Голова на вес золота

– Надо узнать, где здесь участковый живет, – сказал Парсек, заглянул через забор во двор и разглядел у крыльца, на влажной земле отчетливые отпечатки протекторов.

Прямо перед домом росли какие-то деревья. Справа, под навесом, поленница.

– Собаки нет, – заметил Гаер.

– Ты это к чему? – насторожился Парсек.

– А ты разве не собираешься в дом заглянуть?

– Может, не понадобится, – сказал Парсек. – Хотя здесь убийством попахивает.

– Судя по дате, дом опечатан на следующий день после отъезда отсюда Масловых, – заявил Гаер. – Чем не повод свалить за кордон?

– Думаешь, они убили?

– Не знаю, – сказал Парсек. – Наверное, нет.

О том, где находится во время обеда участковый уполномоченный, знали все жители деревни. Офицеры без труда нашли небольшое кафе с очень оригинальным названием «Придорожное», расположенное у трассы.

Капитан полиции сидел на почетном месте, то есть в углу у окна, и поедал из горшочка пельмени. Кроме всего прочего на столе красовался графинчик водки.

– И чего я в полицию не пошел? – с досадой проговорил Гаер и бесцеремонно уселся напротив блюстителя порядка.

– Вам чего надо? – спросил тот и побагровел.

– Приятного аппетита, товарищ капитан, – сказал Парсек, уверенный в том, что обращение по званию и спокойный тон умерят пыл участкового.

– Еще раз спрашиваю, какого…

– Аккуратнее! – Парсек вывернул из подставки салфетку и протянул ему. – Прервись. Губки вытри. Ответишь на наши вопросы, продолжишь.

– Этот столик на спецобслуживании, – сообщила нагловатым посетителям официантка, возникшая рядом с ними.

– Поэтому мы сюда и сели, – обескуражил ее Парсек. – Принесите-ка нам меню.

– Гусева Елена Андреевна обнаружена на полу собственного дома, – по памяти цитировал участковый сухие строчки протокола осмотра места происшествия. – Смерть наступила в результате множественных рубленых, колотых и резаных ран, полученных в процессе борьбы. На орудиях убийства отпечатки пальцев одного и того же человека.

– А что, орудий было несколько? – осведомился Парсек.

– Нож и топор, – подтвердил полицейский. – По-видимому, сначала преступник орудовал ножом, а когда вдруг понял, что этого недостаточно, довершил дело топором.

– Кто он?

– Теперь самое интересное, – тихо проговорил участковый и слегка подался вперед. – Наши опера выяснили номер машины. Точно такой имеет гражданин Коровин, который проживает в столице. Но он на момент убийства был в командировке в Самаре. В довершение ко всему отпечатки пальцев в доме потерпевшей и на орудиях убийствах не его. – Участковый замолчал и хотел было встать из-за стола.

– Не торопись, капитан, – пробубнил Гаер с набитым ртом. – Мы еще не насладились изысканной кухней твоего заведения.

– Почему это оно мое? – спросил полицейский и водрузил на голову фуражку.

По тому, как он напрягся, Парсек понял, что к кафе, в котором они нашли представителя местной власти, тот имеет самое непосредственное отношение.

– Ты за обед не заплатил. Так поступают владельцы заведения либо бандиты, – объяснил Гаер. – В России сейчас идет напряженная борьба с коррупцией. У меня не хватит наглости обвинять сотрудника нашего доблестного МВД в злоупотреблении служебным положением. Могу предположить, что этим кафе заведует ваша дражайшая супруга или кто-то из любимых двоюродных братьев.

– Ты мне нравишься! – заявил капитан и снова сел. – Признавайтесь, никакие вы не родственники…

– Мы коллеги ее зятя, – озвучил новую версию Парсек.

– Коллегами зятя Елены Андреевны вы тем более не можете быть! – насмешливо сказал полицейский. – По крайней мере в том юридическом аспекте, который подразумевает это определение.

– Это почему? – Гаер наконец-то расправился с борщом и налег на курицу и картошку.

– Потому что не было у нее никакого зятя, – заявил полицейский. – Да и быть никоим образом не могло.

– Значит, Ирина Васильевна не являлась ее дочерью? – осведомился Парсек.

– Так точно! – заявил полицейский. – Более того, у нее детей вообще не было.

– Странно, – пробормотал Парсек, переваривая услышанное.

– Ну так что, пройдемте ко мне?

– Зачем? – Гаер задержал у рта куриную ножку.

– Расскажете подробнее об этих гостях, – объяснил полицейский. – Вы ведь первые, кто вообще назвал имена людей, находившихся у нее за день до гибели.

– А ты не промах! – заявил Парсек.

Ему понравилось, как участковый сумел разыграть из себя провинциального простачка в погонах.

– Должность обязывает! – объявил тот, весьма довольный собой.

Глава 18

Из окна седьмого этажа город был как на ладони. Разрушения в центре оказались незначительными. По захламленным улицам бродили вооруженные люди и проезжали редкие автомобили. В основном это были пикапы с пулеметами в кузовах и «Хаммеры», облепленные снаружи боевиками.

Кое-где шла какая-то мелочная торговля, толпились старики, бегали дети. Странный симбиоз мирной жизни и войны.

Клим долго смотрел вниз и лишь раз увидел женщину, перебежавшую дорогу. Закутанная с головы до пят во все черное, она затравленно оглянулась по сторонам и нырнула в пролом в стене, словно тощая крыса. Маслову стало ясно, что живется им здесь несладко.