Голос Тайра. Жертва порока

Хотя? Я на мгновение задумалась, губу нижнюю прикусила, поглядывая на высокую лестницу перед полицейским управлением. А если?.. Заодно можно будет соврать, что проводила следственный эксперимент и изучала, как относится наша доблестная полиция к женщинам-нарушительницам общественного порядка и женщинам-заключенным.

Скажу, что материал для очередной статьи собирала, вот и… почудила немного.

Еще раз вздохнула и все же решила отложить эксперимент до следующего раза. К тому же на ближайшие две недели у меня уже материал собран и даже тексты все написаны. А потому, решительно тряхнула темной гривой волос, аккуратно приподняла подол новенького летнего платья, белого в тонкую синюю полоску, и уверенно направилась по ступенькам ко входу в полицейское управление столицы. У меня было дело. И дело мое не терпело отлагательств.

По-хорошему, я должна была сделать это раньше. Намного раньше. Еще тогда, когда лорд старший следователь по особым поручениям, заваливал меня букетами и конфетами. Когда горничная передавала мне записки, наполненные сожалением и раскаянием, когда… Когда я лежала в своей спальне и зверела от того, что не могу сама спуститься вниз и лично поговорить с лордом Мартином Аланом.

Дядя остался непреклонен и с Мартом мне встречаться запретил категорически, а когда узнал про лорда Прэтта… до сих пор вздрагиваю, вспоминая ту его прочувственную речь.

Но ладно. Что было — то было.

Зато теперь я стояла в шаге от дверей в Главное полицейское управлении империи и…

Дверь распахнулась, явив передо мной молодого мужчину в белой рубашке. Знакомого такого. Всего с месяц назад именно от него я узнала самую важную сплетню, касающуюся лорда старшего следователя, благодаря которой все и завертелось. Господин сыщик, поди и сам не знает, какую роль сыграл не только в нашумевшем расследовании убийства леди Ариэллы Нейрос, но и в поимке последователей Темного бога, а еще — в моей личной судьбе.

И такое меня счастье затопило при виде этого, невоздержанного на язык любителя посплетничать, что я с трудом удержалась от желания броситься ему на шею и расцеловать в обе щеки. А господин сыщик тоже меня узрел, замер сразу, затем расплылся в такой приветливой улыбке, что я грешным делом подумала о том, что вот сейчас у него лицо пойдет трещинами.

— Мисс Сольер! — воскликнул сыщик (кстати, я так и не узнала его имени, но меня это в данный момент вот никак не заботило. Главное, что он меня знал и явно был рад видеть). — Какой приятный сюрприз.

— Я тоже рада вас видеть, — вежливость, как говаривала маменька — визитная карточка любой, уважающей себя барышни из приличной семьи. — Скажите, а лорд Алан сейчас на месте?

— Да! — еще шире — а мне-то казалось, что это невозможно — улыбнулся господин сыщик и любезно распахнул передо мной дверь в управление. — На месте. Желаете, я провожу вас?

Отказываться не стала. И не то чтобы мне нужна была его помощь, просто… а почему бы нет?

В полицейском управлении царила полнейшая неразбериха. Стоило мне переступить порог, как звон магических переговорников, смешанный с криками и ругательствами полицейских, буквально оглушил. Но… все это продлилось всего секунду. Ровно до того момента, как меня заметили. И все. Наступила тишина. Настолько оглушающая, что несчастная муха, попавшая в капкан высоких окон и со всем усердием, на которое была способна, бившаяся об оконное стекло, тоже… замерла от удивления. Просто, не привыкла она к тому, что в этом месте может быть так тихо.

А я… Я улыбнулась. Обвела общий зал управления победным взглядом. Одарила каждого из полицейских, попавших мне на глаза, самой своей очаровательной улыбкой и тихо сказала:

— Добрый день, господа.

И все. Тишина, та самая, оглушающая, вмиг перестала быть таковой и стала… панической. Да я свои тапочки, те самые, лордом Прэттом презентованные, на кон поставить готова, что каждый из присутствовавших в этот момент в управлении мужчин, мысленно принялся возносить молитвы.

И я точно знала, чем вызвана такая искренняя, ничем не замутненная радость со стороны важных и ответственных мужчин при виде одной маленькой, но очень пакостливой меня.

А все дело в том, что статью я все же написала. Ага. Неделю назад пришла к дяде Филу и выложила перед ним на стол несколько печатных листов со своими трудами.

— И что это? — скептически приподняв одну бровь (никак ради того, чтобы вывести меня из себя и заставить позеленеть от зависти) вопросил главный редактор и по совместительству единственный владелец периодического печатного издания «Голос Тайра».

— Статья, — упрямо поджав губы, произнесла я и плюхнулась в кресло напротив стола.

— Ришка! — устало протянул тот, кто должен был меня опекать, холить, лелеять и заботиться. — Ты опять? Ну, сколько можно? Я ведь уже сказал тебе, что не стану печатать ничего о Нейросах, ритуалах и последователях Темного бога. Успокойся и пойди, вон, выбери приглашение на ближайший раут. Отправь посыльного к портнихе и этой… как ее? Стилистке, вот. И прекрати заниматься ерундой.

— Ты читай! — спокойно так, сквозь зубы, процедила я.