Голос во тьме (СИ)

Бесполезные размышления Диармайда пресек командор — время делать привал. Поскольку Данан едва продирала глаза, заваливаясь то в одну сторону из седла, то в другую, Редгар, закипая, схватил поводья её лошади и жестко натянул. Кобыла взвилась, и Данан едва не угодила под копыта.

— Чтоб ты знала, первое, почему я взял тебя с собой — чтобы не тратить время на костры, — буркнул мужчина, спешиваясь.

Данан спустилась на землю кое-как, открепила посох — не ради колдовства: опираясь на него, было проще стоять. Борво, поглядывая на сонную чародейку, от души потешался. Вообще, за последнее время он всерьез оброс щетиной, так что теперь имел вид довольно пугающий. Дей привязал лошадей к придорожному сучковатому пню, а Борво притащил к паре валунов какое-то залежавшееся бревно, отброшенное от раскинувшейся неподалеку чащи не то свирепым ветром, не то буйным воином.

— Соберись ты уже! — гаркнул Редгар, когда Данан кое-как примостилась на бревно.

— Да, пожалуй, нужно, — бессмысленно промямлила Данан. Неловкими пальцами она попыталась найти среди склянок в поясной сумке что-нибудь для бодрости. Крючковатые пальцы едва выуживали бутыльки на дюйм вверх, чтобы Данан могла разобраться, что там она вытянула. Все было не то, и уже после третьего сосуда она подняла на Редгара отекшие глаза:

— Может, просто поспим?

Редгар испытал настойчивое желание съездить Данан по шее. По-свойски так, от души. Что там говорили Сеорас и Хаген? Толковый рекрут? Трезво соображает? Заноза в заднице!

— Может, вернешься в лагерь Драммонда? — рявкнул Редгар. — Он ведь давно предлагал мне изгнать тебя из ордена и отправить в регулярные королевские войска. Тебе там, кажется, будут рады. Особенно отец.

Лицо Данан переменилось. Она поджала губы, ничего не сказав, но смотрела на Редгара со страшной злобой. Она была бы бодрее, если бы кое-кто сказал ей, что утром планирует вытащить из лагеря и вести непонятно куда. А кстати!

— Куда мы движемся? — мрачно спросила женщина, заваливаясь на посох.

— Я уже говорил, — мирно отозвался Дей. — В Талнах.

— Это я слышала, — Данан огрызнулась. — Где именно находится Талнах? И что это? Крепость или область? Страна, город?

Редгар присел рядом:

— Крепость Первого Смотрителя и по совместительству центр того, что осталось от империи Ас-Хаггарда.

— Так далеко на север? — удивился Борво.

— Да, — отозвался командор, доставая из походной сумки куски вяленой рыбы и здоровенный кусок смятого пергамента. — Путь неблизкий, медлить некогда. Поэтому едим и в дорогу. Запасы пополним здесь, — Редгар развернул пергамент, и перед остальными открылась карта континента. Командор ткнул пальцем в какую-то деревушку несколько восточнее от Цитадели, где прежде обитала Данан. — А потом здесь, — ткнул еще раз в небольшую точку с названием «Керум».

Данан нахмурилась:

— Ладно Умсар, городок небольшой и довольно нейтральный — это земли эрла Хеулога, но Керум находится на самой границе с озерными эльфами, и даже до нас в Цитадели Тайн долетали слухи о бесконечных стычках на границе.

Редгар посмотрел на Данан придирчиво.

— Значит, постараемся в них не вляпаться, — только и сказал он. Данан вытянулась в лице:

— В каком смысле «постараемся не вляпаться»?

Дей, глянув на чародейку, хмыкнул: и без всяких склянок оживилась.

— Керум — последний мирный пункт на пути к Талнаху, — обрубил Редгар. — Дальше придется пробираться ночами, балансируя на рубеже между озерными эльфами и разрушенной частью Ас-Хаггарда.

Данан по-прежнему хмурилась, хотя теперь её лицо выглядело, скорее, вдумчивым, нежели возмущенным.

— Смотрители Пустоты являются орденом мирового значения, разве нет? В нем состоят жители со всех концов Аэриды, так почему мы не можем сразу пройти через земли эльфов и к тому же попросить помощи?

Вопрос оказался более, чем уместным. Борво щелкнул пальцами, явно демонстрируя, что согласен с соображением.

— Озерные эльфы — не самый гостеприимный народ Аэриды, — уклончиво отозвался Дей. — К тому же их нельзя назвать единым народом, и, сколько помню, они без конца враждуют за свои земли со всеми подряд, хотя их главный враг прямо под носом, — буркнул он в конце.

Данан сморщилась: чего? Борво тоже выглядел обескураженным таким объяснением.

— У озерных полно проблем, — попытался подытожить Редгар. — Территории, которые еще не превратились в болота, приходится постоянно отбивать на западе у людей, на востоке у гномов, на юге у темных эльфов и абсолютно везде — у троггов. Словом, там сейчас никому не рады.

На этом замечании Редгар затих и принялся есть. С едой покончили быстро (Редгар был рачителен и выдавал всем строго отведенную меру, отчего Борво глядел на командора грустными глазами) и двинулись дальше. Ближе к вечеру Данан немного взбодрилась, так что у вечернего костра оказалась вполне разговорчива. Борво этим воспользовался:

— Слушай, всегда думал, что маги ходят только в мантиях.

Данан пожала плечами, разводя руками:

— А я думала, что все кузнецы всюду таскают за собой кувалду.

Борво ткнул в неё пальцем:

— Несподручно, — нравоучительно изрек он, не став отпираться. — Меч — другое дело.