Голос пугающей пустоты (СИ)

Тирэн ждала этого момента почти полтора месяца — с того самого вечера во дворце герцога, когда все пошло наперекосяк после падения злосчастной люстры. Когда привычный мир рухнул в одночасье, оставив ее практически одну на чужой земле. Без друзей. Без отца, что погиб вместе с кельментанийским королем. Да, она нашла тогда в себе мужество пережить эту потерю и жить дальше, уповая на помощь выживших членов королевской семьи — но потом, парой дней спустя, горожане Тар-на-Латара словно посходили с ума. Тирэн хорошо помнила охвативший ее в ту ночь ужас: толпы вооруженных людей, огни, взрывы, призывы убивать всех без разбора… Лишь благодаря двум отцовским гвардейцам (последним из той дюжины, что отец взял с собой) им удалось сбежать из королевского замка, где ей давали приют, и сесть на покидающий город торговый корабль. Возможно, ей стоило остаться — говорят, в конечном итоге мятеж подавили, и в Кельментании все устаканилось… Но в тот момент она решила не рисковать. Наверное, и правильно — что толку было оставаться в чужой стране? К тому же, какой-то неведомый благодетель прикончил ее жениха, принца Дэнвейса, а заключать новый брачный договор — особенно с очередным «благочестивейшим» разносчиком венерических букетов — Тирэн категорически не горела желанием.

— Ваше высочество. — Ирдвейн, пожилой гвардеец, служивший отцу с тех самых пор, как она себя помнила, склонился к ее уху. — Что-то изменилось в городе. Вы ведь видите это?

Принцесса Тирэн осторожно кивнула, обводя пристань и окрестности прищуренным взглядом. Да, кажется, она понимала, что имеет в виду Ирдвейн. За время ее отсутствия Аль-ан-Таэр, столица Альзантиса, как будто… потускнел. В воздухе буквально витало напряжение. Люди ходили с опущенными головами, почти нигде не было слышно смеха. Не было видно беззаботно играющих детей. Возможно, это дань памяти ее отцу, королю Мрэйгару? Тирэн не могла сказать наверняка, но подозревала, что дело не в этом.

Как минимум, не только в этом.

— Что ж, — Тирэн вздохнула, — думаю, нам стоит выяснить это как можно скорее.

В сопровождении Ирдевйна и Слейдэза, что за время путешествия отрастил густые белесые бакенбарды и бороду, они двинулись к центру города. Тирэн была одета в неброское платье, как у обыкновенной горожанки, и не носила никаких королевских регалий — так что неудивительно, что ее никто не узнавал. Некоторые с опаской поглядывали на Ирдвейна и Слейдэза, но, поскольку те сняли гвардейскую форму еще в Кельментании, то и в них никто не узнавал приближенных к трону. Так, девушка и пару крепких, вооруженных мужиков. Экая невидаль.

Шагая по портовым переулкам и улочкам, Тирэн вслушивалась в редкие разговоры прохожих. За время путешествия с торговым судном по юго-западной части Таола они почти не получали новостей, лишь обрывки, смешанные со слухами — так что теперь Тирэн пыталась восполнить эти пробелы. К сожалению, пока что все встреченные по пути горожане в основном обсуждали новые ограничения и резкое повышение цен на крупы и мясо. Впрочем, даже это говорило о том, что в королевстве не все спокойно. Тирэн не могла дождаться, когда увидит Кильвина и расспросит его обо всем.

При мысли о старшем брате Тирэн отчего-то вздрогнула. Теперь он не просто Кильвин, а король Кильвин — ну или, по крайней мере, скоро им станет. Его, милостью Великого Альза, священное королевское величество. Тирэн все еще не могла смириться с тем, как это звучит, даже когда произносила эти слова мысленно. Ей хотелось верить, что внезапно взваленная на Кильвина ноша не раздавит ее брата, что только-только перешагнул двадцатилетний рубеж и едва ли был готов к тому, что его отец не вернется из путешествия в столицу Кельментании. После гибели матери четыре года назад и недавнего убийства отца старший брат оставался единственным членом ее семьи. Нет, конечно, была еще сестра отца, герцогиня Вал Меендор, и ее нарциссических наклонностей сынок Кемейран — но их обоих Тирэн никогда не считала частью семьи, даже когда они оба жили в их замке. Пусть себе живут спокойно в своих южных землях и радуются жизни — об остальном они с Кильвином позаботятся.

Предавшись размышлениям, принцесса Тирэн едва не пропустила тот момент, как они вышли к замку.