Голос Вессема. Радиомолчание

Жар был мгновенным. Кожу обожгло, руку под повязкой пронзило болью, одежда начала тлеть, металл под пальцами стал горячим — а потом все закончилось, и под ногами снова оказалась земля. Я открыла глаза — Коди был передо мной, а огонь был позади меня. Я подняла руку, принялась стряхивать искры с его волос и плеч, и через секунду поняла, что Коди делает то же самое.

— Больно? — спросил он.

Я помотала головой.

Будет больно, когда действие ксентамина закончится.

Мы переместились за деревья, подальше от освещенного круга. Пахло горелым пластиком, по́том, раскаленным металлом и мокрой землей.

— Идем, — сказал Детлеф. — В лесу наверняка поисковые отряды, постараюсь заметить их первым.

— К северу отсюда ручей, — вспомнила Эрика. — Если притащат собак — лучше уходить по воде.

— Принято, — кивнул Детлеф.

Подняв голову, он что-то прикинул, прислушался к чему-то, склонив голову на бок, а потом повернулся точно на север и пошел вперед. Мы двинулись следом — достаточно быстро, но не бегом.

Я ничего не слышала, но то Детлеф, то Коди останавливали нас с Эрикой, касаясь плеча или просто поднимая руку в условном жесте, и мы стояли, прижавшись к деревьям, замирали на месте, пережидая опасность.

Огонь остался далеко позади, среди деревьев было темно, и я снова начала чувствовать тревогу, но Коди был рядом, и Детлеф, и Эрика, и иногда налетал порыв ветра и сдувал память о тесной темной камере, и я шла и шла, пока наконец не появился ручей. Не разуваясь, Детлеф спрыгнул в воду и пошел вверх по течению. Мы последовали за ним.

Спустившись, я остановилась, зачерпнула воды ладонями и умылась. Хотелось залезть в воду целиком, но времени не было.

Я вспомнила, как чувствовала себя водой — много раз. Как это было сначала страшно, а потом здорово. Больше этого никогда не будет. И, если только мы не попадемся, никто из нас больше этого не почувствует.

И стоило этой мысли оформиться в моей голове, как Детлеф остановился, словно налетев на невидимую стену. Я повернулась к Коди — он тоже стоял с растерянным видом. У Эрики в глазах был страх. Только я ничего не понимала.

— Что? — спрошептала я. — В чем дело?

— Я помню это, — сказал Детлеф, с трудом ворочая языком, — помню, но откуда?

— Кто-то… — пробормотала Эрика. — Кто-то пытается подключиться к нам, но я не понимаю… Я была последним медиатором, я бы знала, если бы был кто-то еще…

— Кто-то и был, — поняла я, холодея. Я не собиралась рассказывать Эрике правду, но, кажется, придется. — Ива, девушка, за которой пошел Петер. Ее способности вышли из-под контроля, и ее держали в медикаментозной коме, она не была опасна, если близко не подходить, а теперь… наверное, приходит в себя.

— Точно, — сказал Детлеф. Я готова была поклясться, что зрачок его глаза сейчас то расширяется на всю радужку, то сжимается в точку. — Минус второй этаж желтой зоны. Но… мы ведь тогда выбрались.

— Да, потому что я заставила тебя уйти, — быстро сказала я. — Эрика, ты должна подключиться к ним. Это единственный способ.

— Нельзя подключаться сразу двоим, — сказала она.

— Сейчас можно. Сейчас она еще не настоящий медиатор. Пока она не очнулась окончательно, ты сможешь выкинуть ее из чужой головы.

— Я не могу, — в отчаянии помотала головой Эрика. — У меня нет стимулятора.

— Ты сможешь, — я прошлепала по воде и взяла ее за плечи. — Сосредоточься. Закрой глаза. Ты не в лесу, ты в кабинете доктора Эйсуле, Олли сейчас вколет тебе стимулятор.

Эрика послушно закрыла глаза. Я нажала пальцем на ее плечо.

— Он действует, ты перестаешь чувствовать свое тело, поднимаешься высоко-высоко, но это не страшно, это не на самом деле…

— Прости, не получается, — покачала она головой.

Я обернулась, посмотрела на парней. Коди отошел от ручья, спотыкаясь, словно слепой, и уткнулся в дерево. Детлеф опустился на колени, обхватил голову руками.

— Черт возьми, Эрика, ты должна это сделать, или мы все умрем! — сказала я. Не было смысла прятаться, вести себя потише. Если это происходит с нами, то и у остальных модификантов сейчас проблемы. — Сосредоточься, я смогла, а ты тем более сможешь, тебя тренировали дольше на несколько месяцев!

Я схватила ее за руку, потащила за собой — поближе к Коди. Она шла неуверенно, ее тоже коснулся серый туман Ивы.

— Вот, сядь тут. Закрывай глаза.

Эрика села. Движения были странные, дерганные. Я на всякий случай забрала у нее из рук пистолет.

— Давай, представляй себе лабораторию Эйсуле, вспоминай свои ощущения. У тебя получится, когда Ива попыталась подключиться ко мне — у меня сразу получилось.

Я снова обернулась на парней. Плохи наши дела. Тогда мы с Детлефом выбрались только потому, что она не могла подключиться по-настоящему. Если сейчас она придет в себя и начнет отдавать приказы… Как там говорил Петер — черная воронка, выжигающая разум?

— Эрика, я в тебя верю. У нас тут вся надежда только на тебя. Давай.

Она кивнула и снова закрыла глаза.

Я оставила ее и шагнула к Коди. Он по прежнему стоял, уткнувшись лицом в кору дерева.

— Коди, — потормошила я его, — посмотри на меня, посмотри! Сопротивляйся, ты можешь!

Глаза у него были совсем мутные.