Голова мертвого друга

И он показал Игорю различия. С каждым его словом в сознании Таранцева происходил незначительный вроде бы сдвиг, но все вместе они превратили мир вокруг шерифа в нечто совсем иное, чуждое и холодное.

– Ты лишился всех своих человеческих черт, – подытожил Лель. – Где твой сломанный зуб, который ты ленился подлечить? Где родинка в паху? Один твой глаз видел слабее другого – ты чувствуешь это? Давно ли ты болел, хотя бы страдал от легкого насморка? Что помнишь ты сам?

– Мне нужно вернуть тебя обратно в могилу и забыть все, что ты наговорил.

– Даже не думай. Ты только что подарил мне новую жизнь в новом красивом теле – и вновь хочешь убить меня?

Лель покрутился перед зеркалом и медленно распахнул халатик, потерся бедром об Игоря. Откликом ему была почти моментальная эрекция – Таранцев с ужасом уставился на собственный член, который как будто светился искусственными нервами и тканями под его идеально острым, «рентгеновским» взглядом.

– Вот видишь, как все замечательно.

– Что со мной случилось, ты помнишь? То есть с настоящим Игорем Таранцевым, человеком?

– Конечно, помню, ведь с этим воспоминанием я и сам умер. Ты погиб на службе, тебя подстрелили в стычке с преступниками. Так мне сказала Лена Таранцева. А на другой день и меня самого не стало, она просто выключила программу… Ложись, милый, тебе надо расслабиться.

Но шериф оттолкнул Леля, подхватил одежду и выскочил из кабинета.

«Она просто заменила меня на копию мужа», – громом стучало в мозгах Игоря, когда он шагал по дорожке парка. Дождь заметно усилился и лил не переставая, на земле стали появляться лужицы – она уже не успевала впитывать воду.

Длиннополый плащ хлестал Таранцева по голеням, брызги разлетались от подошв. С капюшона стекали струйки, попадали на лицо, но он видел лишь более светлый путь перед собой, по сравнению с темными голыми кустами по краям. Куда он идет, где его цель? Игорь усилием воли привел сознание в порядок и стал думать логически. «А как же еще я могу, если в голове у меня электронные мозги?»

Она не смогла смириться с его гибелью и заказала себе друга, во всем похожего на подлинного майора Таранцева. Наверняка и программу ему записала, максимально близкую к психологическому портрету покойного Игоря Сергеевича. «Так вот почему Матвей так сухо со мной общается, перестал навещать… Я послужил для них буфером между жизнью мужа-отца и его смертью. Что ж, двух лет им хватило, чтобы смириться с его потерей». Логика, как обычно, не подводила шерифа – уж шерифом-то он был настоящим, пусть и не человеком.

Многое становилось Игорю понятным, что раньше приводило в недоумение – например, снисходительное отношение к нему со стороны жителей поселка, в том числе запанибратское словечко «дружок». Они говорили буквально!

Он и сам не заметил, как ноги привели его к дому Иды-Марии. Хоть сюда, а хоть и к Еве Маковой – безразлично, куда теперь идти и кому принести пользу, если жена и сын больше не нуждаются в нем.

– Я готов, – сказал Игорь.

Открыл ему сам Адольф, и на лице сатаниста читались насмешка пополам с сочувствием. Он выглянул за плечо гостя, на дождливый сад, никого не увидел и пожал плечами.

– Неужели? Мне так не кажется.

– Я все знаю. – Шериф нетерпеливо стряхнул с плаща воду, будто собака. – Полагаю, это вы достали голову Антона-9 из могилы? Обещайте поместить ее обратно, доведите это до пострадавших – и делайте со мной что хотите. Мне все равно, что вы с госпожой Маковой задумали, я согласен. Если я не умру при этом, сразу усыпите меня. Где вы принесете меня в жертву вашему дьяволу машин, когда? Я бы хотел поскорее.

– Все не совсем так, как тебе представляется, – проговорил Адольф и посторонился.

Игорь вошел в дом и выжидательно уставился на хозяина, ожидая инструкций. Он уже принял решение, и медлить в его планы не входило. Чем быстрее покончить с этим, тем лучше будет всем живым Таранцевым.

– Но ведь это вы с Евой Маковой все задумали и осуществили? И много вас? Наверное, все помогали, – усмехнулся он. Они с самого начала потешались над ним и его серьезностью при расследовании. Говорили, отвечали на вопросы и в душе смеялись.

– Верно, мы с Евой. Парко-Поло помог, откопал голову и разные страшилки разбросал, но это уже для собственных целей, для коллекции. Совместил, так сказать, два дела.

Дверь Адольф так и не закрыл, посматривал порой на мокрый сад и ежился.

– Лель – тоже ваших рук дело?

– А что с ним не так? Это ваш бывший друг, кажется? Нет, о нем я ничего не знаю, зачем это мне? Может, опять наш сценарист пошалил?

Игорь вновь вышел на крыльцо. Уйти из жизни пока не получалось, а раз так – нужно отыскать и вернуть беглого мертвеца в могилу. Не дай бог попадется на глаза Лене, что с ней тогда будет? «И как я мог забыть о нем? Заодно, может, соображу, что им еще от меня нужно».

– Возвращайтесь вдвоем, – сказал ему вслед Адольф. – Один ты нам ни к чему.

Таранцев на секунду обернулся, придержав шаг, хотел спросить – о ком он толкует, этот сатанист? Но лишь махнул рукой и зашагал к дому.