Голован

Странно, что мне в голову еще каким-то образом пролезали эти наукообразные теории о происходящем. Я многое повидал на Большой войне, но все же Выдувальщик Сферы помиловал от лицезрения массового убийства вблизи. Все бывало: и артобстрелы, и даже ядерные грибы, но даже они, упирающиеся в Мировой Свет, росли достаточно далеко вверх по Сфере Мира. А сейчас я наблюдал массовое истребление почти на расстоянии вытянутой руки. Причем не его последствия, а сам затяжной процесс. Скажу честно: было страшно.

Наверняка в этой свалке дергающихся в конвульсии собакообразных бились от боли и давились содержимым собственных желудков и известные мне лично голованы. Добар, когда-то не только грозивший, но и готовый откусить мне гениталии. Остальные из главных сообщников Гекрса, кого я, не умея воспроизводить их голованские клички, переименовал для себя по-новому. А также множество других, которых я недавно научился чуточку различать по окрасу и повадкам. Мне было жалко их всех. Но отсюда, со скалы, я никоим образом не мог выделить этих знакомых из общей массы. Тут происходил воистину массовый биоцид.

Еще, наверное, мне надо было бы волноваться за себя лично. Инстинкт самосохранения, он такая штука, которую еще попробуй отключи. Но мне сейчас было все равно. А ведь требовалось бы волноваться. Я был единственным в округе живым представителем рода людей. Несчастный, превратившийся в автома, Дам Залата тоже умирал где-то там внизу: обращение в ходячую машину, к сожалению, не спасало его от необходимости дышать. Непосредственные же виновники, летчики неизвестной национальности, уже унеслись вверх по Сфере Мира и отомстить им никоим образом не получалось. Так что оставался исключительно я. Ведь это я посылал сигналы, я вызвал разрушителей. Жертва была согласована, но она оказалась напрасной.

А ведь рядом со мной находился последний в Топожвари-Мэш, а может, и на доброй части Большой Суши, голован. Сейчас, после массовой казни его друзей внизу, он вполне мог использовать меня как коврик для точки когтей. Почему, собственно, нет? Какое право я имел жить, перестав служить его цели? Если бы захотел, Гекрс смог бы казнить меня десятком разных способов. Кто я был против него, умеющего заглядывать под череп и гипнотизировать без слов? Не говоря уж о чисто физическом превосходстве? Меня можно было просто сбросить вниз, в этот желтоватый смог. Благо, я бы разбился раньше, чем задохнулся, так что это стало бы лучшим из вариантов. Так же запросто Гекрс мог меня попросту загрызть. А то и откусывать по кусочку. Уж чему-чему, а умению пытать человека мы его когда-то выучили.

Но выходит, ничего такого он не мог. И совершенно не потому, что ему этого не хотелось. Оказывается, то, что корежило его еще до газовой атаки, что заставляло истекать холодным потом и чего я покуда не ощущал, — оно никуда не делось. Потому что…

В один из моментов я снова обвел взглядом местность. Дальние окрестности. Смотреть на ближние уже не было никаких сил. Я хотел узнать, что там с остальными джунглями? Умирают ли от газа сами деревья и что там творится с птицами? Наша скала все же была повыше многих деревьев, так может, у нас наличествовало преимущество даже перед пернатыми? И вот я посмотрел вокруг и… замер.

Я увидел и тут же почувствовал.

51. Доктор Дар Гаал.

Приписываемые дневники

Оно стояло над джунглями. Это можно было бы принять за странную, аномальную скалу — высокую и тощую. Но скорее — за башню, состряпанную неким таинственным, вымершим народом с исковерканным эстетическим чутьем. Это можно было принять… массаракш, да за что угодно, но только не за живое существо. Ведь ничто живое не могло быть столь огромным. И столь неподвижно мертвым — тоже, наверное. И все-таки оно наверняка было живым. Видимо, оно даже умело дышать. Временами, когда выбиралось из своей бесконечной тверди в воздушный пузырь Сферы Мира. Именно поэтому ему не понравилась отравляющая приправа, расстилавшаяся вдоль грунта. Именно поэтому это существо встало торчком. Задрало свою… может быть, то была и вправду голова, не знаю… Задрало ее выше растекшегося газа, выше деревьев и даже выше нашего с Гекрсом укрытия.

И вот теперь я смотрел на ЭТО снизу вверх. Наверное, первый из людей настоящего времени. Первый, после обезлюдевших от ЭТОГО городов. Видя ЭТО перед собой, я знал, что уже точно не выживу. Дело даже не в том, проглотит меня ЭТО или по случайности пощадит. Нельзя жить на свете, зная, что в мире существует вот такое существо. Истинное ЧУДОВИЩЕ.

Кажется, никаких глаз у твари не наличествовало. По крайней мере, они были не видны. И все же я точно ведал, что оно смотрит. Может, глаза у него были попросту непропорционально маленькие сравнительно с прочим туловищем? Может быть. Сама тварь была воистину жуткой величины. Деревья внизу давали какую-то привязку размерности, но зато туман сбивал ее вновь — местами клочья совершенно маскировали ЭТО… Творение?…