Голоса драконов (ЛП)

— А теперь выходим. Теперь можем выходить.

Артегал поменял позу, разминая лапы и выгибая хвост в другую сторону. Казалось, он решал, как лучше ответить.

Кей сидела на своей любимой скале, и теперь они могли смотреть друг на друга на одном уровне. Его выражение лица было неуверенным, хотя Кей могла и ошибаться. Он ведь не мог думать о том, что она послана шпионить за драконами, как и она когда-то подумала, что он разузнаёт у неё про людей? Они ведь встретились случайно.

— Не надо рассказывать, если это секрет, — произнесла она.

— Это вроде пения, — наконец ответил дракон. — Вроде хора.

Кей попыталась это представить: десятки драконов, похожих на Артегала, выгибают шеи, запрокидывают головы и из пасти льётся чистое пламя вперемешку с музыкой. Музыкой, похожей на рёв. Странная картинка.

— Это какой-то праздник? Этот день должен быть особенным. Он случается лишь пару раз в год.

— Да. Это обряд. В честь рождения. Или смерти.

— А в честь чего был на прошлой неделе?

Дракон снова заколебался. Именно этим вопросом продолжали задаваться учёные — и военные: сколько же там драконов? Как часто они рождаются — или вылупляются? Стоит ли людям беспокоиться, что их количество растёт, и они скоро начнут нас подавлять?

— Рождения, — спустя долгую минуту ответил Артегал.

Кей почувствовала странное волнение от того, что дракон её доверял.

— Мои поздравления, — произнесла она.

Он наклонил голову, и Кей показалось, что он улыбается.

— Спасибо.

***

— Ну что, вы уже это сделали? — спросила Тэм.

Это был первый день после зимних каникул. Кей только что открыла свой шкафчик и поморщилась: она забыла отнести домой печенье, которое её кто-то подарил на Рождество. Теперь оно явно испортилось. Тэм прислонилась к соседнему шкафчику и не прекращала задавать вопросы.

Пару раз за каникулы Кей и Джон ходили на свидания. Они ходили в кино и на ужин в кафе. А после сильного снегопада на Новый год они ходили кататься на лыжах. Они не делали ничего, чего не сделали бы, пока были «только друзьями». Они дарили друг другу такие же подарки, как и обычно: она подарила ему CD-диск, а он подарил Кей набор каталитических грелок² для рук — то, что надо для катания на лыжах или скалолазания в мороз. Девушка не ждала чего-то наподобие цветов или украшений, она и не хотела ничего такого, не от Джона.

Будто ничего и не изменилось. Они только пару раз поцеловались.

Кей решила притвориться, что не поняла, о чём говорит Тэм.

— Что сделали?

Тэм закатила глаза.

— Да брось, ты же понимаешь. Вы с Джоном уже около месяца встречаетесь. Вы уже переспали?

— А, я думала ты о домашнем задании по математике, — ухмыльнулась Кей, потому что знала, что этим разозлит Тэм.

Тэм обиделась и наступила ей на ногу.

— Я умирала — так хотела с тобой об этом поговорить.

— А, так вот почему ты так хотела, чтобы у меня появился парень?

— Кей, перестань. Это нормально. Ты должна… ну, хотеть.

Должна? Наверно.

— Может, найдёшь кого-нибудь другого для разговоров о сексе?

— Конечно, найду. Да кого угодно. Кого угодно, кроме тебя.

С этим было не поспорить. Краем глаза Кей заметила три парочки, держащиеся за руки. Одна из них остановилась и принялась целоваться. Кей никогда не знала, насколько можно верить слухам о том, как далеко кто с кем зашёл в отношениях. Но Тэм явно была права. Иногда казалось, что уже все занимались сексом, кроме Кей.

— Ты учишься в последнем классе. Ты слишком взрослая, чтобы оставаться девственницей, — сказала Тэм.

Кей вытаращила глаза.

— Мне семнадцать. Не думаю, что я уже слишком взрослая, чтобы оставаться девственницей.

— Ладно.

— Мы никуда не спешим, — произнесла Кей. Тэм снова недовольно фыркнула, и от этого Кей тоже начала злиться. Решать должна она, а не Тэм или кто-то ещё.

— А в чём проблема? Почему тебя вообще заботит, переспали мы или нет? Это абсолютно не твоё дело!

Тэм обиделась, и Кей поняла, что произнесла это резче, чем собиралась. Но она не собиралась извиняться. Она прикусила губу и постаралась не смотреть в сторону Тэм.

— Не сердись, — примирительно сказала Тэм, пожав плечами. — Ты можешь делать, что хочешь.

— Тогда почему ты продолжаешь меня об этом спрашивать? — пробурчала Кей себе под нос.

— Потому что я о тебе беспокоюсь.

— Значит, не стоит, — ответила Кей. — Я в порядке. В полном порядке.

Но выглядела она не так убеждённо.

— Ты в этом уверена? — подколола её Тэм.

Кей не была уверена — потому что не была в порядке. Обычно люди не дружат с драконами, а они ведь с Артегалом друзья?

— Я просто немного встревожена, — вздохнула Кей. — Вот и всё.

— Из-за чего? Что случилось?

Весь разговор пронёсся в голове у Кей. Она спросит: «Ты сможешь сохранить секрет?» и потом всё расскажет. Тэм никогда не расскажет то, что поведает ей Кей. К тому же, Тэм уже явно догадалась, что что-то не так: по молящему взгляду, по приоткрытым губам. И Кей почти решилась всё рассказать.