Голова тигра

— А вот вашу головку мне было бы очень и очень жаль, — не то шутя, не то серьезно ответил Пешехонов. — Так что же вы вспомнили? Может быть, расскажете?

И Гранина рассказала о том, как в прошлом году, когда она гостила у Нади, в один из воскресных дней Арвид уехал в какой-то населенный пункт — «к знакомому для обмена марками», как пояснил он тогда. Погода была теплая и солнечная, а потом пошел дождь. Арвид уехал без плаща, а когда вернулся, на нем был мокрый, забрызганный грязью плащ цвета хаки. Арвид сказал, что приехал попутной машиной, а плащ ему дал его знакомый, Генрих.

— К тебе, Надюша, торопился, потому не стал пережидать дождь, — улыбаясь, пояснил Арвид и попросил Надю почистить плащ. Надя отнесла плащ в ванную комнату, замыла грязь на нем и повесила его там сушить. Вечером, когда Гранина зашла в ванную, плащ еще висел там. Она обратила внимание на то, что он был не наш, а импортный, и тогда же она увидела на нем пуговицы с ощеренной пастью тигра. Кажется, на другой день Арвид этот плащ унес.

— Во всяком случае я этого плаща больше в квартире не видела, — закончила свой рассказ Гранина.

— У вас чудесная память. Спасибо за то, что сейчас сообщили. И разрешите еще один и, наверное, последний вопрос. Я вас уже достаточно утомил. Вам не известна фамилия того Генриха, у которого он брал плащ? Или его адрес?

В ответ Гранина энергично замотала головой.

— Ну, может быть, знаете в какую сторону от поселка ездил тогда Арвид?

— Это я, кажется, помню, — немного подумав, ответила Гранина. — Мы тогда с Надей ходили провожать Арвида до шоссе. Помню, что мы стояли и ждали автобус...

— С какой стороны? — не вытерпел Пешехонов.

— Со стороны Риги. Но подошла какая-то грузовая машина, Арвид остановил ее, сел в кабину с шофером и уехал. Мы недолго погуляли у опушки леса и вернулись домой.

— Вот и все! Больше ничего не требуется, — радостно воскликнул Пешехонов.

— Я могу идти домой?

— Нет. Подождите. Ведь еще нужно оформить протокол вашего допроса.

Он пододвинул к себе стопу линованной бумаги и стал писать, время от времени заглядывая в блокнот.

В кабинете установилась тишина; тихо сидела на стуле Гранина; мерно отстукивал маятник больших часов да чуть слышно шелестела бумага. Граниной показалось, что Пешехонов совершенно забыл о ее присутствии, о том, что она устала. «Один лист... Второй... Третий», — мысленно считала Гранина, наблюдая, как ложатся один на другой исписанные Пешехоновым листы протокола.

— Ну вот! Теперь все, — раздался, наконец, голос Пешехонова. Он собрал в стопку листы и сказал:

— Вам, Галина Борисовна, остается только прочитать и подписаться.

...На улицу вышли вместе. Было уже темно. Прощаясь у подъезда гостиницы, Пешехонов сказал:

— Спасибо вам, Галина Борисовна, за помощь. Когда будете уезжать из Риги — позвоните. На всякий случай я сейчас пожелаю вам счастливого пути. Если напишете из дома о благополучном прибытии, буду рад... Как закончится дело, я обязательно извещу вас...

Он стоял, пока Гранина входила в подъезд. Видел, как она с улыбкой помахала ему рукой и, лишь когда ее силуэт скрылся за широкой стеклянной дверью, медленно, усталой походкой пошел обратно.

Глава 9

— Ну, какова ваша точка зрения в отношении Путны? — кладя трубку на аппарат и как бы продолжая ранее начатый разговор, спросил Пешехонов у вошедшего в кабинет Фалина.

— Сейчас есть основания считать его под большим подозрением. Ведь до сих пор он не желает сказать, где находился в те часы, когда была убита его жена. К тому же на нем был плащ с такими же пуговицами, как и та, что мы нашли у убитой. Это уже немало.

— Да. Арвида мы можем только подозревать в убийстве, а вот доказательств его причастности к убийству у нас пока недостаточно. Не так ли?

Фалин молча кивнул головой.

—  Самое главное, — продолжал Пешехонов, — неизвестны мотивы убийства и нет никаких данных о соучастнике или соучастниках. Ведь бесспорно, что одному совершить это было невозможно. Сейчас нас в первую очередь интересует человек, у которого в прошлом году брал плащ Путна. Возможно, это и есть соучастник. Но брать быка за рога и спрашивать у Арвида о нем нельзя: как только он узнает, что мы вышли на его сообщника, они вместе немедленно предпримут контрмеры. Значит, на того человека нам нужно выходить, минуя Арвида. Как вы решаете этот вопрос?

— Есть два пути. Первый мне подсказал следователь прокуратуры Куприн. Он весной этого года в городе Кулдига видел очень пожилого человека, одетого в плащ цвета хаки с точно такими же пуговицами. Поэтому не исключено, что интересующий нас плащ уникальным не является. Возможно, такие плащи были в продаже и в нашей республике. Я продумал план и набросал схему своих действий через торгующие организации республики. Вот эта схема.

— Сто́ящее дело! — одобрительно отозвался Пешехонов, просмотрев схему.