Голова как решето. Зачем включать мозги в эпоху гаджетов и Google

Имеются все основания полагать, что в муниципальной школе на уроке, как и у соседей на пикнике или за обедом в День благодарения, неуместно ставить под сомнение чьи-либо политические или религиозные взгляды. А вот запрет на обучение «научным процессам» вызвал всеобщее недоумение. В школах должны объяснять науку в отрыве от процессов, обусловливающих ее развитие? Ну да, конечно.

Свет на эту загадку пролил конгрессмен Энди Томсон, один из авторов законопроекта, объяснив, что таким образом пытались к школьным предметам добавить креационизм. «Во многих округах, возможно, смотрят на вещи иначе, – пояснил Томсон, – а мы хотим, чтобы они могли проявить гибкость и учесть все существующие точки зрения не только относительно веры или возникновения Земли, но также проблем глобального потепления и других спорных вопросов»[142].

Журналист у него спросил, имеется ли в виду теория разумного замысла. «На мой взгляд, им будет полезно учесть взгляды людей верующих. Это не противоречит закону».

Иными словами, задача науки как общеобразовательного предмета – научить не тому, во что верят ученые и почему они в это верят, но тому, во что верят люди религиозные. Инициаторы законопроекта убедили себя в том, что научные факты приемлемы, тогда как научное мышление оказывает пагубное влияние.

Взяв эту мысль за точку отсчета, я поставил перед испытуемыми такой вопрос:

«Как лучше всего проверить, действует ли новый медицинский препарат?»

А. Распространить бесплатные образцы. Все, кто препарат попробовал, заполняют электронную анкету.

Б. В группе добровольцев одна половина получает лекарственный препарат, другая – плацебо. Исследователь сравнивает, какая группа покажет лучший результат.

В. Взять пробу препарата для анализа, чтобы изучить состав и установить, содержатся ли в нем ингредиенты, известные лечебным или профилактическим действием.

Г. Попробовать препарат на шимпанзе. Если на них он подействует, то, вероятно, подействует и на человека, поскольку ДНК у нас на 99 % совпадает.

Д. Сформулировать гипотезу и проверить ее, предложив препарат группе добровольцев. Если на бо́льшую часть он подействует, значит, подействует и на широкую публику.

Только вариант «Б» отражает крайне важную идею контроля, центральную для научного метода и, бесспорно, критического мышления. Из предложенных ответов этот – лучший, и выбрали его добрые 59 %.

Сравните этот результат с другим, прискорбно низким, по тесту на знание элементарных научных фактов. Людям проще уловить суть научного метода, чем уяснить основные элементарные явления, определяемые с помощью этого метода, например, как называется газ, составляющий основу воздуха, которым мы дышим.

В этом, по всей вероятности, отражаются приоритеты образования – установка обучать навыкам и критическому мышлению, но не фактам. Выучить научному методу действительно крайне важно (и вот одна из причин, почему предложенный в Огайо законопроект оказался столь неприемлемым). Но и факты имеют значение. Без них учеба обернется лишь поверхностным знакомством с наукой, подборкой расхожих формулировок, которые никто по-настоящему не понимает.

С физикой как раз это и происходит. Я задал испытуемым вопрос: «Какое описание подходит принципу неопределенности в физике?» Варианты ответов предлагались такие: