Голос сердца

— Это то завещание, которое мы искали? — выдавила из себя Нина, на долю секунды испугавшись, что судьба решила подшутить над ними и они нашли копию старого завещания.

— Да, — ответил Бен. В голосе его слышалось облегчение. — Оно значительно упрощает нам жизнь и не нужно ломать голову над тем, что Патриция оставила тебе.

Нина почувствовала, что у нее подкашиваются ноги. Почему Бен не скажет все, как есть? Почему он тянет? Хочет подготовить к неожиданному повороту событий или хочет, чтобы она попросила его не томить ее больше?

— Бен, что в нем написано? — наконец не выдержала она.

— Патриция подтверждает, что твой отец был ее родным сыном, которого она отдала Джералду и Эве Своупам, и что ты являешься ее внучкой и основной наследницей. Все это, — Бен указал на комнату, — и многое другое теперь принадлежит тебе.

На Нину накатила такая волна облегчения, что она не смогла удержаться от торжествующего возгласа:

— Я знала, что завещание здесь. Я это почувствовала, как только мы вошли в квартиру! — Нина хотела подбежать к Бену, обнять, поцеловать, но выражение его глаз помешало ей сделать это.

— Когда ты была в ванной комнате, я позвонил Оливеру, и теперь он едет сюда, — бесцветным тоном сообщил Бен. — Он потерял дар речи, когда узнал обо всем. Если бы ты не надела шубу и не обратила внимание на ковер… Можно смело сказать, что ты стала наследницей только благодаря собственной настойчивости и тонкому чутью.

— Когда мне исполнилось пятнадцать лет, состоялся серьезный разговор с родителями о моем будущем: колледже, карьере, — голос Нины звучал вяло. — Я сказала, что хотела бы быть наследницей. Мне хотелось огорошить родителей, но получилось так, что мои слова оказались вещими, — Нина не стала добавлять, что в то время и не подозревала о существовании Патриции.

— А теперь ты не только наследница, но и внучка знаменитой художницы по интерьеру, — холодно произнес Бен.

По спине Нины пробежал холодок от его слов.

— Главное, что мы нашли завещание Патриции. Это очень важно для меня, — сказала она, надеясь хоть каким-то образом улучшить настроение Бена. Внезапно ей захотелось как можно скорее уйти из квартиры Патриции и больше никогда в ней не появляться. — Патриция не упоминает о фонде?

Улыбка Бена была мимолетной, но искренней.

— Представление Патриции о том, каким должен быть фонд, полностью совпадает с твоим.

— Я так счастлива, — Нина обняла Бена и поцеловала. — Как хорошо, что мы сможем помочь многим людям. Я хочу устроить прямо здесь вечер и объявить на нем о создании фонда.

— Нина, пойдем со мной, — тихо сказал Бен. Нина глянула на его напряженное лицо и, не произнеся ни слова, пошла за ним следом в спальню. — Теперь, когда завещание найдено, ты, должно быть, очень рада, что с твоих плеч свалился груз ответственности, не так ли? Кто-то другой будет решать все вопросы, а ты будешь подписывать чеки, устраивать званые вечера, расхаживать в соболиной шубе. Наверное, ты даже решила оставить эту квартиру! — негодующим тоном закончил Бен.

— Я не верю, что ты мог сказать подобное. Я рада, что мы нашли завещание, потому что теперь точно знаю, чего хотела Патриция, и мне не надо мучиться в догадках, — заметила Нина, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно. — А что касается квартиры, то мне на самом деле советовали не продавать ее. И, по-моему, это правильный совет.

— Дело не в том — правильный он или нет. И я догадываюсь, кто тебе мог его дать. Но все это не так уж важно, потому что прежде всего я хочу знать, что случилось с Ниной Своуп. С женщиной, с которой я познакомился в феврале. Ты тогда сказала, что не собираешься претендовать на наследство, потому что у тебя и так достаточно денег.

При этих словах Бена все благие намерения Нины успокоить его и не провоцировать выяснение отношений испарились, как дым. Раз Бен решил устроить ей допрос, она не станет вести себя покорно и помалкивать, чтобы не раздражать его.

— Нина Своуп стоит сейчас перед тобой, — резко ответила она. — Я нисколько не изменилась и по-прежнему не люблю слишком жадных людей и тех, кто только прикидывается бедняками.

Бена задели ее последние слова, но его слишком давно мучили сомнения, чтобы он теперь мог остановиться, не высказав все до конца.

— Возможно, ты считаешь, что осталась прежней, — сказал он усталым голосом, — но ты сильно изменилась и продолжаешь меняться, и я начал думать, что та прежняя Нина нравилась мне больше.

У нее перехватило дыхание. Бен взял ее за плечи, и Нина впервые была не рада прикосновению его рук. Она высвободилась и отошла на другую сторону комнаты, чтобы не находиться рядом с ним.

— Когда мы познакомились, я топталась на месте, которое уже заняла давно, и боялась, что у меня остался только один путь — вниз. Этот страх испытывают все владельцы собственных фирм, — Нина сделала паузу, чтобы собраться с мыслями. — Хотя мне нравилось то, чем я занималась, и я многому научилась, но теперь у меня появились возможности сделать больше, заняться чем-нибудь другим, если я, конечно, этого захочу.