Голос разума

«Где я?» – подумал он, и в ту же секунду радость захлестнула его сознание огненной волной, – «Меня подобрали! Я спасен! Не может быть…»

Он уже хотел вскочить на ноги, как вдруг одна стена комнаты беззвучно сдвинулась на половину, и в комнату абсолютно бесшумно вкатился робот разведчик и направился прямо к нему. Что-то заставило его замереть и затаится внутри рюкзака. Одним только движением глаз из-под стекол противогаза он наблюдал за подвижной гусеничной машинкой.

Робот представлял собой серебристый цилиндр около полуметра в диаметре и до полутора метра высотой. Перемещался он на гусеничном шасси. Судя по огромному количеству крышек и лючков, все необходимое хранилось внутри и выдвигалось по мере необходимости.

Подкатившись к борту лодки, робот выдвинул из верхнего лючка серебристый гофрированный шланг шеи с красным глазом на конце. Хобот змеей раскачивался из стороны в сторону, в то время как красный глаз зеленым лучом сканера тщательно исследовал лодку. Сканер несколько раз скользил по маске противогаза, но видимо запотевшие стекла не позволяли ему ничего узнать. Из корпуса робота медленно выдвинулась клешня, вооруженная маленьким вращающимся диском.

Он напрягся. Эта штуковина не предвещала ничего хорошего. Прежде чем он успел что-либо предпринять, клешня плавно проплыла над его телом и бритва диска с поразительной легкостью разрезала прочную ткань рюкзака. Клешня откинула мокрые края ткани, и в ту же секунду зеленый луч сканера пробежал по телу от головы до ботинок. Робот тихо закурлыкал и на мгновение замер.

Нервы были на пределе. Неожиданно хобот вытянулся, и красный глаз неподвижно уставился прямо ему в лицо, а серебристая клешня медленно потянулась к маске противогаза!

Мышцы сжались пружиной. В крови горячей волной полыхнул инстинкт боя, готовый бросить тело, как вдруг глаз робота направился на черную рукоятку револьвера. Клешня мгновенно остановилась, красный круг глаза расширился и разведчик удивленно курлыкнул. Выждав минуту, которая показалась целой вечностью, робот направил глаз в стекла противогаза и едва заметно потянулся к револьверу раскрытой клешней …

«Ах ты, воришка!» – с ухмылкой подумал он.

В мгновенном броске клешня клацнула и …схватила воздух! Именно в этот момент мощный удар колена отбросил робота в дальний угол комнаты! Серебристый бачок загромыхал своей начинкой, но тут, же с поразительной прытью вскочил на гусеницы. Из центрального лючка моментально показался толстый ствол, и воздух бритвой разрезал красный луч лазерного прицела. Глаз висел в воздухе, а хобот коброй раскачивался из стороны в сторону.

Красная точка горела на груди прожженного скафандра, а черный ствол штурмового револьвера был направлен прямо в глаз злобного робота. Побелевший палец лежал на спуске. Они стояли друг напротив друга. Человек и машина. Готовые, не задумываясь, убить…

«Хреново!» – думал он и мысли лихорадочно метались в голове, – «Эта железяка быстро наделает во мне дырок…. Стрелять нельзя…. Второго выстрела я не переживу…. Только в крайнем…»

Откуда-то из потолка появился луч сканера, несколько раз скользнул по револьверу и исчез. Робот тут же убрал оружие.

В эту секунду с потолка оглушительно грянул …гимн Франции!

– Добро пожаловать, господин Президент! – из невидимых динамиков раздался, лишенный эмоций металлический голос, на французском языке, – Я, искусственный интеллект Марк-4, рад приветствовать Вас на борту подводного крейсера «Бардо»! Системы жизнеобеспечения в норме, запасы в норме, уровень энергии в норме…

Компьютер перечислял бесконечное множество параметров, из которых следовал один вывод – все в норме, лодка готова к походу.

«Вот так поворот!» – подумал он, – «Чертовщина какая-то! Может я …Президент Франции?»

Ему не верилось!

Успокоившись и поняв, что ему больше ничего не угрожает, что все его мучения наконец-то окончены, он радостный шагнул к роботу разведчику и шлепнул его по плечу:

– Ну что, старина?! – с улыбкой сказал он, рывком снимая маску противогаза, – Мир?

Зеленый луч сканера неприятно резанул по лицу. Дверь молниеносно закрылась. Воздух пронзил оглушительный визг сирены!

– Тревога! Посторонний объект на борту! Идентификация объекта не произведена… Стерилизация… зоны… будет… выполнена…через… двадцать… секунд… – Марк-4 монотонно вбивал раздельные слова, как гвозди в крышку гроба.

Как только, дверь закрылась, нехорошее предчувствие ледяной иглой пронзило его мозг. Разум еще не работал. Из темной глубины подсознания животный инстинкт все решил за него.

Центральный лючок робота разведчика даже не успел открыться – он схватил его руками за скользкий гофрированный хобот и мощным амплитудным броском через себя ударил робота об пол!

Внутри корпуса что-то оторвалось и зазвенело! Не останавливаясь, он рывком переломил хобот через колено! Раздался хруст. Красный глаз потух…

Разум метался в поисках выхода.