– Учебная задача, – орал нам сержант Хольт, одновременно выдавая респираторы. Мой он сунул мне в руки с такой силой, что я покачнулась. – Внутри – пятеро заложников и трое террористов, вы должны войти и вывести заложников живыми. В помещении было применено отравляющее вещество типа дельта. Неизвестно, есть ли у террористов респираторы, но у заложников точно нет. Обозначения стандартные. У вас четыре минуты, пошли!
Я от души надеялась, что хоть кто-то из наших знает, что делать. Обозначения стандартные – это ладно, это я знала. Значит, террористы будут в форме и бронежилетах, а заложники – в гражданском. Координировать действия моей группы будет Эрика, но ко мне она не подключится, не рискнет. Что мне-то делать?
Все эти мысли пронеслись в моей голове, когда я последней вошла в задымленное помещение. Дельта – это плохо, отметила я про себя. Это значит, что через четыре минуты заложники – воображаемые, но все же – погибнут. И эту дрянь действительно распылили в воздухе – горло уже начало драть, несмотря на респиратор.
Детлеф как обычно взял на себя командование. По его сигналу мы разобрались по парам – меня он оставил рядом с собой – и рассредоточились.
Внутри павильон был разделен на комнаты и коридоры – как будто жилой дом. В полутьме я различала надписи на стенах, старую обшарпанную мебель, на полу валялся какой-то мусор. Нужно было методично проверить одну комнату за другой, внимательно прислушиваясь – иногда сержанты оставляли звуковые подсказки, – и приглядываясь, чтобы не попасться в ловушку.
Никто ничего не говорил, информацией модификанты обменивались через Эрику, а я просто держалась рядом с Детлефом и старалась прикрывать его как могла, изо всех сил сдерживая кашель. От отравы в воздухе голова шла кругом, я едва соображала. Где-то раздались один за другим два выстрела. Детлеф неожиданно метнулся в сторону и тоже выстрелил. Послышался звук, будто что-то упало.
– Террористы обезврежены, забираем заложников, – сказал он мне. – Здесь двое, я их возьму и выходим. У нас минута.
Я прошла мимо террориста – незнакомого парня, наверное, еще одного сержанта, одетого действительно в бронежилет с намалеванным на нем символом Возрождения Нации. Ну да, почему бы и нет. К его респиратору тянулась трубка от баллонов с дыхательной смесью, посреди лба на шлеме виднелась точка от попадания Детлефа – он стрелял, конечно, не боевыми патронами, а электронными метками, которые блокировали оружие противника.
Парень, устав прикидываться трупом, ухмыльнулся и показал мне большой палец, потом махнул в сторону выхода.
Детлеф уже подхватил на руки двух «заложников» – манекены в гражданской одежде, очень реалистично сделанные. Судя по всему, мы спасли двух детей, мальчика и девочку.
– Черт, тяжелые, – сказал он с удивлением. – Что они туда напихали?
Меня скрутил очередной приступ кашля, мир перед глазами поплыл, и я поковыляла следом за Детлефом, стараясь не отставать, но он все равно шел гораздо быстрее, и я уже едва видела его в темном задымленном коридоре. Секунда, другая – и я осталась одна. Я прислонилась к стене, стараясь отдышаться – дурацкий поступок, стоило бы наоборот задержать дыхание, а потом, держась за стену, я продолжила двигаться – медленно, слишком медленно, но зато в верном направлении. Это я поняла, когда из темноты вдруг снова возник Детлеф, уже без заложников, закинул мою руку себе на плечо и дотащил до двери.
Я стянула респиратор и шумно вдохнула.
– …четыре, три, две, одна. Вы уложились.
Сержант Хольт поднял взгляд от секундомера.
– Даже интересно, что бы ты делала, рядовая Корто, если бы твоего напарника подстрелили и
Я бы не смогла ответить, даже если бы хотела. Мне казалось, я сейчас свои легкие выплюну – стоя на коленях, я согнулась к самой земле, а кашель все не прекращался.
– Может, тебе вызвать мобильный медблок? – спросил Алекс. – Подышишь кислородом.
Я подняла голову. Остальная группа уже отдышалась хотя вид у всех был бледный. Детлеф как-то незаметно переместился к Эрике и смотрел на нее, не скрываясь.
– А в настоящем бою ты тоже вызовешь ей мобильный медблок с кислородным баллоном? – рявкнул Хольт. – Ваша задача – научиться действовать в любых условиях, выполнять боевые задачи, даже если вам плохо, больно, тяжело и страшно. Корто, встань! Дыши глубже, руки над головой, прочищай легкие! Вторая группа, пошла! Келемен – дежурный медиатор, быстро! Бегом, бегом, бегом!
Вся группа Эрики, включая ее саму, натянули респираторы и скрылись внутри павильона. Иштан растянулся в раскладном кресле.
Я поднялась, но голова все еще кружилась. Остальные то ли были не так восприимчивы к яду, то ли просто меньше времени провели внутри. Мне хотелось даже не сесть – лечь, но Хольт то и дело смотрел на меня, и я не решалась даже прислониться к чему-нибудь. Продышаться не получалось.
Уже через три минуты группа Эрики вернулась вместе с заложниками, стянули респираторы и принялись за дыхательные упражнения. Коди подошел ко мне.
– Ты как? – спросил он. – Все еще плохо?