Голова бога (Приазовский репортаж) (СИ)

Подумалось: русская азбука имеет свои законы. Где они нарушаются? «К» должно стоять перед «М», но в таблице иначе. Значит это буквы из ключевой фразы. «Т» стоит перед «Ф», как и должно. Равно «Ы» перед «Ь». Тогда все правильно — «О» перед «Б».

Юноша перестроил таблицу, обведя ключевые буквы овалами:

Явно стоило отнести к ключевым буквам «У» — она пропала со своего законного места.

Что еще? Непонятно, в каком падеже стояло название деревни в первой перехваченной фразе, но «К» шифровалось»?», стало быть, она также находилась где-то в ключевой строке… И тогда, ее не было на своем месте, а оставшихся букв осталось ровно для того, чтоб заполнить промежуток между «Ь» и»?»

Опираясь на полученную таблицу, удалось почти полностью расшифровать предпоследнюю фразу: «Когда ва*ъ ждать?». «Когда ВАСЪ ждать»! «АС» шифруется парой «В?». И поскольку»?» — в ключевой строке, «С» располагается там же.

Аркадий, было, попытался расшифровать шифровку по существующей таблице, но дыра в середине делала это невозможным.

Меж тем, в ключевой фразе не хватало всего трех букв на своих местах. Причем одна буква, а именно «У», была известна. Причем из ряда «Ч-Ш-Щ» использовалась одна буква, и еще одна — изъята из ряда «З-И-I-Л-Н-П-Р».

«М-*-? — С-К-*-*-О-Б»

Казалось, что за недолга — следовало просто перебрать возможные комбинации, поочередно подставляя возможные двенадцать букв в три окошка. Он живо вообразил себе устройство, где буквы нанесены на замкнутую в кольцо ленту. Аркадий напряг оставшиеся знания начала университетского курса, прикинул количество перестановок. Получилось около двух сотен.

Не так уж и много при должной усидчивости, но это добродетелью юноша как раз не обладал. Тогда следовало применить иные знания — в конце концов, гуманитарные науки ему всегда давались легче.

«У» не могло стоять после «М» — тогда бы получалось подряд две гласные. Равно, ералаш получался при подстановке Ч, Ш, Щ… Эти буквы стояли после СК… СКЩУОБ? Язык сломаешь… СКУШО… СКУЧО…

Аркадий попытался подставить оставшиеся буквы в первую лакуну… Перебор был недолог.

«Мн»? Почему бы и нет? «Мнскучоб»..

Кто-то жаловался на скуку какому-то «Б»…

Но сейчас не до этого.

Аркадий переписал кодовую таблицу окончательно. Получилось

Пользуясь ей, он легко расшифровал перехваченный разговор:

Первая фраза звучала как:

«Слова купца подтверждены Машина запрятана въ пещерахъ возл Кокотеевки Нужны значительныя деньги для ея выкупа и скрытной перевозки».

«Какъ много денегъ» — с корабля ответили вопросом.

«Пять тысячъ серебромъ» — это уже отвечал шпион с берега.

«Деньги будутъ доставлены» — на корабле согласились.

«Когда васъ ждать» — поинтересовался шпион.

«Планируемъ на двадцать третье» — ему ответили.

Код был взломан.

Но что это меняло?

Еще одна любовница

Сперва запахло духами, после — в и без того открытую дверь постучали. Не дожидаясь ответа, в комнату вошла девушка. Аркадий сперва подумал, что вернулась Конкордия. Однако же гостья была гораздо меньше графини и не столь стройная. Он не сразу узнал ее — то была крохотная шатенка, которую он видел на балу у Цыганенка.

Аркадий вскочил, и, зардевшись, принялся искать рубаху, которую он снял по причине жары.

— Бросьте, — сказала шатенка. — Вы думаете, я не видела голых мужчин?

Юноша зарделся еще больше.

— Ну же! — подбодрила гостья. — Вы разве не предложите даме сесть?..

Юноша бросился скидывать с единственного в доме стула вещи.

— Я слышала, вас сильно избили, — сказал девушка. — Вы, верно, злитесь на Васеньку, полагая, что это люди.

Девушка присела, поставив на пол свою поклажу — дорожный сак и какой-то пакет, замотанный в дешевую оберточную бумагу.

Аркадий взглянул на девушку с недоумением и непониманием: что за Васенька. Гостья оказалась весьма догадлива.

— Васенька — это Цыганеныш. Он не такой уж и плохой человек. Когда-то он подобрал меня буквально на дороге… Я бы, верно, погибла без него… А так — смотрите, какой я стала…

«Содержанка», — мелькнуло у Аркадия в голове.

Девушка тяжело вздохнула.

— Я знаю, что вы подумали. Только я вам скажу, что жить — это лучше, чем не жить. Еще хорошо бы жить хорошо. Когда ты мертв — ты мертв и ничего поменять не в силах. Зато когда жив — все можно поменять в любой день…

— И потому вы здесь?..

— Отчасти. Я рассталась с Васенькой и намерена ехать в Киев. По дороге решила зайти к вам. Вы. Я, кажется, не была вам представлена. Катерина, — сказала она и подала ручку ладошкой вниз, как подают обычно руку для поцелуя.

Но получила лишь вполне дружеское рукопожатие.

— Вы, верно, меня презираете? — спросила она.

Аркадий, как ему показалось, с задумчивым видом покачал головой.

— Презираете, не лгите… Я не могла отделаться от вашего взгляда. Вы смотрели на меня как на красивую игрушку… С обычной мужской завистью.

— Вам показалось.