Голован

Видимо, в момент утверждения состава экспедиции Маргит Йо был в бешенстве. Еще бы. В группу включили профессионального художника-пейзажиста. Но Жуж Шоймар, похоже, знал, куда направляется. Или, может, он просто имел какую-то личную антипатию к кинокамерам и фотоаппаратам? Не доверял им до конца? Совсем не исключено.

Теперь, вдали от цивилизации, можно убедиться, насколько профессор Шоймар прав. Нет, камеры не ломаются. Крутят свою пленку исправно. Но что мы с них получаем на выходе? Сплошное засевание кадра листочками и цветастыми лианами. Где-то в углу можно рассмотреть кусок интересующего строения. Фрагмент утонувшей во мху колонны. На фото примерно та же песня. Вот покосившаяся стена. Но от нависших на ней ползучих растений и каких-то долгосрочных отложений фекалий некой твари, живущей сверху на деревьях, цвет стены абсолютно изменился. Как цельный объект она не воспринимается никаким боком. И только в такой ситуации ясно, насколько начальник экспедиции Жуж Шоймар предусмотрителен. Насколько он опытен.

Эри Муго волшебник, никак не менее. Он берет фотографию и некоторое время смотрит на нее. Потом достает свой планшет-мольберт и долго приглядывается к чистому, столь непредставимо белому для этих краев листу. Теперь он берет в руки карандаш и работает быстро. Похоже, просто переносит ускоренным способом нечто эфемерное из головы наружу. И вот вместо пачки красивых, но бессмысленных фото, заправленных неформатированной информацией, перед вами натуральный пейзаж. Убедительно удалены все заслоняющие главное помехи.

И тогда перед вами возникает… Город. Как еще назвать? Не отдельная вычурная стена, к тому же стоящая под неописуемым креном, а целый комплекс построек. Вообще-то развалин, конечно. Художник Эри Муго наверняка способен сотворить эскиз постройки до ее разрушения временем или чем-то там еще похуже, но такое не приветствуется. Подобное художественное восстановление, по мнению Жужа Шоймара, есть вмешательство воображения в научный процесс. В самом деле, после взгляда на трепанированную фантазией Муго реальность, мысль археолога может сбиться с панталыку. Чудесная иллюстрация уведет процесс познания истины в края художественного вымысла. Существует большая вероятность, что от правды это будет очень и очень в стороне. Но без Эри Муго ученые как без рук. В принципе, и без фотографий, сделанных Чабой Унасло, тоже. Но все-таки одно дело — щелкать или жужжать камерой, и совсем другое — отфильтровывать из фото какую-то систематизированную информацию.

В конце концов, у экспедиции нет никакой возможности делать в этих джунглях очистительные работы. Тут требуется минимум ударная армия с бензопилами, бульдозерами и огнеметами. И еще одна — со штыковыми лопатами. Да и то не факт, что они обнажат заросший лесом город от флоры. Здесь, в центральном поясе Большой Суши, она слишком быстро растет. Так что покуда расчищается один район, другой, уже очищенный, джунгли могут успеть отвоевать по-новой. Вообще-то, они покушаются даже на мольберт Муго. Комары и мухи садятся на лист и пытаются заслонить выявляемую воображением Эри истину. Тропический лес жаждет сохранить свои тайны.

4. Голован по кличке Гекрс.

Следы и метки там и тут

В общем, дело техники, если попугаить по-человечьи. В смысле, со временем число Тявкающих Только по Делу сократилось. Потом еще сократилось. Потом…

Не, все-таки совсем без Тявкающих нельзя. Завещание предков, дезоксирибонуклеиновые воспоминания, Большая Мягкая Лапа, общее мнение стаи, в конце концов. Так что пришлось число Тявкающих по Делу пополнить. Но…

Здесь ход за номером «два», как попугаят людишки. Преданность и исключительно преданность. Собачья, как опять же, попугаят человеческие сущности, имея в виду нашу дальнюю родню. В смысле, это они считают нас родственничками, у моей-то сущности мнение другое. Но нынче не об этих дезоксирибонуклеиновых доказательствах речь. Главное, отныне все Тявкающие по Делу стали единым и лично по-собачьи преданным коллективом. И преданным исключительно моей мохнатой сущности. А что? Как иначе? Разве в стае-корпусе людского сообщества не так?

С другой стороны, до стаи-корпуса было еще далеко. Приходилось напрягаться.

Понятно — при моей главнокомандующей сущности не забалуешь. Кончились благостные для кого-то времена, когда все Тявкающие день и ночь кряду полеживали около или на Большом Священном Камне, вычесывая блох и обсуждая, ломит ли кости на погоду или просто от самого процесса лежания. Теперь все Тявкающие сущности трудились, как какие-нибудь ломовые животные людского коллектива. А что? Наше сообщество — будущая стая-армия — она ж не с рогоносами-тропяками какими-нибудь собралась воевать. С людьми! Да приголубь и благослови мою мохнатость Большая Мягкая Лапа!