Голос разума

– Что же нам делать? Вечно сидеть на лодке? Или уживаться с этим сбродом? – с грустью спросила Ольга.

– Не знаю. Я хочу поговорить с Отцом, – сказал Илья.

– Зачем? Какой-то сумасшедший, живет на вершине вулкана…

– Понимаешь, он смог выжить! Выжить там, снаружи! Значит там можно жить! – быстро проговорил Илья, – Может быть, мы выйдем на поверхность и тоже поселимся на вулкане!

– Даже не знаю, что хуже – эти казематы или пороховая бочка! – усмехнулась Ольга.

– Поговорю. Хуже не будет, а там определимся.

Илья встал с постели. Голова слегка кружилась. Он натянул удобный комбинезон и вместе с Ольгой, вышел из отсека.

– Далина, здравствуй! – сказал Илья, входя на центральный пост, – у меня есть информация.

Он рассказал ей о своем выходе на берег.

– Да, это многое проясняет, – задумчиво сказала она и тихо добавила, – я очень волновалась и… соскучилась.

– Далина, пожалуйста, не надо, – Илья опустил глаза в пол, – Прости…

– …Я установила связь со всеми лодками, кроме одной. Мы мило побеседовали, – перевела тему Далина, – У меня есть данные по каждой из них: запас ресурсов, вооружение, бортовой журнал и прочее. Кроме того, на каждую я незаметно внедрила свою программу слежения… При необходимости мы легко завладеем ими, включая «Рузвельт», а с ним эту база и всех охотников! Так что, ты теперь хозяин положения! Только одно твое слово…

Илья остолбенел! Вот так легко завладеть всеми субмаринами!

– Отличная работа! – сказал с улыбкой Илья, – мы не подадим вида. Посмотрим, как будут развиваться события. В конце концов, Мэйсон неплохой парень.

– Этот хам? Знал бы ты, что он делал с девочками на лодке! – гневно воскликнула Далина.

– Представляю. Главное, с ним можно договориться, – задумчиво сказал Илья и добавил, – Далина, пожалуйста, подготовь всю имеющуюся информацию, включая аналитику и прогнозы по состоянию атмосферы и метеоусловиям.

– Цель?

– Хочу помечтать о будущем, – сказал Илья и вышел из отсека.

Закончив разговор с Далиной, он начал подготовку к выходу на поверхность.

Илья надел защитный костюм, положил в рюкзак противогаз, фонарь и три суточных рациона питания. Нож и пистолет закрепил на груди.

Около китайской субмарины «Дао» работали четыре китайца. Один из них на «ломаном» английском объяснил, как пройти к шлюзу и подняться на вершину.

Через полчаса движения по бесконечным коридорам перед Ильей раскрылась бронированная плита двери, и он вышел наружу.

Под ногами была небольшая каменная площадка. Внизу, до самого горизонта бушевал океан. Седые валы яростно накатывали на черные скалы. Ледяной ветер выл и швырял иглы снега. Свинцовое небо было непроницаемо. Илья поежился – в памяти вспыхнули дни, проведенные в океане.

Он осмотрелся и заметил узкую извилистую тропу, уходящую к вершине. Илья накинул рюкзак, проверил оружие и начал восхождение.

Через три часа тропинка уперлась в крохотный карниз, примыкавший к входу в пещеру. Черное пятно выглядело мрачно. Ни звука, ни света не доносилось из чрева горы. Луч фонаря выхватил острые каменистые своды. Илья шагнул внутрь.

Ветер сразу исчез. Стало тепло и уютно. Пещера уходила глубоко внутрь вулкана и представляла собой несколько камер, соединенных каналами. Вход в самую дальнюю камеру был задернут циновкой, в дыры которой струился тусклый свет. Илья поняв, что он на месте, осторожно сдвинул ветхую ткань и вошел внутрь…

– Здорово, Отец! – непривычно громко грохнул Илья.

– Здорово, – на чистом русском языке ответил старичок, и пока Илья хлопал глазами от удивления, добавил, – Чего кричишь? Дверь прикрой! Что-то сквозит сегодня…

Илья покрутил головой, наконец, сообразил и задвинул циновку на место.

– Проходи, присаживайся, – тише и добрее сказал Отец.

Пещера была небольшая. У стены стоял топчан с тряпьем и шкурой. Справа от него хранился всякий скарб. На перевернутом оцинкованном тазу лежала бумага и ручка.

– Пишу иногда, – старик перехватил изумленный взгляд гостя.

С другой стороны лежала рыболовная сеть, у кучи дров стоял топор. В центре пещеры горел очаг. Дым уходил в извилистое отверстие под сводом пещеры. У огня, на чурбаках лежали две доски – скамьи. На одной из них почтенно сидел Отец. Это был сухой жилистый старичок, среднего роста, лет семидесяти. Голова его была пепельно-седая. Правильные черты лица и хорошее телосложение в иные годы волновали много женских сердец… На Илью смотрели умные каре-зеленые глаза. Казалось, этот взгляд просвечивал его насквозь.

Илья сел на скамью, напротив Отца, достал рационы питания и протянул их старику.

– Спасибо, – сказал Отец.

Из-под вороха тряпья на топчане он достал бутылку виски и две алюминиевые кружки.

Выпили. В тишине пещеры костер тихо потрескивал дровами. На стенах и под сводом танцевали таинственные тени.

Илья допил, поставил кружку и спросил:

– Ты кто?

– Я… Дауншифтер! Человек, которому все надоело! Который живет сам в себе, в тихом месте…

– Не очень-то тихое место ты себе выбрал, Отец!

– Молодой человек! – старичок слегка захмелел, – Бахнуть может где угодно и когда угодно, чему мы с вами, к сожалению немногочисленные, свидетели.

– Как ты здесь оказался?