Голос Тайра. Жертва порока

— Ну и зачем? — вопросила вслух, разглядывая пожелтевшие страницы. В свое время, эти выпуски были прочитаны мною от корки до корки и признаться честно, на мой взгляд, не было там ничего особенного. По крайней мере, ничего такого, что могло бы заинтересовать господина старшего следователя. — Ладно, потом просмотрю еще раз, — я выгребла все газеты из нижнего ящика и приступила к вскрытию тайника.

Ничего особенного делать было не нужно. Всего лишь выдвинуть ящик почти до упора, затем, придерживая его одной рукой, надавить на ручку так, чтобы она немного «утопилась» и повернуть ее до щелчка. Все получилось, как по маслу. Ручка щелкнула, раздался едва различимый треск, и в задней стенке стола открылся тайник.

Я снова потерла руки, радуясь тому, как все замечательно получилось, и уже предвкушая, как отыщу в столе старшего следователя по особым поручениям что-нибудь интересное. В идеале, мне, конечно же, хотелось бы получить дневник леди Нейрос, но и на другие секретные документы я тоже была согласна.

Я нырнула под стол, осторожно отодвинула заднюю стенку. В нише был только один альбомный лист. Странно, почему один? И вообще, чтобы все это значило?

Солнце уже садилось за горизонт, в кабинете магических светильников не было, а под столом было довольно темно и потому, сжав в руке найденный в тайнике листок бумаги, я принялась осторожно выбираться наружу. Пятилась спиной вперед, продвигаясь шаг за шагом и очень стараясь не наступить коленом на юбку или не задеть головой столешницу. Была так поглощена своим занятием, что не услышала, как распахнулась дверь.

— Мартин!! — дернулась от испуга и все же врезалась затылком прямо в столешницу.

— Да твою ж…! — прошипела сквозь зубы.

Голос мне был незнаком, а еще он был женским, и это могло означать только одно — проблемы. Выбираться из-под стола как-то резко расхотелось. Эх, жаль, что тайник мал, я бы сейчас с удовольствием в него забралась и стенку задвинула.

— Мартин? — судя по звуку шагов, незнакомая женщина, вошла в кабинет.

Я замерла на своем месте, боясь даже дышать и молясь про себя, чтобы незнакомка не заметила меня и ретировалась.

Но, как говорится, если не повезло с утра — то и весь день удачи не видать. Мне этим утром довелось встретиться с лордом Прэттом и вот, вам, пожалуйста, результат.

— Леди Алан! Вам нельзя здесь находиться! Немедленно покиньте кабинет! — а вот этот голос был мне знаком. Даже очень знаком. Только вот так сходу определить «правый» это или «левый» у меня не получилось. По голосам я их еще не различала. Впрочем, по всему остальному, тоже не различала, только по месторасположению от меня. — Господин старший следователь будет недоволен.

— Лорд! — недовольно воскликнула невидимая мне пока дама. — Когда же вы, наконец, запомните, что он лорд Алан!? Сколько раз мне еще надо это повторить, чтобы до… Ой! — раздалось вдруг совсем близко. Оказывается, возмущаясь, леди не забывала продвигаться вперед и теперь нависала надо мной, удивленно округлив глаза и прижав пальчики в белоснежных перчатках ко рту. — А вы… кто? И что делаете под столом? — спросила она, когда немного отошла от первого шока.

Я вздохнула, и принялась медленно выбираться, предчувствуя неприятности. Леди Алан… хм… значит, это супруга старшего следователя. И раз она ворвалась в его кабинет, значит… ох, Ришка, Ришка, снова ты попала. Только рассерженной леди тебе для полного счастья не хватало. Хотя… если она стоит здесь, то путь к двери свободен, и я могу сбежать отсюда. Даже настроение немного приподнялось от ожидания того, что скоро я вырвусь из мрачных застенков полицейского управления и отправлюсь домой к своему вину, блокноту и так и не начатой статье.

Но утренняя встреча с лордом Прэттом (как, в принципе, и сам лорд, будь он неладен, уже прочно ассоциировавшийся у меня с неприятностями, почище встречи с черной кошкой) все же дала о себе знать.

Мой острожный взгляд в сторону двери это подтвердил. Пути к бегству были прочно и надежно перекрыты внушительным телом одного из моих конвоиров. «Правый» или «левый» стоял прямо в дверном проеме, опустив руки по швам и с неприязнью сверлил взглядом… почему-то именно меня.

Ну и вот в чем же я виновата? Это ведь не я ворвалась в запертый кабинет к своему… очень надеюсь, что все же не супругу, и нашла здесь премиленькую девицу, зачем-то забравшуюся под стол? А кстати…

Я перевела взгляд на леди, которая, не стесняясь и не скрывая любопытства, меня разглядывала. И вот… я сразу поняла, что это вовсе не супруга Мартина. И не сестра. И не тетушка. Просто… да, похожи они были просто жуть как. Те же медовые волосы, только у леди они были не в пример длиннее и уложены в сложную прическу, те же синие-синие глаза, с чуть лукавым прищуром, улыбка и что-то еще такое в чертах лица присутствовало, что позволяло с уверенностью утверждать: передо мной матушка старшего следователя Алана.