

– Точно, я же тебе уже огромную сумму задолжал, – веселый смех мужчины разнесся по коридору, сметая с меня последние крупицы страха.

В момент, когда мы вшили в зал-развилки я пребывала в полностью собранном и сосредоточенном состоянии, не позволяя себе даже мысленно рассматривать провальные варианты. «Все будет замечательно, – уверено подумал я, – И никак иначе!».

Короткий, едва различимый пас рукой лорда де Сонта и все свечи в помещении загорелись, не естественно синим, холодным светом. Если бы идя сюда, я не дала себе зарока ничего не бояться, и на все реагировать как на что-то само собой разумеющееся, то непременно бы поежилась от холода, источающегося от голубого, синего огня. «Почти такой же свет, как тогда на рынке», – промелькнуло в моей голове, но вспомнить, что именно тогда светилось мне так и не удалось. Королевский маг встал в центр треугольника из рун, возвел руки к потолку, и начал на распев, слегка раскачиваясь читать заклинание на незнакомом мне языке. Все происходящее казалось мне отдаленно знакомым, хотя предыдущий ритуал и отличался многими моментами, но ощущение того что нечто подобное я уже видела и далеко не дважды не покидало меня. При особенно громком распеве мага холодный, – я бы даже сказала могильный, – свет свечей полыхал все выше и выше, вскоре маг, казалось бы, находился за прутьями огня. «Сейчас к нему не подступиться, – промелькнула мысль в моей голове, – А интересно, все пока идет по плану? Или уже что-то не то? И почему я подробно не расспросила обо всех нюансах ритуала? Не дальновидно поступила!».

Треугольник из рун засветился красным и в эту же секунду все свечи резко погасли, темноту зала разрушал лишь светящиеся символы на полу. Маг осел на колени и продолжал раскачиваться из стороны в сторону, читая заклинание тише и медленнее, будто пытаясь убедить кого-то, маня и уговаривая. Сколько времени тянулось все это действо, сложно было сказать точно, время, словно кисель тянулось медленно и плавно, минуты не спешили сменять друг друга. Королевский маг шептал заклятье. От звуков его голоса по моим рукам побежали мурашки, но я отмахнулась от этого ощущения, боясь пропустить что-то важное. Момент, когда в центре, в нескольких сантиметрах от лорда, появился фантом, было сложно не заметить. В том месте воздух будто поддался мареву, с каждым вдохом он сгущался и концентрировался в одной, чуть розоватой, точке. Резкий хлопок!